Похитители планеты Крика

– Вы, наверняка, знаете, что формула для определения точек смыкания пространства, то есть возникновения переходов, имеет несколько решений. Одним из них мы пользуемся, а остальные считаются ложными, так как они не имеют физического смысла. Так вот, одно из них, при определённых условиях, может обратиться в ноль. Вы понимаете?

– Отсутствие пространства? Но это нелепица.

– А если говорить о пространстве с другими, неизвестными нам характеристиками? Я поработал с этим решением и обнаружил занятную вещь. Рядом с Мирумом и рядом с Землёй, если пользоваться одним из ложных решений, есть точки с одинаковыми характеристиками.

– Вы хотите сказать, что между нами, возможно, существует прямой переход.

Палец, похожий на перевязанную бечёвками сосиску, взлетел вверх, как и кустистые брови профессора.

– Вот именно – возможно. Причём это не такое пространство, в котором мы живём. У него совсем другие характеристики. Может это подпространство или, наоборот, надпространство. Я думаю, они воспользовались именно этим окном.

«Неудивительно, что его считают сумасшедшим – мелькнула мысль у Андрея – это действительно похоже на бред». Демонстративно посмотрев на часы, командор хлопнул по широким подлокотникам кресла, улыбнулся и решительно поднялся.

– Спасибо, профессор, очень интересная информация, но мне вряд ли пригодится, я не смогу ей воспользоваться.

– Как знать, как знать. Там – Крик кивнул на потолок – всё может пригодиться.

– Да, вы правы, иногда диву даёшься, чем приходится пользоваться в экстренных ситуациях.

Учёный замялся и, размышляя о чём-то своём, замолчал. Андрей терпеливо ждал. Наконец, набравшись решительности, профессор произнёс:

– Вы удовлетворены объёмом и качеством консультации?

– Конечно! Огромное вам спасибо!

– А могли бы вы оказать мне ответную услугу?

Андрей насторожился. Он был рад помочь профессору, но опасался, что взятые им на себя обязательства начальника экспедиции, могут противоречить просьбе.

– Всё, что смогу.

– У меня есть ученица. Она мечтает попасть на Мирум. У неё прекрасная физическая форма, а лучшего системного администратора вы не найдёте.

– Это очень сложно. Ей надо подать документы. Правда, сроки уже вышли. Пусть сошлётся на меня. Я буду ходатайствовать, но окончательное решение принимаю не я. Как её зовут?

– Мари Мартен. Думаю, вам пойдут навстречу. Вы постарайтесь. В конце концов, это больше нужно вам, чем мне. Вы верите в мою способность прорицать?

– После того, что я сегодня услышал…

– Спасибо, очень приятно было познакомиться.

– До свидания профессор.

– Надеюсь, надеюсь… Учтите – Крик задержал руку капитана и заглянул в глаза – вы можете встретиться с Разумом в чистом виде, его квинтэссенцией. Так что человечка моего возьмите, пригодится.

Домой Андрей вернулся совсем поздно, но уснуть так и не смог. По тому, как профессор попрощался с ним, он понял, что всё сказанное сегодня обязательно произойдёт. Всё так и будет.

Глава 7. Несолоно хлебавши

Заканчивался четвёртый час поисков. Звезда с длиннющим кодом вместо имени, исполнявшая роль местного солнца, поднялась до зенита. Нагретая ею поверхность Мирума активно испаряла влагу, насыщенные которой восходящие тепловые потоки затрудняли работу приборов. Усилия четырёх поисковых групп, руководимых Андреем на территории вокруг станции, результатов не дали. Время непрерывной работы воздушных фильтров защитных костюмов подходило к концу, пора было возвращаться.

Группа капитан-командора Ли перевернула вверх дном всё на самой станции, но тоже ничего не нашла. Начальник экспедиции дал команду прекратить поиск, и электромобили, развернувшись, помчались домой. Трава, которая раньше путалась в скользивших на ней колёсах, теперь как будто расступалась перед ними. Скорость возросла, исследователи с четырёх сторон быстро приближались к станции. Экипаж командора двигался навстречу светилу, пришлось опустить светофильтры гермошлемов. Теперь никто не видел, какими глазами смотрела скромный мичман экспедиции, протеже самого Крика, на своего командира.

На связь уже в третий раз вышел с орбиты капитан катера спасателей. С недовольным видом, морщась, как от боли, он начал бормотать:

– Андрей, мои ребята засиделись. Нам бы размяться, тренировку провести. Дай разрешение на высадку.

– Что у тебя с лицом?

– Ерунда, не обращай внимания.

– Джен, ты меня удивляешь. Я же объяснил – твои ребята нужны мне на орбите.

– Я не понимаю. Код 505 – это моя ситуация. Почему ты занимаешься чужой работой?

– Потому что обстоятельства исчезновения нестандартные. У меня есть все основания подозревать вмешательство неизвестных сил. В этой обстановке мне необходим резерв. Разберусь с безопасностью высадки – дам приказ. Не беспокойся, твои лавры от тебя не уйдут.

Капитан-командор начал нервничать. Подобные пререкания выходили за рамки общения командира с подчинённым. Особенно странно было слышать такое от профессионального спасателя, привыкшего к дисциплине. В связи с повышенной опасностью таких экспедиций, как исследование новых миров, всем участникам присваивались воинские звания и в Группе Первой Высадки устанавливались соответствующие порядки. Отряд же десантников-спасателей, который страховал исследователей, находясь на орбите, комплектовался профессиональными военными, поэтому пререканий с командиром катера Андрей ждал в последнюю очередь.

Конец ознакомительного фрагмента.