Похитители душ

Разошедшийся не на шутку Алекс, убивший собственными руками уже трех противников, чуть было сам не стал жертвой собственной самоуверенности. Подпустив к себе на близкое расстояние одного из демонов, он едва не пропустил от него смертельный удар в спину. Положение вовремя спас Мархосиас, заключивший демона в огненный кокон и превратив его в труху. После этого, очевидно, силы повелителя демонов совсем истаяли, и он обессилено упал на влажный песок под ногами. Перевалившись на спину, он подставил свое лицо хлещущим струям дождя.

По ощущениям Алекса прошло не так уж и много времени, но с отрядом демонов, пришедших расправиться с ними, уже было покончено. Результатом этой схватки стало то, что Мархосиас лежал в прострации, Тэйя и Рафаил были легко ранены, а Алекс, не получивший и царапины, пытался стряхнуть с себя кровь демонов, заляпавшую лицо, руки и одежду. От столь нужного в этот момент занятия Алекса отвлек голос Рафаила.

— Ты только посмотри, что твориться! — Сказал архангел. Алекс и Тэйя уставились через пелену дождя, на сражающихся в полусотне метров от них ангелов и демонов. Михаил и Вельзевул все так же дрались друг с другом. Ни один из них не мог взять верх. А вот у их подчиненных дела складывались по-разному. Песок вокруг места сражения был завален телами погибших и раненых с обеих сторон.

Даже не искушенному зрителю было понятно, что ангелы проигрывают. Напор демонов был настолько силен, что они оттеснили своих врагов почти к подножию стеклянного дворца, на крыльце которого все так же грозно сдвинув брови, стоял Хранитель. Из полусотни ангелов, в строю оставалось едва ли пара десятков. Демонов было как минимум на дюжину больше.

— Что будем делать? — спросил Алекс у своих спутников.

— С одной стороны нам не помешал бы отдых. — Задумчиво проговорил архангел. — Но с другой стороны демоны берут верх, а значит, что расправившись с ангелами, они обязательно возьмутся за нас. Можно было бы ударить им сейчас в спину. Ангелы нам не враги, устранить бы Михаила.

Как бы повинуясь его мыслям, сражающийся с Вельзевулом Михаил пропустил удар меча и получил серьезное ранение в бок. Его сверкающий доспех, омытый тугими прядями дождя, окрасился с одной из сторон в багровый цвет.

— Сейчас его добьют и, можно будет вмешаться. — Прокомментировал произошедшее Рафаил, довольно потирая руки. Услышав его слова, Тэйя издала крик, больше подходящий раненой тигрице и ринулась на помощь предводителю ангелов. Воспитанная в строгости и подчинении архангелам, девушка не могла позволить владыке демонов убить на ее глазах все то, во что она когда то верила.

Отстав от нее на десяток шагов, за Тэйей уже мчался Алекс. Ему была безразлична гибель одного из архангелов, но он не мог оставить в беде свою подругу. Держа меч над головой, и выпучив глаза, Алекс мчался на толпу демонов, подставившую свои спины для тылового удара.

Рафаил предпочел не ввязываться сейчас в сражение, а просто остался возле тела своего обессилевшего хозяина. Ему, как ни в какой другой раз, могла понадобиться помощь. Присев рядом с Мархосиасом на корточки, он начал пристально всматриваться в битву, подкатившуюся вплотную к подножию Хозяина миражей.

Алекс и Тэйя как два маленьких, но очень мощных вихря, ворвались в толпу демонов. Противники, не ожидавшие такого поворота событий, даже несколько ослабили свой напор на ангелов. Но общей ситуации это спасти не могло. Демоны все равно явно выигрывали битву. Единственное, что успела сделать Тэйя, так это отвести смертельный удар от Михаила и даже сбить с ног владыку демонов Вельзевула. Разъяренный владыка готов был прикончить наглую девчонку на месте, но ему помешал сделать это Алекс, вырвавшийся из кольца окружающих его демонов. Налетев на Вельзевула, Дворин, поражаясь тому, насколько возросло его искусство фехтования за время с начала боя, заставил грозного демона отступить под градом ударов.

Держащимся из последних сил ангелам, на помощь пришла Тейя и как ни странно сразу же возглавила держащийся на ногах отряд крылатых собратьев, заменив собой тяжелораненого Михаила.

— Слушать мою команду! — Ее голос звенел над местом сражения. — Сплотить ряды! Прикрывать товарищей! Не старайтесь смертельно поразить противника, попытайтесь привести их доспехи в негодность. Все пара разрывов на их обмундировании и нам на помощь придет животворная влага. Она докончит начатое нами дело!

Ангелы и раньше знали о том, что демоны избегают любого воздействия воды, но с этого момента стали концентрироваться не на смертельный ударах по противнику, а на том, чтобы привести в негодность их доспехи. Кроме того, девчонке удалось поднять боевой дух ангелов своими действиями и умением сражаться с демонами. А так же тем, что она спасла от неминуемой смерти их предводителя — архангела Михаила.

Несмотря на все вышеперечисленные действия, ангелы находились на пороге гибели. Помощь пришла совсем с неожиданной стороны. Вместе с потоками дождя, льющимися с небес, поддерживаемые раскатами грома, в землю начали бить разряды молний. И не просто бить, а бить целенаправленно, поражая только демонов. Алекс мысленно поблагодарил старого Хранителя. Не смотря на его якобы абсолютно нейтральное положение, он был склонен поддержать все же ангелов. Сказать по правде, так даже и не ангелов, а самого Алекса, к которому он благоволил и возлагал на него какие-то свои надежды.

Стихия оказалась противником, с которым не под силу стало тягаться даже могучим демонам, но выхода у них не было, отступать им было некуда. Затянувшееся сражение начало затихать. То тут, то там, демоны валились на влажный песок под ударами клинков ангелов и превращаясь в обугленные головешки от ударов молнии. Один лишь Вельзевул был настроен решительно как никогда. Он понимал одну простую истину: победа или смерть. И если возможность победить ускользала из рук, то стоило забрать с собой как можно больше противников в чертоги Хаоса.

Бездна! Вот что могло исправить положение! Вельзевул призвал таившуюся внутри него силу Бездны. Черный бесформенный сгусток слетел с рук владыки демонов и устремился на Алекса. Меч мальчишки как-то немного изменился: по его поверхности забегали иссиня-черные молнии. Выставив его перед собой, он принял сгусток Бездны на режущую кромку меча. Раздался звук режущий уши и вспышка света. Вельзевул невольно зажмурился. А когда открыл глаза, остатки сгустка впитывались в меч Алекса и бесследно растворялись.

Теперь-то владыка демонов понял свою ошибку, когда позволил забрать мальчишке меч с Загата. Без влияния проклятой Сферы здесь не могло обойтись. Только она на памяти Вельзевула могла таким образом бороться с Бездной, отчасти являясь ею самой. Именно таким образом Анаэль мог так же впитывать в себя черные сгустки, после многочисленные экспериментов с тварями Сферы!

— Будь ты проклят! — Выкрикнул Вельзевул и тут же пропустил удар от меча Алекса. Оставляя за собой росчерки, клинок сначала вспорол броню на груди демона, а затем со свистом снес часть шлема, защищающего голову. Кончик меча рассек часть лба, пересек глаз и разворотил правую щеку Вельзевула. Демон потерял равновесие и упал. Если бы не жаркое пламя, исходящее от его тела, с шипением растворявшее воду, льющуюся с небес, владыка демонов погиб бы в страшных муках за считанные секунды.