Похитители душ

Разглядеть окрестности, не смотря на приближающийся рассвет, было достаточно проблематично. Завеса дождя значительно ухудшала обзор. Но Алекс не мог не заметить, застывших метрах в тридцати от него, фигур демонов, и стоящего впереди всех, в окружении языков пламени, предводителя демонов. Огонь, окружающий его, был настолько силен, что яростные капли дождя не смогли пробиться даже до брони демона. Над его головой клубился пар.

Стараясь унять дрожь в коленях, Алекс пошел навстречу демонам, с трудом передвигая негнущиеся ноги. Вопреки ожиданиям, демоны не торопились набрасываться на него, а просто ждали, когда он подойдет, не выказывая ни малейших признаков агрессии.

— Владыка демонов Шакс! — Представился пылающий огнем демон.

— Не скажу, что рад знакомству. — Выдавил из себя Алекс. — Где мои друзья?

— Мы знали, что ради них ты готов на все. — Шакс махнул своей огромной лапой и из-за спин его охраны появился Сергей. Он ничего не сказал, но по глазам было видно, как он счастлив видеть Алекса.

— А где Тэйя?

— Её ты получишь, когда пойдешь с нами. Ничего плохого, мы ни тебе, ни ей не сделаем. В знак наших добрых намерений, мы отпускаем твоего друга. — Шакс подтолкнул Сергея к Алексу. С того как будто спало какое-то заклятие и он кинулся на шею другу.

— Я до последнего не верил, что ты решишься нас спасать! — Завопил во все горло Сергей. Вот как значит, на него прошедшие события подействовали. Раньше за ним такой сентиментальности не наблюдалось.

— Я пришел. — Констатировал факт Алекс, отцепляя от себя Сергея. И дело было не только в том, что он не привечал слишком крепких мужских объятий, но и в том, что друг закрывал пространство для атаки, в случае непредвиденной ситуации. — Что с Тэйей?

— Таня в порядке. С нами хорошо обращались. Она, не в пример мне, не переставала верить, что ты нас не бросишь…

— Время дорого! — Перебил Сергея Шакс. — Идем с нами, парень. Нам нужно будет многое обсудить и кое о чем договориться.

— Договориться?

— Ну, да. Как ты заметил, мы не стали тебя убивать сразу же, не смотря на то, что твоя душа сейчас чиста как никогда. Мы предлагаем тебе сотрудничество.

— А откуда вы знаете, что я не заманил вас в ловушку и эта встреча не подстроена ангелами?

— Я слишком хорошо знаю этих выродков! Они бы ни за что не оставили тебе кольцо демона. — Шакс указал жестом на руку Алекса. — К тому же, ты для них как нестабильная атомная бомба: можешь нанести удар по врагам, а можешь неожиданно взорваться у них под носом. Наши общие «друзья» не привыкли так рисковать.

— Ну, что ж. Просто так уйти вы мне все равно не дадите. Ведь так?

— Так. — Не стал отрицать демон.

— Тогда я иду с вами. — Решительно сказал Алекс, а затем, повернувшись к Сергею, добавил — Тебе лучше переждать непогоду в домике, а потом уходить отсюда подальше.

Не вступая в споры и пререкания, Сергей поспешил к избушке егеря. Это было совсем на него не похоже, но Алекс не заметил разительных перемен случившихся с другом. Возможно, что на нем просто сказался плен у демонов и связанные с ним впечатления.

За спинами демонов вновь начал разгораться портал. Алекс затесался в толпу демонов, и отчего-то у него уже не возникало дискомфорта от их присутствия. Вся компания повернулась к порталу в ожидании перехода, но тут произошло то, чего уже перестали ожидать. Появления нежелательных гостей.

По другую сторону от избушки, прямо из леса, показалась другая, не менее пестрая компания.

— Далеко собрался Шакс?! — Раздался насмешливо-грозный голос Саллоса. Справа от него, едва поспевая за широкими шагами демона, быстро семенил Виктор Сергеевич, прикрывая обожженную сторону лица от жгучих плетей дождя. Сразу за ними двигались черные гвардейцы Бурко. Почти у каждого в руках был автомат, некоторые могли похвастать даже ручным гранатометом. Они шли цепью. Одна за другой. Их было не меньше пяти десятков. Целая армия! Бурко собрал, похоже, все свое воинство.

— Кого я вижу. — Сквозь зубы пробормотал Шакс. Устремив свой пылающий взор прямо на Саллоса, он заорал — А, грязная шавка, Саллос!! Ты еще не сдох?! Сейчас мы это тебе устроим.

В руках Шакса полыхнул клинок, отобранный им после поединка у Саллоса. Тот только зло прищурился и достал свой новый меч, ранее принадлежащий убитому ангелами в брошенном ангаре демону-воину. Этот клинок не шел ни в какое сравнение с прежним, но другого, в данный момент у Саллоса не было.

— Потерпишь немного? — Обратился Шакс к Алексу. Тому было по большому счету плевать на разборки демонов, и он утвердительно кивнул. — Сейчас я его прикончу окончательно. Эй, дохляк! Ты думаешь, эти черви смогут тебе помочь справиться со мной и дюжиной моих отборных воинов?

— Я так не думаю. — Приблизившись, ответил Саллос. — Но вот мои новые друзья, без сомнения, помогут. — Он кивнул за спины противостоящих ему демонов и оглушительно расхохотался. Противники в недоумении обернулись. Шакс выпучив глаза и сжав от злости челюсти, увидел, как портал меняет свой цвет. Это значило только одно: временный контроль над ним взяли ангелы и сейчас они перенаправляют его энергию.

В подтверждении его мыслей из ослепительно сияющего портала появились два десятка ангелов. Между ними и демонами тут же завязалась схватка. Замелькали клинки, отовсюду посыпались магические удары. В воздухе запахло жареным, в буквальном смысле слова.

— Ты! — Бросил Шакс, резко повернувшись к Саллосу и едва успевая отбить смертельный выпад его клинка.

— Да. Это я помог ангелочкам присосаться к вашему порталу!

Очутившись прямо в гуще сражения, Алекс не знал, что ему делать. Друзей у него здесь не было — только враги и временные союзники. Поэтому драться, по большому счету, он был не намерен. Уворачиваясь то и дело от свистящих в опасной близости от него клинков сражающихся, Алекс решил ретироваться немного в сторону, в более безопасное место. Проскользнув за спиной одного из демонов, добивающего поверженного им ангела, он решил ускорить свое передвижение, но ничего хорошего из этого не вышло, он просто напросто упал и проехал лицом по размокшей и грязной от дождя земле.

Казалось бы, самый опасный участок пройден, но не тут-то было: отплевываясь от грязи и выкрикивая ругательства, Алекс поднял лицо вверх и увидел стоящую прямо над ним фигуру одного из ангелов с занесенным для удара клинком. Приглядевшись расширенными от ужаса глазами, он узнал одного из архангелов. Причем самого ненавистного.

— От карающей длани архангела Михаила еще ни кто не уходил!

«Значит, все-таки я был прав и это Михаил» — пронеслось в голове у Алекса. Смирившись с фактом неизбежной смерти, он крепко зажмурил глаза. Спустя несколько мгновений открыл и не увидел стоящего над ним Михаила. Тот сражался на мечах с одним из демонов, отвлекшим его от Алекса. Сразу было видно, что демон значительно уступает в мастерстве и могуществе архангелу. Итог схватки был предрешен.

Только Алекс хотел подняться на ноги и задать стрекача, как снова пригнулся к земле. Рядом с ним замелькали пули гвардейцев Бурко. Те поначалу выцеливали противников-демонов, но затем, повинуясь приказу своего командира, начали просто поливать окружающее пространство свинцом. Рядом с Алексом взорвалось несколько гранат, но еловая шишка не подвела и на этот раз. Парень отделался только временным нервным тиком.

Ползком добравшись до ближайших кустов, он оглядел место грандиозного сражения. Таких сражений не было, наверное, с испокон веков. Ангелы сражались с демонами! Не остались в стороне и люди. Любой священник, увидев подобное зрелище, умер бы от инфаркта, подумав, что Армагеддон начался.