Похитители планеты Крика

Только теперь Андрей понял, зачем был нужен коньяк. Без трёх рюмок учёный не решался произнести то, что говорил сейчас.

– Да, они выбрали меня. Смешно. А кого им было выбирать? Этого… А, ладно. Да, пророков слышат не всегда. Но я же не требую поклонения, почестей. Всего-то – проверить всё досконально…

Профессор опять замолчал. Андрей, чувствуя огромное душевное напряжение собеседника, боялся пошевелиться.

– Ну да ладно – учёный махнул рукой – вернёмся к нашей теме. Так вот, молодой человек, я утверждаю, что на Мируме есть Разум.

Командор в своё время ознакомился с этой теорией. Не став изображать фальшивое изумление, он продолжал внимательно смотреть на Крика.

– Это они, понимаете, они внушили мне всё. Они владеют гипнозом, телепатией и огромным, просто чудовищным объёмом знаний.

– Почему же тогда они не могут летать к звёздам, как мы?

– Вы думаете по шаблону, как мои критики. Им я не отвечал. Разве подобные кретины способны это понять? Да, честно говоря, я сам тогда этого ещё до конца не понимал. Теперь же я знаю, точнее сказать, догадываюсь почему. Но, чтобы вы поняли мысль, я отвечу позже. Задавайте ещё ваши каверзные вопросы.

Глава 6. Оборотная сторона Мирума

Один из ведущих космологов профессор Крик и практикующий планетолог капитан-командор Гребнев разговаривали уже несколько часов, а объём и важность проблем, которые нужно обсудить, только увеличивались.

– Как же они преодолели гиперпространство?

– Вот вы сразу бьёте в самое уязвимое место. Не спрашивайте, не знаю. Но отсутствие доказательства не является доказательством отсутствия.

– Автоматический разведчик ничего на планете не нашёл.

– Я знал, что так и будет.

– Вы тоже думаете, что они обманули наши сканеры?

– Нет. Не вижу причин для этого… Хотя… надо учитывать, что у них другой образ мышления, склад ума. Другая логика, цели, приоритеты.

Профессор достал из кармана сигару и чиркнул зажигалкой. Курение на планете запретили более ста лет назад. Где Крик ухитрился взять сигары – загадка. Запах табака оказался резким, но приятным. Через минуту он успел надоесть и начал раздражать. Однако Андрей терпел, ему очень нужна была эта информация.

– Но, скорее всего, их нет.

– Кого? – не понял капитан, подумав, что из-за запаха табака потерял нить.

– Инопланетян.

– Как? Вы же говорили…

– Да, Разум есть, а оболочки нет.

– Разве так бывает?

– Возможно, мои умозаключения покажутся странными, поэтому не буду их оглашать, но вот к такому выводу я пришёл. Теперь понимаете, почему они к нам не прилетели?

Ошарашенный, капитан лихорадочно соображал. Такое простое, но неожиданное решение увязывало множество неясных вопросов, и Гребнев не знал, какой из них задать. Андрею даже стало стыдно, что он сам не додумался до столь простого вывода. Машинально, без всякой цели, он стал проверять, в порядке ли его костюм, и, после долгой паузы выдал:

– Значит, они были у нас, но в виде мысли?

– Не знаю. Мы вообще не знаем, что такое Разум. Для нас он нематериален, а на самом деле… Может, они живут в другом пространстве или измерении. Не в параллельном, а в другом, с другими характеристиками. И вот, как мы недавно научились преодолевать гиперпространство, так они могут проникать из своего в наше, но не в материальном виде, а как некая субстанция. Я не знаю, на что это похоже и с чем сравнить. Из нашего мира наиболее близки такие понятия, как дух, душа, мысль.

– Тогда почему они больше не появлялись?

– Не знаю. Причин множество. Например, я неправ, и на самом деле они материальны, а к нам проникла только мысль, которую они научились транслировать.

– Значит, они телепаты. Тогда с ними трудно будет договориться.

Профессор расплющил остатки сигары в пепельнице и, то ли разгоняя дым, то ли выражая несогласие, отмахнулся.

– Вовсе нет. Пока мы беседовали, я дал задание помощнику – профессор похлопал по креслу – подобрать материалы по разговорам с телепатами. Я их отредактирую и пришлю вам брошюрку.

– Спасибо. Это будет замечательно.

– Телепата можно обмануть… вы наверняка замечали, что не всегда правильно понимаете сказанное. Вы смотрите на проблему под углом, отличным от собеседника, и поэтому иногда смысл воспринимается совсем не таким, каким закладывался. Каждый смотрит со своей колокольни. Знаете, если взглянуть на Пизанскую башню не сбоку, а анфас, то она не покажется падающей. Обычное, ничем не примечательное сооружение.

Андрей вспомнил, как фотографирующиеся возле башни туристы часто делали вид, что пытаются её выпрямить. Оказывается, решить эту проблему можно гораздо проще. Между тем Крик продолжал.

– Или же человек говорит об одном и вдруг произносит странную фразу. Вы переспрашиваете, а он уже переключился на другую тему, в то время как вы думаете ещё о предыдущей. И это всего лишь высказанные мысли, а представляете, что твориться у нас в голове, когда мы думаем.

Профессор немного помолчал.

– Вы владеете каким-нибудь из мёртвых языков?

– Да, читаю на английском.

– Вот представьте, что на экране бегущая строка на английском языке. А теперь вообразите, что их много. Причём все разные – крупные, мелкие, быстро бегущие и даже зеркально отражённые. Двигаются они справа налево и наоборот. Много вам удастся понять? Но вот появляется строка с крупными буквами на родном языке. Что вы будете читать?

– Да, конечно, эту строку.

Радость Крика оказалась не менее бурной, чем у Архимеда, когда тот открыл закон погружения тел в жидкость.

– Правильно! Но не совсем. Точнее сказать – другие строки вообще исчезнут из вашего поля зрения. Так вот. Если вы будете произносить про себя какую-то фразу, то телепат прочтёт только её, а другие мысли станут ему недоступны.

– Но это очень сложно.

– А вы тренируйтесь. В полёте времени у вас достаточно. Про методичку я вам уже сказал.

Гребнев улыбнулся своим мыслям.

– Достаточно. Но не для того, чтобы объять необъятное. Честно говоря, даже не только сказанное, но и написанное часто воспринимается в силу уже сложившихся представлений, изменить которые крайне трудно.

День подходил к концу, Андрей засобирался.

– Знаете, молодой человек, вы мне понравились. Пожалуй, я поделюсь с вами одной мыслью, но при условии, что вы никому о ней не расскажете. Иначе меня опять примут за сумасшедшего.

– Как вы можете…