Похищенная пришельцем

Ой-ой. У меня было плохое предчувствие насчет того, куда она клонит.

— Давно мы не встречали новые расы. Ваше прибытие вызывает так много вопросов и…, — она оглянулась на Криспина, который крепко сжимал свою женщину и рычал, будто не мог остановиться, — возможностей. — Груфала облизала пухлую обиженно выпяченную нижнюю губу. — Поэтому мы предлагаем следующее. Инопланетяне, которым было позволено приземлиться на нашей планете убили наших хобсов. Это преступление карается смертью. Ракхии, напавшие на хобсов. Это преступление карается смертью. Криспин, — груфала цокнула языком, а на ее лице мелькнуло выражение жалости, — мне сообщили, что ты ранил троих и задушил Эгарда, своего родного птенца. — Ее идеальные брови красиво приподнялись, пока она разглядывала сломленное, сердитое месиво, совсем не похожее на того милого мальчика, которого я встретила несколько дней назад. — Карается смертной казнью.

Теперь на ее лице было осуждение, достойное всего мира.

— В свете последних событий мы готовы предложить необычайное… соглашение, — она сказала это с легким намеком на хищное возбуждение и с большим нетерпением. — Сходство между людьми и нашим видом довольно любопытно.

Мой желудок скрутило.

Ее шаги были слишком элегантны, чтобы их можно было назвать ходьбой. Груфала старалась не подходить слишком близко… но не могла оставаться на месте, проявляя нетерпение.

— Так пусть люди решают сами. Позвольте нам изучить вас, и мы простим тяжкие преступления ваших избранников. — Когда никто не подпрыгнул от счастья в ответ на это предложение, груфала равнодушно пожала плечами и продолжила, так как знала, что ей в любом случае придется озвучить эту угрозу: — Не хотите идти на компромисс? Мы всегда можем исследовать вас насильно. Но тогда нам, к сожалению, придется усыпить этих воинов и разрушить их фамилии на целую вечность. — Ее зубы выглядели такими острыми, что создавалось впечатление, будто ее губы приподняты в полуулыбке.

— А что значит, ах, «изучить»?

Арох настолько сильно притянул меня к себе, что впился острыми когтями в мою плоть.

— Энджи, нет, — прошипел он. Его хвост громко щелкнул, когда Арох взмахнул им в волнении. Быстро окинув всех взглядом, я заметила, что мужчины взвешивали свои шансы на защиту. Прямо сейчас.

Я быстро пролепетала:

— Иглы… скальпели?

Груфала наклонила голову, размышляя.

Арох зарычал.

— Я…

Арох зажал рукой мой рот, и в нас сразу впился изучающий взгляд груфалы… как будто мы были ее собственным документальным фильмом во плоти.

— Им не нужны ни иглы, ни какие-либо процедуры, — небрежно произнес Дохрэйн, спокойно прерывая диалог, если вам так будет угодно, и направляясь к… Стерве?

Груфала сморщила нос в отвращении.

— Кто знает?

Девятый заскользил ладонью по спине между ее сложенными крыльями. И она коротко ему улыбнулась. Охренеть. У нее есть сердце.

Стерва наблюдала, как Дохрэйн шел ей на встречу. Но теперь она не выражала прохлады, не отстранялась. Когда он вторгся в ее личное пространство, то немного наклонился, чтобы… потереться щекой о ее плечо.

Стерва улыбнулась.

Охренеть. У нее тоже есть сердце.

Вау. Теперь я все поняла. Для ясности, я слишком многое повидала за последнее время, так что это о чем-то да говорило. Вперед, Дохрэйн.

Груфала тоже наблюдала за ними… заинтригованно смотрела на реакцию своего сына. Ее тон стал менее ледяным, когда она произнесла:

— Некоторых процедур нельзя избежать, но мы можем прийти к согласию сделать это как можно более гуманным способом без какого-либо длительного вреда…

— Нет! — вмешался Арох.

— Арох, — предупредила я тем яростно-серьезным шепотом, который был достаточно громким, чтобы быть услышанным, но, надеюсь, его все-таки не уловили. — Мы должны это сделать. Я не могу позволить им убить тебя!

Его рука прижалась к моим губам настолько сильно, что у меня больше не было возможности говорить.

— Как я полагаю, — медленно произнесла груфала, — мы могли бы отказаться от некоторых процедур. Уверяю вас, мы приложим все усилия для того, чтобы наши подопытные были в безопасности и здоровы.

Мне удалось впиться зубами в ладонь у основания его указательного пальца… единственная плоть, которую я могла укусить, поверьте мне. Другой рукой Арох стиснул мое бедро, но все же ослабил хватку на моих губах настолько, что я перестала кусать его и спросила:

— И их пары, верно?

Однако груфала соизволила кивнуть.

— Было бы очень интересно понаблюдать за длительной разлукой и разрушением связи, когда от одного забирают пару, но…

Вокруг нас раздалось рычание, бульканье и шипение.

— Но ясно, что это слишком обременительно для связанных пар и, откровенно говоря, слишком опасно. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы не травмировать ни субъекта, ни связанного с ним мужчину.

— Как долго?

Груфала постучала когтем по кончику своего милого маленького носика.

— Ммм. Какова продолжительность срока человеческой беременности?

— Период беременности? Девять месяцев.

— Период беременности? Месяцы? — Она опустила руку и посмотрела на меня так, будто каждое мое слово давало ей новые идеи. Новые идеи, которые, как я надеялась, не были связаны с иглами, наложением швов или скальпелями.

Я пожала плечами, словно она меня не пугала. Врунишка, врунишка — в огне трусишки.

— Ага, мы должны претерпеть некоторые изменения.

— Как интригующе.

— Что ты будешь делать с детьми?

А этот вопрос исходил от Стервы. Которая позволила своей руке вцепиться в Дохрэйна. Ура Дохрэйну!

Когда он ухмыльнулся мне, а Стерва дружелюбно показала средний палец, то я поняла, что произнесла это вслух.

Ох, а как груфала оглянулась и впилась в нас взглядом. Нам нужно брать с них деньги, чтобы они могли следить за нашим «естественным взаимодействием». Словно плата за вход в зоопарк.

— Было бы очень полезно изучить ваших малышей, и, если у вас будут дети, я могу обещать, что мы не причиним им вреда.

Я оглядела нашу группу. Все женщины смотрели на меня. Я подняла плечи в самом медленном пожатии.

В ответ я получила несколько кивков.

А что еще обсуждать? Я не заметила ни одного отказа.

— Ладно, — выпалила я. — Договорились.

— Энджи, иголки… — тихо и обеспокоенно пробормотал Арох.

Я вздрогнула, но лишь похлопала его по руке.

— Никогда не сомневайся в том, что я люблю тебя, здоровяк.

Вот тогда Криспин разозлился.

— Ты не причинишь ей вреда! — зарычал он. Груфала бросила на него ледяной раздраженный взгляд.

— Это сократит или, возможно, даже сведет на нет цель исследований. Добровольное участие твоей женщины во всех тестах будет считаться компенсацией за жизни, которые ты забрал. — Затем ее глаза остановились на его плечах. Если бы Снежная королева была способна проявить искреннее сочувствие — или жалость — тогда это было бы так. — Для всех вас будут созданы условия. И ни один из хобсов, связанных с людьми, не будет ночевать в лежбищах.