Похитители душ

— Круг с символами на полу — пояснил настоятель, — это замыкающий контур портала, говоря современным языком. Символы — настройки места отправки и места прибытия.

— А что, есть еще такие порталы? — Поинтересовался Алекс.

— Конечно, есть. — Ответил старец. — Их несколько, но этот является самым мощным и транспортабельным. Давай, заходи в круг и становись прямо перед колоннами на отмеченной на полу точке.

Алекс последовал указаниям настоятеля, а тот, в свою очередь, при помощи неизвестного Алексу монаха, принялся производить манипуляции с контурными символами.

— Приготовься. Сейчас портал заработает.

Сначала ничего не происходило, но потом по ушам ударил такой звук, как будто ты слышишь взрыв, но под водой. Глухой, но очень мощный. Сразу же заложило уши. Алекс непроизвольно присел и инстинктивно закрыл голову руками. Через некоторое время послышался нарастающий гул, так гудит высоковольтный трансформатор, а затем символы, покрывающие колонны начали светиться светло-красным светом.

Достигнув максимального уровня, свечение перекинулось на символы на полу. Несколько мгновений и колонны портала мелко завибрировали. Между ними начала появляться какая-то тягучая серебристая пленка. Когда колонны соединились с помощью нее, она приняла вид какого-то замутненного зеркала, в котором очень смутно отражался Алекс. Он попытался рассмотреть себя в отражении, но в ужасе отшатнулся, у Алекса по ту сторону, были ярко красные глаза и могучие черные крылья за спиной. В смятении, Алекс попытался покинуть портал, но его остановил крик настоятеля:

— Не вздумай покидать контур портала! Процесс запущен и тебя попросту может разорвать!! Закрой глаза и шагни в портал!!!

Пересиливая свой страх, Алекс последовал приказу старца. Он крепко зажмурился и шагнул в портал как в омут головой. Его тут же подхватил могучий поток ветра и энергии, заставляя делать невообразимые кульбиты и сальто в пространстве. Круговерть издевалась над ним как могла. Сразу же захватило дух.

В голове отчетливо вспыхнула мысль: портал переносит за одно мгновение, а он находится в пространстве между порталами уже пару десятков секунд. Не в силах терпеть неизвестности и нарушая запрет настоятеля, Алекс открыл глаза и чуть не потерял сознание от страха в первое мгновение. Он находился высоко под облаками, в состоянии ускорения свободного падения…

* * *

Полет. Свобода. Это ощущает каждая птица и об этом грезит каждый человек. Но не Алекс. Падение с огромной высоты без парашюта, или какого другого средства, помогающего совершить мягкую посадку, у него не было. Оставалось только с ужасом взирать на полет перистых облаков, воздушное бесконечное пространство и где-то там далеко внизу, темно-синюю полоску моря. Из горла парня раздался душераздирающий вопль.

Врут о том, что перед смертью вся жизнь пролетает перед глазами: самое главное, что крутилось у Алекса в мозгу в этот момент, было желание сходить в туалет.

Падение продолжалось и казалось, что его ни что уже не сможет остановить. Единственное, что могло бы оказаться полезным в данный момент, это быстрая молитва Создателю и прощание с жизнью.

Падая вниз, Алекс вдруг осознал, что чувство падения ему не внове. В голове тут же замелькали обрывки таинственного сна, не единожды приходившего к нему по ночам. Наперекор здравому смыслу и любой логике, Алекс крепко зажмурил глаза и представил себя летящим над поверхностью моря. Секунда внутреннего напряжения и распахнутые за спиной крылья, ловя могучие потоки ветра, резко бросили парня вверх, заставляя не приближаться к воде, а удаляться от неё.

Почувствовав изменения в своем положении в воздухе, Алекс, пересиливая страх, что все это окажется неправдой, открыл глаза. Все было, правда. Алекс уже не падал. Он парил высоко над гладью моря. Прямо как во сне. (А не сон ли и это?)

Он повернул голову вбок и впервые смог рассмотреть свои крылья: они были черного цвета, такие же, какие он видел в своем отражении портала. Алекс испугался, что его глаза тоже претерпели изменения, как это было в отражении. Но проверить свои опасения не было возможности. Зеркала поблизости не было, а чтобы попытаться рассмотреть свое отражение в поверхности моря, если это возможно, пришлось бы спускаться к самой воде, но этого категорически не хотелось делать.

Привыкая к тому, что у него есть крылья, и, пытаясь научиться ими управлять, Алекс начал экспериментировать с полетом. Сначала он взял крен на один бок, затем на другой. Потом совершил крутое пике и резко взмыл вверх. Сделав в воздухе мертвую петлю, Алекс получил непередаваемые ощущения. В таком восторге он еще никогда не был! То, что происходило с ним во сне, было лишь бледной тенью нынешних ощущений.

Внезапно, Алекс понял, что шалости кончились, и он должен двигаться дальше. Внутренний компас подсказывал ему направление.

В полете Алекс, не переставая, думал о том, как он здесь очутился и что его ждет в точке, куда указывает стрелка внутреннего компаса. Набравшись храбрости, он все же опустился немного ближе к поверхности моря. Свое нормальное отражение разглядеть не удалось, было видно лишь смутную тень. А жаль, хотелось бы проверить теорию на счет кроваво-красных глаз.

Высоко подпрыгивая над поверхностью моря, его приветствовали дельфины. Алекс улыбнулся и, помахав им на прощание рукой, резко взмыл высоко под облака, предпочитая рассматривать окружающий пейзаж с высоты птичьего полета.

Полет длился около получаса, за это время Алекс уже успел привыкнуть к ощущению того, что у него есть могучие крылья. Из глубины подсознания поступил сигнал, что он приближается к точке окончания полета. Ориентируясь на ощущения из снов, Алекс уже знал, что скоро будет безумный ужас падения в разверзнувшуюся пропасть моря. С затаенным сердцем он ждал этого момента и не знал, каким образом можно отсрочить этот мгновение. Но как, ни крути, а окончание пути приближалось.

И вот наступил момент, когда Алекс понял, что искомое место находится прямо под ним, в самых затаенных глубинах моря. Наш герой завис в воздухе и не знал, что же ему делать дальше. Море должно было разойтись в стороны, и Алекс должен был падать вниз, испытывая неописуемый ужас и страдания. Но этого не происходило. Покружив немного над местом предполагаемой точки окончания пути, он в нерешительности замер, отдав себя на усмотрение потоков воздуха, позволяющих парить некоторое время на одной высоте.

Шли мгновения и ничего не происходило. Но вдруг море под Алексом подалось в разные стороны, и его взору предстала невообразимая своей глубиной бездна. Парню ничего не оставалось, как сложить крылья и ринуться вниз навстречу своей судьбе.

Алекс ожидал страха и боли, но ничего не происходило. Он чувствовал, что все так и должно происходить. Ветер бешено свистел в ушах. Отвесные стены моря проносились мимо с невероятной скоростью. Вспышка света и море исчезло…

Очнулся Алекс на каменном полу. Он оказался совершенно мокрым и в окружении толпы ангелов. К нему тут же кинулся один из них, по виду молодой парнишка. Хоть кто их разберет, все они тут молодые на вид.

— С тобой все в порядке?

— А что произошло? — Ошалело рассматривая пространство вокруг себя, спросил Алекс.

— Мы ждали тебя по эту сторону портала, а тебя все не было. — Пояснил ангел. — Прошло больше часа, и мы уже отчаялись тебя встретить здесь. Но слава Всевышнему и Четырем, ты вернулся!

Отстраняя в сторону молодого ангела, к Алексу подошел мужчина чуть постарше, тоже, наверное, ангел.

— Что-то произошло при переходе. Сбой, который мы еще ни разу не наблюдали. Где ты был и что ощущал? Почему ты весь мокрый?