Похищение Черного Квадрата

— Надо искать, — вздохнул Алешка.

— Ага, — скептически кивнул я. — Мы его приманим. Хлебными крошками. Цып-цып-цып…

Алешка с таким укором взглянул на меня, что мне стало стыдно. Он у нас в семье — прямо живая совесть. А может, и во всем районе.

В общем, мы обошли всю прилегающую территорию, но голубя так и не нашли. Снова уселись на скамейку.

Устал, — признался Алешка и откинулся на спинку, взглянул в вечереющее небо. И тут же вскочил. — Дим, как ты думаешь, где живут птицы? — весело спросил он.

Смотря какие.

Птицы средней полосы, — сказал Алешка учительским голосом. — Почтовые голуби.

В основном на деревьях, — я вздохнул. Мне тоже хотелось на дерево. В уютное гнездышко или в теплый скворечник, на дне которого — мягкие пахучие стружки… И тут до меня дошло.

Я тоже задрал голову. Прямо над нами прятался в ветвях липы среди желтых листьев очаровательный голубь в белоснежных тонах.

Мы тут же стали сбивать его сучьями и камнями. Проходящий мимо не совсем трезвый дядька сделал нам замечание:

Мальцы! Не обижать птичку!

Это не птичка. Это голубь.

То-то! — И он зашагал дальше с сознанием выполненного долга.

Кончилось дело тем, что Алешка взобрался на дерево и снял „птичку“ голыми руками.

Мы, мешая друг другу, развернули голубя в тетрадную страничку.

Зря старались! Это были задачки по математике. С чудовищными ошибками. У нас опустились руки и подкосились ноги.

— Стой! — вдруг воскликнул Алешка. — А на другой стороне?

На другой стороне было написано: „Лешька, ни ишчи миня. Ни звани бабушьки. Я сидю в засади. Ростислав“.

Ну вот, еще один шпион. На этот раз Ростик…

Глава VII ПОХИЩЕНИЕ ЭКСКАВАТОРОМ

— Дим, я ничего не понимаю, — признался Алешка, когда мы вернулись домой. — То ищи его, то не ищи.

Я подумал: а не тот ли это самый фокус, чтобы отмотаться от школы? Есть мальчик — пусть ходит в школу. Исчез мальчик — может не учиться. Пусть в своей «засади» сидит.

— Нет, Дим, — не согласился Алешка, когда я высказал свое предположение. — Это не так просто.

Ну да, Ростик не любит проторенных путей — ему подавай трудности.

Тут зазвонил телефон. Я снял трубку, послушал, протянул ее Алешке и сказал шепотом:

— Тебя. Аллочка.

Аллочка — это наш завуч Алла Михайловна. И она сказала Алешке, что наказание с него снято и он может продолжить свое образование.

— Спасибо, Алла Михайловна, — растроганно проговорил наш маленький хитрец. — Но я совершил нехороший поступок и должен полностью искупить свою вину. Буду сидеть в углу и делать уроки. И всякие дополнительные занятия.

Ну зачем уж так, Алеша? Это уж слишком. Приходи завтра в школу.

Нет, Алла Михайловна, папа говорит, что каждый человек с самого детства должен уметь отвечать за свои поступки.

Да, это крутой ход Алешка сделал. С папой — полковником милиции, сотрудником Интерпола — особенно не поспоришь. Да и непедагогично.

И Алла Михайловна сдалась. Она, правда, сделала еще одну робкую попытку вернуть «заблудшего» Алешку в родную школу с помощью нашей мамы, но Алешка затарахтел о том, что «наша мамочка очень строгая и принципиальная» и она не позволит своему младшему сыну уйти от заслуженного наказания.

Она сейчас к телефону подойти не сможет, она проверяет мои успехи по математике. И она так и сказала: будешь сидеть дома и учиться, учиться и учиться…

Ну хорошо, — сказала Аллочка, — отбывай заслуженное наказание. — И вспомнила: — Да, а не знаешь, почему Кузнецов не ходит в школу?

Кузнецов? А… Ростик. А он неожиданно уехал к родителям. В Америку. — Проверенный ход.

Насовсем? — в голосе Аллочки прорвалась нотка радости и облегчения.

На гастроли. Они там с дрессированными бизонами выступают.

Аллочка окончательно успокоилась и попрощалась.

— Надо торопиться, — сказал Алешка, положив трубку. — Надо выручать Ростика.

Для начала мы разыскали телефон Игоряшки. Это оказалось не так просто. Бабушка Калерия категорически отказалась назвать его номер.

Я тебя знаю, Оболенский! Опять чего-нибудь придумал.

Бабушка Калерия почему-то считала, что всеми их совместными проказами руководил Алешка. А наша мама считала наоборот — что Ростик. И это естественно. А по-моему — оба хороши. Друг друга стоят.

Но то, что бабушка Ростика не дала нам телефон Игоряшки, наталкивало на некоторые мысли. Скорее всего, она кое-что знала. Да она этого и не скрывала.

Потерпев с ней неудачу, мы пошли на стройку. Разыскали знакомый экскаватор. Он стоял, устало уткнув морду в край траншеи, и был похож на спящего бронтозавра. А вообще — это был классный агрегат. Немецкий, кажется. У него были огромные красивые колеса, а стрела с ковшом могла вытягиваться, как шея у доисторического чудовища.

Рядом с экскаватором никого не было. Только неподалеку, у вагончика-бытовки, сидели рабочие вокруг врытой в землю железной бочки и усердно курили.

Алешка посмотрел на них, подобрал подходящую железяку и трахнул по ковшу.

— Эй! — сейчас же отозвался какой-то парень в треснувшей по шву строительной каске и вскочил со скамейки. — А ну отойди!

Алешка — ноль внимания. И снова — бряк!

Парень бросил окурок в бочку и поспешил к нам, поправляя все время сползающую набекрень каску.

Вы чего хулиганите? Уши чешутся?

Что вы, дяденька! — притворно проныл Алешка. — Плохо вы следите за техникой. Вон сколько глины налипло. Я ее сколупываю.

Ты где-нибудь еще сколупывай. Здесь — стройка. Запретная зона. Нечего тут шляться.

Парень был довольно симпатичный, не злой. И вызвал у нас доверие.

— А мы не шляемся, — сказал Алешка. — Мы по делу. Это ведь Петелина экскаватор? — И он опять брякнул железкой в ковш. Понравилось. Ковш отзывался, как колокол.

Парень отобрал у него железяку и отшвырнул ее подальше, прямо в траншею.

— Был Петелина — теперь мой.

А где Петелин?

А он уволился. Он вам нужен?

Во так вот. — Я показал рукой «выше крыши».