Похищенные

– Приветствую вас, ну, и как вам моё шоу? Понравилось?

Большой Деде как раз проводил совещание со своими старшими офицерами и почему-то сразу же насторожился. Он улыбнулся, глядя на экран видеотелефона, на котором красовалась дикая бородатая физиономия какого-то странного типа с рогатым блестящим шлемом на голове, слегка кивнул головой сидящему рядом помощнику, чтобы тот отследил звонок, и спросил:

– Кто вы такой, уважаемый?

– Генерал, не смешите меня, ведь вы уже всё поняли. — Со смешком ответил — Я ваша главная головная боль, а вы со своим штабом сейчас сидите и гадаете, как на вашу планету проникли секретные агенты Звёздной Империи. Спешу вас успокоить, я уже покинул Ан-Рабат и больше ничем не буду вам досаждать, но денег вашим корпорациям пока что возвращать не стану. Как вы уже должны это понять, я просто показал вам, на что способен мой небольшой отряд. Таким образом я просто хочу набить себе цену, прежде чем мы приступим к серьёзному разговору.

Генералу Делару тут же доложили:

– Сэр, передача ведётся из космоса, но мы не можем засечь его космического корабля.

Генерал снова кивнул, откинулся на спинку кресла и с довольно радушной улыбкой спросил:

– Вы хотите перейти на нашу сторону? Простите, представьтесь мне как-нибудь, чтобы мы могли продолжить разговор достойным образом. Моё имя вам, похоже, известно. Ну, а я прикажу, чтобы никто не пытался разыскать ваш космический корабль.

Денис потеребил бороду и ответил:

– Прекрасно, генерал Делар. Вы можете называть меня Бир, просто Бир. Это хорошо, что ваш военный космофлот не станет разыскивать мою посудину. Тем меньше у него будет причин для глубокого разочарования и ощущения собственного бессилия, ведь точно таким же образом мы изгнали вас из Лилового Облака, но и нас после этого постигло большое разочарование.

Улыбнувшись, генерал спросил:

– Бир, неужели вас действительно так расстроило, что освободителем Дейтары в Звёздной Империи объявили эту юную красавицу, адмирала де-Вирано, бесследно растворившуюся в космосе вместе со своей маленькой армией таких прекрасно обученных полевых агентов, что лично меня обуревает жгучая зависть.

Мгновение, и перед генералом Деларом уже был на экране смуглый мужчина с крючковатым носом, что его совсем не удивило, любой компьютер мог творить с изображениями на телеэкране и не такие чудеса. Бир осклабился и хмуро проворчал:

– С этим я легко бы смирился, генерал. Меня не устраивает другое, у нас подписан военный контракт с Империей сроком на двадцать пять лет, с момента его подписания прошло всего два года, а нам мало того, что надоела эта идиотская война, так мы ещё и не уверены в своём счастливом будущем и всё благодаря тому, что под рукой у адмирала де-Вирано имеется несколько дивизий полевых агентов не намного худших, чем мы сами.

– Да, в вашей ситуации не мешало бы иметь куда более надёжные гарантии собственной безопасности, чем честное слово дворянина. — С лёгкой усмешкой сказал генерал и добавил — Даже в том случае, если это сам император. Вам и вашему отряду нужна наша защита, Бир?

Ответ последовал немедленно:

– Да, генерал, но в первую очередь нам нужно, чтобы эта идиотская война была закончена, как можно скорее. В таком случае наша служба по контракту закончится досрочно, но после этого нам действительно понадобится ваша защита.

Генерал Делар посмотрел в объектив видеофона с изумлением, отрицательно мотнул головой и сказал:

– Боюсь, что вашу просьбу невозможно выполнить, Бир. Извините, но своими неожиданными действиями Звёздная Империя только подстегнула ход войны и теперь она начнёт только разгораться. Технореспублика Ан-Рабат в таких условиях никогда не пойдёт ни на какие мирные переговоры.

Перед генералом появилось непроницаемое лицо североамериканского индейцы, отчего он даже напрягся, и Денис, чуть шевельнув губами, задал совсем уж неожиданный вопрос:

– Ну, а что вы скажете, генерал, если Технореспублика сможет без единого выстрела войти во все миры Звёздной Империи?

От такого заявления генерал чуть заметно вздрогнул, глубоко вздохнул и задумчивым голосом ответил:

– Если такое возможно сделать, Бир, то все деньги, которые вы украли у наших корпораций, вы сможете оставить себе. Правительство Ан-Рабата предоставит им кредиты и они ещё смогут заработать, но я не представляю себе, как это можно сделать.

– Но вы, генерал, тем не менее, готовы вести со мной переговоры относительно этого. — Уверенным голосом сказал Денис и добавил — Мы можем обеспечит это, но не за один и даже не за два года. Правда, сначала вы позволите адмиралу де-Вирано сначала освободить все миры Империи, после чего лично вы нанесёте один единственный удар именно по её секретному подразделению, после чего наступит день победного шествия Технореспублики Ан-Рабат отсюда и почти до противоположного края галактики. Вот тогда в этой войне и будет поставлена последняя точка, мы будем свободны от воинского контракта с Империей и может быть тогда наши усилия будут вознаграждены достойно, генерал Делар. Ну, а что касается денег, на время уведённых мною со счетов корпораций, то уже очень скоро я их все верну. У меня к вам будет вот какая просьба, генерал. Вы должны встретиться со своим руководством и рассказать о нашем разговоре. Если оно примет положительное решение, то мы продолжим сотрудничество. Если нет, то мне придётся искать другие пути.

Денис замолчал, а Большой Деде поторопился спросить:

– Бир, как вам удалось провести такое количество диверсий в одиночку? Неужели вы настолько всесильны?

Невинно улыбнувшись, Денис ответил:

– Генерал, с вашими дружелюбно настроенными компьютерами это было очень легко сделать. Вы можете мне не поверить, но будь у меня такое желание, я мог бы развернуть все спутники планетарного силового щита плазменными пушками к поверхности и устроить на Ан-Рабате настоящий ад, но уверяю вас, кровожадность мне не свойственна. Да, вы об этом уже и так достаточно хорошо наслышаны, ведь в Лиловом Облаке по нашей вине не погиб ни один ваш солдат, а если и случались какие-то несчастные случаи, то уже по причине их собственного разгильдяйства. Смею вас заверить, генерал, ничего подобного вы не сможете предпринять в отношении Тиара. На нём уже сейчас все прежние суперкомпьютеры заменены новыми, мыслящими машинами с искусственным интеллектом и в следующий раз я сделаю вам роскошный подарок, передам всю научно-техническую информацию, касающуюся этого вопроса. Думаю, что таким образом и ваша компьютерная промышленность сможет года за два освоить их выпуск. Кстати, на досуге я посмотрел, чем занимаются ваши разработчики. Они сейчас как раз этим и занимаются и могу вас огорчить, все их усилия не приведут ни к чему хорошему. Они встали на опасный путь, но получив подарок от нас, очень быстро поймут, в чём именно заключается их ошибка.

Генерал Делар выслушал слова Дениса с напряженным лицом и лишь тогда, когда он заявил о подарке, облегчённо вздохнул и спросил широко и дружелюбно улыбаясь:

– Бир, если вы никуда не спешите, так может быть мы тогда поговорим обо всём этом подробнее? Думаю, что это только послужит успеху во время моего разговора с командованием.

Честно говоря, именно этой просьбы Денис ждал от Большого Деде больше всего. Снова сменив на экране его видеофона личину, он тоже заулыбался и ответил:

– С удовольствием поговорю с вами, генерал. Мне особенно спешить некуда, да, к тому же меня никто не беспокоит.

Дениса, молча сидевшего в кресле с ан-рабатской сигаретой в руке, а у него к тому времени осталась всего одна пачка земных сигарет, но он курил их только на борту «Дракона», действительно никто не беспокоил. Поэтому он разговаривал с Большим Деде почти три часа, пока того не вызвали начальнику Генерального штаба. Между делом викинги уже слили информацию об этом разговоре владельцам самых крупных корпораций, являвшихся поставщиками военно-космического флота Ан-Рабата, и те, узнав о том, что некий секретный агент Звёздной империи по имени Бир готов вернуть им их денежки, тут же стали выкручивать руки военному министру, премьер-министру и даже президенту Лейфару, чтобы те приказали военным пойти на переговоры с ним. Как они не старались, но так и не смогли обнаружить, куда делись их деньги, а банкиры наотрез отказывались восстанавливать цифры с бесконечным количеством нулей на их счетах, включая даже самые секретные, наотрез.

Поэтому для Большого Деде стало неожиданностью узнать, что ему приказано предпринять любые усилия, лишь бы завербовать секретного агента Звёздной Империи. Впрочем, когда ему объяснили, с чем это связано, он уже ничему не удивлялся. К тому же ему теперь было о чём рассказать начальнику Генштаба, поскольку он услышал от Дениса очень много такого, от чего не раз и не два обливался холодным потом. Ну, а в завершении их разговора он усталым голосом сказал:

– Генерал, этот парень сущий дьявол и он, похоже, не врёт, что для него нет ничего невозможного. Хотя мы протестировали все свои компьютеры и не выявили ничего подозрительного, до тех пор, пока их не заменят, я не буду ни в чём уверен наверняка.