Поджигательница звезд

– Нет! Я его никогда не видела.

– Полицейские нашли у него какие-нибудь документы?

– Не знаю. Меня допрашивали, задавали вопросы опять и опять… И я наконец закричала, что не знаю его! Тогда они отстали. И у кого еще ключ, спрашивали. Я сказала, только у меня и у тебя…. Извини, Ши-Бон, они меня так мучили!

– Ты все правильно сделала. Успокойся. Ешь.

Она плакала и жевала омлет, запивала вином. И вдруг спросила:

– Тебе музыка нравится?

– Что это?

– Эльвира Мадиган! Моцарт, Двадцать первый концерт. Правда, чудо?

– А кто она… эта Эльвира? Его подруга?

– Никто! Между ними двести лет. Она была циркачкой, влюбилась в офицера-аристократа, и он в нее, они убежали, он бросил семью, а потом он убил ее и себя. Застрелил из пистолета. Дело происходило в Швеции. Понимаешь, у них просто не было выхода, и деньги кончились. Есть фильм про них, такой печальный, я смотрела несколько раз, там эта музыка… потому и называется «Эльвира Мадиган». Они купили на последние деньги еды и вина, сели под деревом в лесу, разговаривали и знали, что еще полчаса, час… и их не будет. Разговаривали и смотрели друг на друга… и прощались. Я так плакала…

– Почему он не нанялся на работу?

– Он аристократ, не умел работать. А она пыталась, но ее сразу узнавали, всякие ублюдки цеплялись. Знаешь, Ши-Бон, я думаю, что я тоже вроде этой Эльвиры… И ничего у меня с Игорем уже не будет. Она девушка из цирка, а я девушка из магазина, а Игорь другой… он аристократ.

– Ну, почему же… – пробормотал Шибаев.

– Я так чувствую.

– Еще?

– Нет, спасибо. Только вина.

Они выпили. Кристина поднялась и подошла к Шибаеву. Прижалась, обняла, нашла губы. Он не шелохнулся, сидел, как каменное изваяние, разрываясь между желанием и обидой, которую напрасно гнал от себя.

– Пошли! – позвала Кристина, потянув его за руку. Она привела его в спальню. Сдернула покрывало с супружеской кровати. Шевельнула плечом – розовый халатик упал к ногам. Стояла, нагая, смотря ему прямо в глаза. И он сдался, сгреб ее…

Они оторвались друг от друга, когда за окнами совсем стемнело. Глаза Кристины блестели в сумерках. Музыка давно закончилась, в квартире было тихо.

И Шибаев подумал вдруг, что девочка из детства ушла, ее больше нет, а с ним незнакомая ему чужая женщина, и он не знает, как он относится к ней и что у них впереди. Только розовое кимоно на полу осталось от прежней Кристины. Хорошо это или плохо – он не знал. Это просто есть.

Они целовались. Он гладил ее тело, чувствуя, как желание наполняет его снова и снова, она с готовностью отвечала ему…

А среди ночи Кристина вдруг сказала:

– Ши-Бон, я все равно уеду.

Слова ее прозвучали как гром с ясного неба. Шибаев застыл на миг, потом молча поднялся. Он одевался неторопливо, не глядя на Кристину, неясно угадываемую на смятой постели. Оделся и ушел, бросив на прощание:

– Утром я пришлю слесаря.

Она его не окликнула и не остановила.

Глава 24 Беседа с умным человеком

– Ши-Бон, тебе повестка, – сказал Алик, открывая дверь. Было шесть утра, и Алик умирал от любопытства, где Шибаев болтался всю ночь, но он удержался и не спросил, понимая, что подобные вопросы не ко времени. – Вызывают на ковер, кабинет двести двадцать, Заречный райотдел внутренних дел. Следователь Поярков, Пэ. Мэ. Адрес прилагается. С чем тебя и поздравляю. Завтра, в одиннадцать ноль-ноль.

– Ты его знаешь? – спросил Шибаев, рассмотрев повестку.

– Никогда о таком не слышал. Узнать?

– Узнай. Хотя без разницы.

– Ты думаешь, это письмо ветеранов?

– Это все. И письмо. Кроме того, у меня есть ключ.

– Какой ключ?

– От дачи.

– А откуда они знают?

– Кристина сказала. Ее спросили, и она сообщила.

– Ты был у нее?

Шибаев промолчал. Был он угрюм и безрадостен, как отметил опытный физиономист Алик. Не похоже, что свидание удалось.

– Помирились? – спросил он.

– Нет, – коротко ответил Шибаев.

«А где же ты был всю ночь?» – хотел спросить Алик, но, взглянув на хмурую шибаевскую физиономию, передумал.

* * *

Следователь Поярков Петр Митрофанович оказался экономного размера мужчиной с круглым лицом и круглыми же совиными глазами.

«На вид дурак дураком, – сказал Алик, который навел справки по своим каналам, – но хитрый как старая лисица, так что ты там фильтруй, дозируй информацию и будь начеку».

– Шибаев Александр Петрович, – произнес Петр Митрофанович и окинул детектива дружелюбным взглядом. – Присаживайтесь.

Шибаев ожидал услышать: «И будьте как дома», но не дождался и уселся на стул у стола следователя.

– Частный сыщик, – сказал элегически тот. – Знаменитые детективы, Шерлок Холмс, разумеется! Патер Браун, и эта старушка… – Он пошевелил пальцами в воздухе и взглянул вопросительно, словно рассчитывая на подсказку. Не дождался, так как Шибаев этой дамы не знал. – Мисс Марпл! Конечно! Вымершая и восставшая из пепла, так сказать, профессия. Как эта птица… как ее? Из мифологии.

– Феникс, – подсказал Шибаев, внутренне напрягаясь, так как не доверял улыбкам следователей.

– Именно! – обрадовался Петр Митрофанович. – Именно, птица Феникс. Вы, Александр Петрович, конечно, догадываетесь, зачем я вас вызвал. – Он простодушно смотрел на него своими круглыми совиными глазами.

– Догадываюсь, – сдержанно ответил Шибаев.

– Правда? – удивился Петр Митрофанович. – И зачем же?

– Я думаю, по поводу письма подполковника Якубова.

– Откуда вы знаете? Вам кто-нибудь сказал об этом?

– Никто не говорил. Но после нашего с ним разговора я подумал, что он напишет.

– Ага, понятно. А о чем вы говорили с подполковником Якубовым?

– Я спрашивал его о генерале Савенко.

– С какой целью?

– Обычная разыскная работа.

– Обычная разыскная работа, – со вкусом повторил следователь. – А в чем заключается эта работа? И какое вы имеете отношение к дачному кооперативу «Славинка»?

– Хозяйка одной из дач, Кристина Юрьевна Яковлева, наняла меня для установления личности женщины, чьи останки были найдены при попытке… высадить сирень на ее дачном участке. Об этом писала городская пресса.