Похитители душ

Глаза девушки сначала расширились от ужаса, а потом их застлала кровавая пелена и она, выхватив свой клинок, бросилась на Алекса сзади. Трагедию предотвратил подоспевший вовремя Рафаил. Он выбил оружие из рук Тэйи и повалил ее на песок. Девушка заверещала в бессильной ярости. На помощь архангелу тут же бросились ангелы, которые придавили девушку крепче к земле.

Пока возникла суматоха вокруг Тэйи, Вельзевул воспользовался моментом и, припадая на одну ногу, поскакал навстречу Анаэлю. Не успели Алекс и ангелы опомниться как владыка демонов оказался возле ног своего спасителя.

— Корона у меня! — Радостно объявил Вельзевул. — Нам пора уходить…

Договорить демон не успел. Его голова слетела с плеч быстрее, чем он успел договорить последнюю фразу. Вместе с головой, на влажный песок упала и корона Верховного владыки демонов, выпавшая из вмиг ослабевших рук. Анаэль поднял корону с земли и демонстративно безразлично отряхнул ее от песка. После этого он направился прямиком к Алексу.

Не успел несостоявшийся архангел дойти до стоящих кучкой ангелов, как ему дорогу преградил стоящий на слабеющих ногах Мархосиас.

— ТЫ! — Выдавил из себя повелитель демонов. — Верни мне корону и скажи, откуда ты взялся?!

— Здравствуй, отец! — Все так же невозмутимо ответил Анаэль. В его белых глазах промелькнули какие-то искорки. — Я вернулся с лунной базы, где был пленником целую вечность! Совет владык демонов полностью уничтожен! Реактор душ и портал, ведущий на Загат — тоже! На Луне не осталось ни одного демона. Ты последний представитель своей расы в этом мире.

Мархосиас был поражен услышанному. Расы демонов больше нет! Те, что остались на Загате, уже не в счет — их в скором времени уничтожат твари Сферы. На ангелов полагаться уже нельзя. Но есть еще выход. Еще можно возродить и свое могущество и создать новых слуг. Нужна только корона, которая еще послушна воле повелителя демонов.

— Отдай мне корону. — Даже не потребовал, а как то жалостно попросил Мархосиас.

— Мне она ни к чему. — Ответил Анаэль. — Но и тебе в руки отдавать я ее не буду. Ты разве забыл, что это ты отдал меня демонам в качестве благонадежности ангелов? Но сразу после этого началась война, обо мне забыли. Сотни лет надо мной ставили эксперименты! Все это твоя вина!

Анаэль бросил корону в лицо Мархосиасу, а когда тот попытался ее поймать, всадил ему свой клинок между ребер. Великий артефакт, так и не коснувшись рук своего бывшего повелителя, вновь упал на песок. Изо рта удивленного Мархосиаса потекла струйка черно-красной крови.

— Прощай, отец. — Сказал Анаэль и мягко опустил тело своего создателя на песок. После этого он поднял корону и продолжил свое движение к ангелам.

Тело Мархосиаса, лежащее на песке, вдруг покрылось прозрачной дымкой. Из туманного марева возник язычок пламени, а затем возгорелся настоящий костер. Огонь жадно поедал бывшего повелителя демонов, оставляя после себя лишь пепел, который уносило ветром и смешивало с мокрым песком пустыни.

Смерть Мархосиаса произвела на всех присутствующих, кроме Алекса и Тэйи, неизгладимое впечатление. Ангелы как-то сжались в предчувствии беды, смотря на приближающегося к ним Анаэля. Рафаил стоял в некоем ступоре. Он даже не попытался прийти своему повелителю на помощь. С некоторых пор в его мозгу засела мысль, что дальше с Мархосиасом ему не по пути, но и бросить он его не мог. Если проблема решилась именно таким образом, то может быть так оно и лучше.

Алекс крутился над удерживаемой ангелами Тэйе, и пытался придумать, чем ей можно помочь. Он даже не взглянул на протянутую ему корону Верховного владыки демонов. Наконец, в его голову пришла мысль с возможным решением проблемы. Оглянувшись по сторонам, Алекс громко закричал:

— Хранитель! Прошу, помоги мне!

— Я здесь. Не стоит кричать. — Успокоил его голос старца.

— Ты можешь помочь Тэйе? — В голосе Алекса было столько мольбы, что все почувствовали ту боль, что парень переживает за девушку.

— Клятва на крови очень опасна. Приносящий ее, отдает в залог свою душу. Если ее не исполнить, то она умрет, а ее душа не найдет покоя во веки вечные.

— Должен быть выход! — Крикнул Алекс на грани истерики. Но потом вдруг резко успокоился и посмотрел в глаза Хранителю. — Я готов отдать свою жизнь для того, чтобы она была жива и стала вновь сама собой.

— Если ты готов даже на это, то проблему вполне можно решить. Пойдем со мной к Источнику Жизни. — Бережно взяв на руки девушку, которая несколько затихла, лишь ее коснулся старец, Хранитель направился ко дворцу. Не поворачивая головы, он бросил через плечо, обращаясь ко всем, кто находился рядом. — Останьтесь здесь. Рафаил и Анаэль, проследите, чтобы все кто был ранен, получил помощь. Мы скоро вернемся.

Но тут всем пришлось отвлечься: в паре десятков метров от подножия зеркального дворца открылся портал, в который, не теряя времени, проскользнул раненный архангел Михаил, в сопровождении нескольких поддерживающих его ангелов. Не всем, кто пытался ускользнуть с места битвы, удалось это сделать. Пара последних ангелов, замыкающих бегство, погибли при схлопывании портала. Их останки разметало взрывом по ближайшей округе.

— Как они смогли сбежать? И как Анаэль смог сюда попасть? — Требовательно спросил Алекс, глядя на Хранителя.

— Перед началом битвы, я предупредил всех, что не позволю открыть портал для бегства. И я свое слово выполнил. К сожалению, я могу запретить открывать порталы только ведущие вовне. С другой стороны портал открыть было возможно, чем и воспользовался Анаэль. Если бы я мог заблокировать как входящие, так и исходящие телепорты, то я бы вообще не позволил демонам появиться на этой планете. — Ответил Хранитель. — А что касается Михаила, то думаю, что увидев появление Анаэля, он понял, как отсюда можно сбежать. Он связался телепатически с Уриилом и заставил того открыть портал с другой стороны. Пусть уходит, нам он в ближайшее время не помеха. Да и ангелы не простили бы убийства своего предводителя.

Оказавшись у подножия Хозяина миражей, Хранитель с обмякшим телом Тэйи на руках проследовал через огромную арку внутрь дворца. Лишь шагнув за порог, Алекс увидел перед собой нескончаемый лабиринт с зеркальными стенками. Не будь здесь Хранителя, Алекс бы заблудился в этих коридорах, лишь сделав один шаг. Старец же уверенно выбирал направление. Лавируя по коридорам, он шел, казалось бы, настолько знакомой дорогой, что мог бы пройти здесь и с закрытыми глазами.

Преодолев извилистый путь зеркального лабиринта, спутники оказались перед настоящим оазисом, расположенным в недрах Хозяина миражей. На первый взгляд это был обыкновенный оазис. Такой, какими их показывают по телевизору в клубах путешественников. Небольшой водоем в окружении песка и зелени, а так же многочисленных пальм. Но так казалось только на первый взгляд. Алекс ощутил такой выброс энергии в этом месте, что у него просто захватило дух. Ту мощь, что он временно ощутил, впитывая в себя силу Великого креста, нельзя было сравнивать с тем, что он почувствовал здесь. Это как горному потоку равняться в силе с ручейком, бегущим по улице после прошедшего дождя.

Вся эта невероятная мощь, что обреталась в стенах зеркального дворца, просто обволакивала со всех сторон. Она кружила голову и обещала покорившему ее, невероятную силу и возможности. Но в тоже время она не давала, ни обуздать себя, ни просто коснуться ее своей силой.

— Я понимаю, что ощущения невероятные. — Вывел Алекса из ступора голос Хранителя. — Но я попросил бы тебя быть осторожным. Источник жизни не игрушка.

Хранитель положил девушку на песок возле воды и отошел от нее на несколько шагов. Лишь старец перестал на нее воздействовать, как она тут же вскочила на ноги и, вперившись кровавыми глазами в Алекса, с мечом на перевес кинулась на него в атаку. Парень не ожидал, что Хранитель поступит именно таким образом и позволит Тэйе напасть на него с оружием.