Похитители пауков

За поворотом показался Вечный Мост.

5

Когда Эль, оставив на Стэфи надзор за паучатами, отправился искать брата и подругу, он застал их сидящими на Вечном Мосту, свесив ноги над бездной. Элоиз молчала, чуть склонив на бок голову, ветер развевал длинные рыжие волосы. Клас смотрел в небо, по которому бежали редкие, маленькие облака, которые были бы похожи на стадо жуков-стригунов, если бы жуки вдруг стали белыми.

– Вы зачем спрятались?
– спросил Эль, осторожно встав рядом.
– Там Локки плясал с Дайной и упал в костер. Смеху было. Много. Я вам мешаю?

– Нет, Эль, дорогой, ну что ты!
– рассмеялась Элоиз.
– Как же ты можешь мне помешать, мы же с тобой лучшие друзья... Да и не только, ты ведь даже предлагал стать мужем и женой, как заведено в семейке Пси...

– Пси?
– встрепенулся Клас.
– Так звали основателя Монастыря. Их всех убили здесь во время одного из восстаний мутантов.

– Не всех, - уже веселее сказал веснушчатый охотник, ложась на Мост и кладя голову на колени девушке.
– Даже в Степи убили не всех, хотя, я думаю, самого вредного - точно. Кто-то из них еще живет в Песчаных Пещерах.

– Никогда не слышал о таком месте, - покачал головой его брат.
– Где это? У Города Пауков?

– Нет, Клас, у Города Пауков живут бомбардиры, жуки, и люди, их слуги. Там тоже бывают мужья и жены. Славные люди, строят дома с печами, заборы, выращивают всякие вкусные растения... А Песчаные Пещеры - это в нашей родной Степи.

– Много же вы повидали, - вздохнул Клас.
– Я бы тоже хотел попутешествовать. Степь оказалась гораздо больше, чем мы думали, и людей в ней оказалось больше, а уж за Степью... Целый мир.

– Интересно, где сейчас бродит Питти?
– проговорила девушка, рисуя что-то пальцем на лбу степняка.
– Может быть, он в Песчаных Пещерах, воюет с теми самыми Пси. Может быть, меряет Степь своими ножищами. Время от времени он разжигает костер и пляшет с колокольцами, чтобы поговорить с духами. А может быть, сейчас взойдет на Мост.

Все невольно повернули головы, как будто и в самом деле ожидали увидеть на другой стороне ущелья Питти, лесного шамана из племени людей-белок. Но там не оказалось никого, ветер пригибал к земле высокую траву. Промелькнул кролик, на миг ьросив взгляд в сторону людей.

– А еще Алекс просил меня спросить у Бияша про Сгусток, - неожиданно прервал молчание Эль.
– Что-то про... Да, спросить, как глубоко он находится, этот Сгусток. Вроде бы так.

– Сгусток, Сгусток...
– пропел Клас и рассмеялся.
– Ну, значит, Предок нам попался настоящий. Про Сгусток написано на плитах. Древние, улетая, оставили часть своего могущества...

– В Белой Башне...
– сонно продолжила Элоиз.
– И толку от этого никакого нет... Кроме тех, кто им завладел... И поэтому даже в Городе никто не обращает на эту Башню внимания...

– Я не о том. У них ведь очень много было построено на планете, все в одну башню не запихнешь. И на звезды не могли они все унести, или им просто не нужно стало это. Очень много предки просто закопали. Глубоко-глубоко, так, что никак не раскопать, хоть всю жизнь копай. Спрятали, чтобы мы, оставшиеся, что-нибудь с этими вещами не натворили.

– Все от нас спрятали, будто не такие же люди как мы...
– проворчал Эль.
– Каракурт...

– Не ругайся, брат, нехорошо. Так вот у древних находилось много специального вещества, они закобчили его в специальные сосуды и закопали. Но когда случилось падение звезды, сосуды испортились и вещество под землей растеклось. Получился Сгусток.

– А как же об этом узнали?
– не поверила девушка.
– Если все под землей, да еще так глубоко?

– А древние об этом и узнали. Они тогда еще летели к своей звезде, и поддерживали связь с другими древними, которые остались. И как-то узнали... Ну, я не знаю толком, как. Можешь сама почитать, что написано на плитах. И еще там написано, часть этого Сгустка древние передали семье Пси. Семья Пси пришла сюда. Это самое начало летописи.

– Значит, есть место, где Зеленого Огня очень много?
– приподнялся Эль.
– А где оно?

– Догадайся, - усмехнулся брату Клас и принялся что-то напевать на языке древних.

– Нечего и думать, - снова положил голову на колени девушки охотник.
– Под Смертельными Землями этот Сгусток. Потому там столько всяких тварей. И Туу-Пси повел туда степняков, чтобы докопаться до Зеленого Огня, потому что сюда его не пускал Бияш! Да, Элоиз, ведь все так?

– Может быть, и так, - улыбнулась она.
– Ты умный, ты догадливый. Вот вернется к нам умный и догадливый Питти из Песчаных Пещер, и наверняка скажет нам точно.