Погадать на суженного, или как-то раз под Новый Год!

– Какую? – все из него нужно клещами вытаскивать.

Данакт сел за стол и поглаживая подбородок, задумчиво на меня смотрел.

– А как ты думаешь?

– Теряюсь в догадках.

– Мне нужны земли Алекса.

Вот почему-то меня это совсем не удивило.

– А я здесь причем?

– Став женой главы клана Черного дракона, на правах хозяйки ты отпишешь мне дарственную на эти земли, а меня примешь как императора Заречья.

– Ты думаешь, Алекс будет молча наблюдать за тем, как его земли переходят в твою собственность?

– Нет, конечно. А ты мне для чего? – усмехаясь спросил он. – Воспользуйся своим женским шармом и обаянием и сделай так, чтобы захотел, либо избавься от него.

Я аж поперхнулась.

– Что? Ты же не хочешь, чтобы на твоих новых землях пролилась кровь? Или чтобы пострадали твои родственники? – Данакт явно был доволен собой. – Женщины обладают удивительной способностью делать так, чтобы мы мужчины, были готовы ради вас на все, особенно, когда влюблены. Вы коварны, даже сами не замечаете насколько. Аккуратно и тонко плетя сети, чтобы понравившийся вам мужчина попался в них. А то, что Алекс покорил твое сердце нет сомнений. Я наблюдал за вами вчера весь вечер, вы настолько были поглощены друг другом, что, если бы я решил уничтожить весь замок, даже бы не заметили этого. Так что милая, под твоими чарами, Алекс подпишет все что угодно.

Я стояла и не знала, как быть.

– Так что выбор за тобой, - между тем продолжал он, - либо пострадает один Алекс, либо жители, минимум, двух кланов.

– Алекс даст тебе отпор и не позволит хозяйничать на своих землях.

– Мертвые отпор не дают.

— Это шантаж.

– Называй как хочешь. Для меня это лишь достижение моей цели. Все люди смертны, и рано или поздно отправятся к праотцам.

– Ты тоже смертен, - заметила я.

Данакт расхохотался.

– Моя милая, Лили, не забывай, что ты моя собственность и будешь делать то, что я тебе прикажу, а свои планы я уже озвучил. Ты выйдешь замуж, а потом станешь прекрасной вдовой, которая признает меня своим императором и передаст документы на землю клана.

Я стояла не зная, что сказать. В принципе, ничего хорошего от Данакта я и не ждала, но сделать из меня убийцу мужа было за грани. Я так и ушла из его кабинета в полном раздраи. Полдня прослонялась по замку как тень, не замечая ничего и никого вокруг.

После обеда ко мне в комнату пришли служанки, подготовить меня к предстоящему венчанию.

«Может сделать какой-либо знак Алексу, чтобы он отказался от брака?» - думала я, сидя в кресле, ожидая, когда же наконец мне сделают прическу.

Выйти их комнаты мне не позволили. Сначала делали прическу, потом наряжали в платье, затем наносили макияж, в общем, когда я выбралась из своих покоев, меня подхватили под руку и повели к алтарю.

Алекс был уже там, так же, как и вчера во всем черном. Он не сводил с меня глаз, пока Данакт вел под руку по проходу.

Главный маг стал зачитывать клятвы и спрашивать, согласны ли мы с ними. Алекс на все ответил согласием, я же замялась, когда до меня дошла очередь. Стояла и смотрела в глаза жениху и никак не могла решиться. Алекс нахмурился.

– Она согласна, - раздалось со стороны.

– Извините, господин Данакт, но мне нужен ответ невесты, а не ваш, - заметил главный маг.

– Просто невеста немного растерялась, - ответил Данакт. – Все так быстро происходит, что у нее голова идет кругом.

– И все же, - продолжил главный маг, - госпожа Лилия вы согласны быть рядом с господином Александром в болезни и в здравии, быть опорой и поддержкой, хранить верность, любить, доверять и уважать?

– Я согласна.

Сердце было не на месте. Сейчас я как никогда ощутила, что попала в тупик, выхода из которого пока не было. Чувствовала себя загнанным зверем: с одной стороны Данакт, с другой Алекс. Можно было конечно все рассказать мужу после венчания, но как он отреагирует? Я видела его второй раз в жизни. Он не вызывал во мне чувство страха, но и доверия пока не было.

Между тем, главный маг сделал порезы на наших ладонях, соединил их, завершая магический обряд, после чего на них появился витиеватый узор, свидетельствующий о заключении брака. Послышались аплодисменты, поздравления, крики «Ура!». Брак был заключен, а дверца моей клетки закрыта.

Глава 33. Я тебя не отпущу!

Алекс.

Дети отправились в замок к Ховарду. Лилия еще стояла на крыльце, о чем-то думала.

– Прости, - послышалось тихое.

– Почему не вернулась? – спросил ее, давно мучащий меня вопрос.

– Не хотела увидеть разочарование в твоих глазах.

Я усмехнулся.

– Может это и прозвучит пафосно или банально, но я всегда верил тебе и никогда не разочаруюсь.

– «Никогда не говори никогда».

– Мы двадцать лет в браке. За твой побег и связь с Данактом я должен был давно в тебе разочароваться, но не смог. Вместо этого я постарался узнать мотивы твоих поступков и понять тебя, и сейчас, был бы рад, если бы ты осталась со мной.

Она хотела что-то возразить, но я перебил ее:

– Не делай поспешных решений. Впереди нас ждет тяжелый бой, выживем ли мы еще не известно, но, если нам будет дарован второй шанс, я намерен его использовать.

Лиля кивнула, давая понять мне, что подумает. Я же направился в свой кабинет. Нужно было разослать гонцов, набирать людей, а также собрать провизию и вооружение, и выдвигаться на границу. Не думаю, что Данакт сидит сложа руки, скорее всего готовится.

За всем сборами просидел в кабинете до позднего вечера. За окном уже потемнело. Прислуга несколько раз заходила оповещала о готовом ужине, я лишь согласно кивал и снова погружался в свои дела.

Засидевшись за столом, наконец, встал чтобы размять затекшие мышцы. Бросил взгляд в окно. Там на фоне темного вечернего парка сверкнуло что-то. Подошел поближе и открыл окно. Мне на ладонь тут же упала маленькая легкая снежинка.

«Снег?» - удивился я.

На моих землях снег бывал редко, в основном после осени сразу наступала весна.

Стоило снежинке коснуться моей теплой ладони, как она тут же растаяла, а на ее месте из капель воды появилась надпись «Он идет», исчезнувшая, буквально сразу.

«Цица!» - меня осенила догадка.

Значит Данакт собирает войско и выдвигается к границе. Моя помощница, находящаяся по ту сторону и мешавшая Данакту все это время, дала понять, что времени осталось мало. Нужно было торопиться.

Завтра с утра начнут прибывать люди с ближайших городков. С ними мы отправимся к границе, попутно набирая остальных. Также должны будут подойти отряды стихийников. Сбор был назначен около Старого Оскола. Максим должен будет собрать людей на своих землях, пока Ховард отсутствует, и привести отряд к менее защищенному месту на границе, туда, где последнее время участились набеги со стороны Данакта. Оставались еще два клана не давшие ответов.