Поглощение

— Видишь ли, я еще не определился, кто из моих мясников будет тебя пытать. Я разрываюсь между двумя кандидатурами.

Пират подошел к коренастому головорезу в красном свитере с горлом и в черном пальто. Тот кровожадно смотрел на Броднина, пыхтя длинным носом. Пират положил ему руку на плечо.

— Это Шакал. Он обожает мучить людей. Спец, каких поискать. Не знаю, откуда он этого понабрался, но то, что он делает… — Пират возвел руки в небо, — искусство.

Шакал оскалил морду. По спине пробежал озноб. Ярослав поежился, и во всем теле взорвалась боль.

Пират переместился к двухметровому отморозку в сером пальто и указал на него ладонью.

— Знакомься, это Длинный. Его хлебом не корми, дай кого-нибудь унизить. Господи, что он творит с людьми… — Пират со стальным лицом посмотрел на Броднина. — Ни в одном фильме про маньяков такого не придумают.

Ярослав осмотрел Длинного с ног до головы. На лице отморозка сияла зверская дебиловатая улыбка. Сердце ушло в пятки. Дима, пожалуйста, надеюсь, ты смог их выследить.

Пират подошел к кресту. На его лбу разгладилась морщина, и лицо приобрело жесткое выражение.

— Хочешь выбрать сам, кто будет проводить беседу?

Перспектива пытки заглушила в теле боль. Ярослав, загнанными глазами осмотревшись по сторонам, перевел взгляд на Пирата и не ответил.

Главарь сплюнул сквозь зубы под крест.

— Как знаешь, — сказал он, повернувшись к Шакалу. — Фас.

Подонок самодовольно улыбнулся. По телу пробежала дрожь. Ярослава бросило в жар. Он начал извиваться на кресте, как червь на горячей сковородке. Но силы быстро оставили его. Он вновь обвис, как старая тряпка.

Шакал подошел к Ярославу и, набросив на шею веревку, скрутил ее концы между собой. Петля сдавила горло, стало трудно дышать. Сердце в панике забилось о грудную клетку. Ярослав стал хватать воздух, но не мог насытиться. Сознание уплывало.

— Стой. Кажется, он хочет нам что-то сказать, — послышался голос Пирата сквозь вату в ушах.

Хватка ослабла. Ярослав отчаянно вдохнул, и вожделенный воздух обжег легкие. Сморщившись от боли, Ярослав завертел головой.

Пират щелкнул пальцем, и Шакал снова затянул петлю. Поток кислорода прекратился. Тело извивалось на кресте, пытаясь освободиться от пут, сбежать. Сознание, наполненное ужасом, медленно исчезало.

Петля снова ослабла. Воздух врезался в легкие, как ракета в цель. Ярослав растопырил глаза и с недоумением осмотрел банду, реку и дом. Только через десять секунд до него дошло, где он. В груди сжалось сердце.

Подонки по-прежнему стояли полукругом и следили за представлением. Кто-то улыбался, кто-то откровенно ржал, кто-то даже зевал. Лишь Длинный, презрительно поджав губы, ходил туда-сюда в ожидании своей очереди.

Пират, как бык, выдохнул ноздрями воздух и, разбежавшись, с рыком всадил Броднину удар в живот.

— Говори, сука!

Последовали еще несколько десятков ударов. Кровь заполнила Ярославу рот. Он открыл его, и кровавый шар свалился Пирату на голову. Ошарашенный главарь замер. Аккуратно протерев глаза, он поднял на Броднина кровавое лицо.

— Ты подписал себе смертный приговор, — прохрипел он и подошел к Шакалу. — Хочу, чтобы он мучился.

Ублюдок достал охотничий нож и, глядя Ярославу в глаза, начал точить. Ярослав посмотрел на него, на отморозков, на Пирата и повернулся к Северной Двине. На душе стало свободно. Он вдохнул полной грудью и закрыл глаза.

Шакал закончил ширкать лезвием по точилу. Подойдя к Ярославу, он приставил острие ноже к левой нижней части его живота.

Раздалась автоматная очередь. Шакал, забрызгав Ярослава кровью, упал на землю. Броднин открыл удивленные глаза и посмотрел налево.

Оттуда, укрываясь за деревьями и хозяйственными постройками, наступал основной отряд. Подонки, пригнувшись с испуганными лицами, начали метаться из стороны в сторону. Пират спрятался за крест.

— За оружием, в дом бегите! — скомандовал он.

Головорезы послушно побежали в дом. Пират, прикрываясь их спинами, побежал в сторону сарая, за которым начинался спуск к реке.

Броднин обмяк. На лице появилась блаженная улыбка, на глаза навернулись слезы. Сердце собиралось выпрыгнуть из груди.

Через минуту Давыдов и мистер Перрилорд сняли его с креста. Они положили Ярослава на землю и отпоили водой. Со стороны дома доносились выстрелы и крики.

Ярослав жадно выхлебал литр воды и, шатаясь, встал на ноги. Он шагнул в направлении сарая, за которым скрылся Пират, и чуть не упал. Давыдов успел его поймать.

— Я нормально, нормально, — сказал Ярослава, опершись ладонями о колени. — Как нашли?

Мистер Перрилорд расплылся в улыбке.

— Повезло, что Дима оказался с нами.

Ярослав посмотрел на колдуна, потом на Давыдова.

— Пират ушел туда, — указал он на сарай. — Я иду за ним. И мне, Вань, плевать, что он твой. Поймаю первым, задушу гниду.

Ярослав до дрожи сжал кулаки. Давыдов преградил ему дорогу и заглянул в глаза.

— Ты сдурел? Ты на ногах еле стоишь.

— И у тебя нет оружия, — заметил мистер Перрилорд, доставая из кармана фигу.

Ярослав осмотрел обоих и указал на пояс Давыдова.

— Пистолет давай. Вместе пойдем, — сказал он и повернулся к колдуну. — Перри, проследи, чтобы Дима и впредь оставался нам полезным.

Ярослав твердо посмотрел Давыдову в глаза. Тот, помедлив, достал Макаров и вручил Броднину.

— Пошли, — кивнул он.

Осторожно подойдя к сараю, Ярослав взялся за ручку и на счет три открыл дверь. Давыдов забежал внутрь. Через пару секунд он вышел и покрутил головой. Ярослав кивнул на спуск к реке.

Песчаный берег с небольшими вкраплениями камней оказался девственно чистым. Ни следов, ни клочков одежды, ни шлейфа от лодки. Ярославу ничего не удалось обнаружить.

— Ну, он же не испарился! — возмутился Давыдов.

Броднин сузил глаза и с ног до головы осмотрел главу лагеря. Убрав пистолет за пояс, он подошел к кустам. В самом низу обнаружилась обломанная ветка. Глаза Ярослава сверкнули, и он обернулся к напарнику.

— Что в том направлении?

Лицо Давыдова осветилось вспышкой озарения.