Погружение в Пламя
Шрифт:
Весть о том, что ближайшую неделю придётся сожительствовать с мало знакомым магом, ещё и весьма привередливым, заставила Эрика помрачнеть ещё больше. Он-то надеялся всё это время практиковаться с Ниггедом в фехтовании, а теперь на горизонте возникла зубрёжка треклятых Истоков магии или как их там.
— Да что с тобой? — Ниггед оставил в индейке, вогнанный по рукоять, нож и присел рядом с Эриком. — Ты чернее тучи.
— Я не знаю. Честно. Мне кажется, что я ни туда попал. Здесь все всё умеют, а я… В общем, наверное, я просто боюсь будущего. Выходит, путь избрал меня, а не я его. Вроде бы всё хорошо и даже книгу начал читать. Да что там, она мне даже понравилась, но… Не знаю.
— Это скоро пройдёт.
— Вроде как да. Разве что по соседним деревням лазил.
— Я тоже испытывал что-то подобное, когда сопливым юнцом поступил в Королевскую академию: тоска по дому, сомнения в правильности пути и прочие неудобства. Но это прошло, стоило мне вжиться в коллектив, привыкнуть к тому, что должен жить по уставу и посещать занятия. Как только первый рубеж был взят: учиться стало интересно, и в городе почувствовал себя как дома. Ты ещё успеешь оценить все преимущества этого места, да так, что домой не захочешь возвращаться.
Мы вот с друзьями, в годы учёбы, бывало, завалимся гурьбой в гномий трактир, и давай задирать бородачей. А они, сидят все такие уверенные, невозмутимые. Знают, что их больше и что каждый друг за друга горой, да и вообще, что с гномом человеку или эльфу в силушке не ровняться. Тогда мы начинаем переходить на личности, оскорблять, пивом плескаться. Знаю, это глупо, но тогда мы так не думали. Ну, естественно гномы яреют, бросаются в драку, позабыв обо всём на свете. А что в итоге? Мы, с гордо поднятыми головами, покидаем разгромленное заведение, и оставляем позади кучу побитых гномов. После чего по городу в течение месяца ходят слухи о том, как шайка не оперившихся мальчишек из военной академии разнесла в пух и прах гномий трактир. Нам, конечно же, взбучку, но дело мы сделали — проверили в деле свои умения и навыки. Так что потом нас некоторые учителя за инициативность ставили в пример. Но подобные шалости сходили с рук только лучшим, тем, кто потом действительно сможет пустить полученный опыт на благо королевства, остальных же дебоширов гнали взашей, чтоб не наводили анархию на улицах.
Ниггед замолчал. А Эрик постепенно оценивал открывающиеся перед ним перспективы. Может действительно не стоило так углубляться в упадочные мысли. Ведь впереди пирушки с новыми знакомыми и, может быть, друзьями, а ещё драки и занятия с Ниггедом. Ну а на магию время найдётся. Так что всё не так плохо! А если этот новый наставник вздумает показывать магическое превосходство, то хороший пинок под зад сможет его остудить. Да и вообще, он что-то задерживается, поскорей бы увидеться!
— Другое дело, — внимательно следивший за физиономией Эрика Ниггед ещё раз встряхнул парня и отправился завершать готовку ужина. Только сейчас Эрик смог оценить насколько вкусно пахло печёным мясом. — Так что теперь давай, помоги мне накрыть стол, раз я смог поднять тебе настроение. Скатерть вон, на стуле в углу. Накроешь в библиотеке и придёшь за тарелками.
— А чего в библиотеке-то? Здесь вчетвером, не поместимся что ли?
— Так Арон сказал. За дело, юный маг.
К шести часам стол полностью приготовили к приходу гостя. Эрик слонялся по библиотеке, не особо целеустремлённо разыскивая книги с картинками. Блуждающий взгляд то и дело падал на свою тарелку. Хоть она пока и пустовала, но голодные мысли ярко рисовали картины того, как белоснежный фарфор наполняется салатом и принимает на себя увесистый кусок индейки, такой сочной и горячей…
В библиотеку заглянул Ниггеда. Странная улыбка, мелькнувшая на его лице, заставила Эрика насторожиться.
— Пойдём встречать.
Эрик с трудом сглотнул.
— Мне обязательно идти? Я мог бы и здесь подождать… Я
и сам-то вроде гость.— Не стоит заставлять Арона ждать. Так что лучше тебе спустится и сделать это как можно быстрей.
Весь не долгий путь до гостиной Эрик невидящим взором упирался в спину дворецкого, безуспешно гадая, кто его ждёт внизу. Выйдя к лестнице, Эрик поднял глаза, смело взглянув в лицо опасности.
— Это шутка что ли? — наклонившись к уху дворецкого, поинтересовался Эрик, глядя на того, с кем у двери разговаривал Арон.
Глава 8.Библиотека — комната для решения задач,
место для создания проблем
Продолжая уверенным и ровным шагом спускаться вниз, Ниггед сделал вид, что не заметил вопроса, а Эрик просто шёл позади, не в силах оторвать взгляда от гостя и наставника.
Рядом с высоким, облачённым в домашнюю мантию Ароном, стояла миниатюрная девушка в чёрном костюме, в плаще и сапожках до колен. Эрик внимательно всмотрелся в девичье лицо, отмечая про себя, что барышня могла бы сойти за эльфийку благодаря большим глазам и тонкому носику, если бы не торчащие из-под распущенных чёрных волос, самые обыкновенные, человеческие уши.
Завидев приближающегося Эрика и Ниггеда, она не изменилась в лице, лишь быстро стрельнув глазками, сохранила приветливую улыбку. Зато Арон, заметивший замешательство парня, довольно прищурил глазки.
Доведя юношу до цели, Ниггед отступил в сторону, ожидая, когда хозяин поведёт всех в библиотеку.
— А вот и наш Эрик, — Арон по — отечески положил руку на плечо девушки, перевёл взгляд на парня. — Это Кайла, она будет помогать тебе следующую неделю с освоением базовых понятий магии.
Девушка позволила себе приветливую улыбку в сторону Эрика, а тот в свою очередь ограничился сдержанным поклоном.
Поняв, что молодёжь ещё не настроена на беседу, Арон дал знак Ниггеду, и тот скорым шагом отправился на второй этаж.
— Что ж, давайте пройдём за стол. Познакомимся получше и поговорим о том, что нам предстоит сделать. Прошу.
Эрик ощущал острую благодарность Арону за то, что весь путь от гостиной до библиотеки он самостоятельно развлекал гостью беседой. Приятный голос Кайлы как нельзя лучше вписывался в её внешность. Говорила она грамотно и даже красиво, что заставляло Эрика смущаться при одной мысли о том, что ему тоже придётся сегодня говорить. Неказисто и коротко. В общем, так, как он умеет лучше всего.
В библиотеке девушка вела себя, как дома — прошла к столу, даже не окинув взглядом ряды книг в книжных шкафах — сразу стало понятно, что здесь она уже бывала.
Ниггед со знанием дела разложил салат по тарелкам и принялся разделывать мясо, орудуя ножом как заправский шеф — повар.
Когда же все расселись, Арон незамедлительно принялся за салат, с аппетитом хрустел кусочками перца, поочередно поглядывая, то на Эрика, то на Кайлу. Когда девушка заговорила, Эрик даже не сразу понял, что она обращается к нему, а когда понял, то по причине, ему не известной, засмущался как робкий мальчик, впервые увидевший представительницу женского пола.
— Скажи, в какой орден тебя приняли? Арон поведал мне, что сегодня вы пробовали пробиться в белую башню, но старик Мазерус оказался строг и нашёл причины для отказа. Однако удача улыбнулась вам в следующей попытке. Вот об этом я ещё не успела узнать, — Кайла смотрела только на Эрика.
Эрик собрался с мыслями, что под выжидательным взором девушки потребовало немало затрат внутренних сил. Сконцентрировавшись на достойном звучании голоса, Эрик ответил:
— Это стихийный факуль… орден. Стихийный орден или как там… Ну вроде так… — голос не подвёл, зато речь… Со злости парень резко закинул в рот кусочек помидора.