Погружение

— Тихо… Только спокойствие… — успокаивающим тоном произнесла девушка, выцеливая ближайшего монстра. Убежать от гиен она не надеялась. Судя по их голодным глазам, они будут преследовать ее до победного конца. Нет ничего хуже голодного хищника, рассматривающего тебя в качестве добычи!

Монстры ринулись в ее сторону одновременно и Лея сама не поняла, каким образом ей удалось выпустить одну за другой четыре стрелы с такой умопомрачительной скоростью — последняя стрела была выпущена еще до того, как первая достигла цели, и точностью — все стрелы нашли конец пути в глазницах гиен.

Громадные тела с глухими звуками повалились на землю. Подождав немного, пока бешенно стучавшее в груди сердце не перестанет рваться наружу, эльфийка подошла к безжизненным тушам и присела перед ними на корточки. Опустила руки в траву, прошептала несколько коротких слов и…

Из земли пробились четыре древесных отростка, вонзились в гиен и начали стремительно расти, разлагая и вбирая в себя благосклонно пожертвованную подругой Леса добычу. Лея ушла так же тихо, как и явилась, оставив за собой на месте убийства новую жизнь — молодые деревца.

Решив более не рисковать, она устремилась к деревне.

— Господин так повелел! — услышала Лея, когда за деревьями мелькнули силуэты деревянных домов.

— А ежели на меня нападут? Мы же всегда по три-четыре человека ходили! — денесся до нее чей-то возмущенный ответ.

Не покидая тени деревьев, Лея пригляделась. Та-а-а-к… Что тут у нас? Десяток крестьянских домиков и образованная ими довольно широкая улочка, посреди которой спорили древний старик и низенький мужичок, голоса которых она слышала на подходе. С другой стороны деревеньки копошились фигуры еще нескольких человек.

Хозяина — вайвера нигде не было видно. Занимается захватом мануфактур? Скорее всего. Терпеливо дождавшись окончания спора, Лея приготовилась, определив для себя первоочередную цель — старика. Он важен для вайвера, иначе не оставил бы руководителем в свое отсутствие.

Споривший с дедом мужичок прошагал по дороге мимо, что-то недовольно ворча себе под нос. Сам же дед проводив его возмущенным взглядом, развернулся, и поковылял к ближайшей калитке.

Пора! Девушка выскользнула из своего укрытия, и опрометью бросилась к деревне. Вот мимо проскочили первые дома, вот та самая калитка, за которой скрылся объект…

— Стой! — крикнула Лея, неукротимым торнадо ворвавшись во двор.

Старик от неожиданности охнул, и чуть не упал с крыльца, неуклюже оборачиваясь на крик.

— Ты хто? — побледневшими губами проблеял он.

— Иди сюда! — приказала девушка, натягивая тетиву лука и беря деда на прицел.

— Мужики!!! — заверещал старик и сразу же упал, схватившись за ногу. Из его тощего бедра торчала стрела. Но дело было сделано — крик достиг ушей остальных крестьян, так что не прошло и минуты, как во дворе стояло восемь человек, держа в руках самое разнообразное «оружие» — заостренные на концах палки, служившие их владельцам копьями, лопаты, топоры.

— Всем стоять!!! — крикнула Лея, — Если кто двинется, сразу получит стрелу в лоб! Где ваш господин?

— Скоро будет здесь, — прокряхтел с крылечка дед. — Конец тебе, ушастая…

— Но, но! Полегче, старик! — оборвала его девушка и стелющейся походкой переместилась поближе. — Не надо мне угрожать. Я не собираюсь никого убивать, пока не поговорю с твоим господином. Только для продуктивности предстоящего диалога, мне нужна некоторая информация, которую ты мне сейчас и предоставишь. Договорились? Вот и отлично!

Местный владетель ворвался в деревню лишь через полтора часа…

За два часа до этого

Локация Безумного Макса

— Еще раз говорю, это не огры! — ответственно заявил И,Радл, пнув труп зеленокожего.

— А кто это тогда? — во второй раз спросил Макс, разглядывая тела шестерых огров, ограми, как выяснилось, не являвшихся. Ну, по крайней мере, по утверждениям И,Радла.

— Не знаю, — буркнул ситах. — Никогда не встречал таких. Слишком уж мелкие они для огров.

— Мелкие??? — ужаснулся Макс, невольно сравнивая себя с поверженными врагами, каждый из которых был выше его на голову!

— Да! Мелкие. Настоящие огры в высоту как два тебя.

— Я слышал о таких, — подал голос Довчан. — Это и в самом деле что ни на есть настоящие огры. Их племена обитают на островах, цепь которых находится между Ивваром и Тласисом. Видимо колдуны зачем-то притащили их сюда, наделив защитой от тварей. Иначе как бы они выжили здесь, вшестером среди орд кровожадных монстров?

— Ого, какая речь у крестьнина правильная, — тихо, на грани слышимости, проворчал И,Радл. — Еще и про острова знает.

— Речь, как речь, — так же тихо ответил Макс. — Про острова от кого-нибудь услышал… Меня волнует другое. А если бы здесь были те самые настоящие огры? Которые огромные?

— Они бы умерли! — пожал плечами И,Радл, и дал воинам знак подниматься. — Как бы то ни было, дом колдуньи свободен. Теперь к житнице?

— Да. Довчан, веди нас.

— ОТРЯ-А-АД! В ПОХОДНУЮ КОЛОН-Н-НУ СТАНОВИ-И-ИС-СЬ!!! — зычно рявкнул И,Радл, и вскоре отряд ступил на дорогу.

Путь до житницы занял более получаса. Солнце к этому времени успело совершить почти половину своего дневного пути по небосклону, и сейчас, когда оно встало практически в зените, на земле воцарилась нестерпимая жара. Макс начал чувствовать, как его тело под доспехом начинает медленно изжариваться. Вернее, вариться в собственном соку!

Оглянувшись, с некоторым удивлением обнаружил, что остальным членам отряда жара не доставляет видимых неудобств. Никто, кроме него, не оттягивал кожаные доспехи и не обдувал свое тело, в надежде хоть как-то его охладить.

Попытка решить вопрос с помощью магии успехом не увенчалась из-за отсутствия опыта и нужных знаний. Единственное, что у Макса получилось, так это конденсировать на себе некоторый объем воды, оказавшейся обжгающе горячей, а потому не принесшей ему никакого облегчения.

— Мы на месте! — у Макса вырвался вздох облегчения при виде небольшой речушки, на берегу которой стояла мельница, с примыкающей к ней строением. Житница!

— И где? — покрутив головой по сторонам, озадачился он. — Где гиены?