Похитительница душ

“хорошо. Я рад, что ты вернулся целым и невредимым”. Ну вот, опять. Голос Гэвина был невидимой нитью, притягивающей ее к себе, заставляя желать уткнуться лицом в его широкую грудь. “Мне жаль, что ваша поездка прошла не так, как планировалось”.

Сьерра не удивилась тому, как быстро распространились слухи; ее удивило то, что Гэвин обратился к Берлину. Это было так на него не похоже. Он избегал любых эмоционально заряженных разговоров, что стало одним из факторов, приведших к их разрыву.

Гэвин провел рукой по волосам, что он делал всякий раз, когда чувствовал себя некомфортно или был расстроен. – Послушай, я знаю, что ты с… – Он сделал паузу. – Теперь с Купером. Но если ты когда-нибудь захочешь поговорить о Берлине или о чем-нибудь еще, я здесь.

– Спасибо, – пробормотала она и, извинившись, ушла, испугавшись того, что может случиться, если она слишком долго пробудет в его обществе.

Той ночью она несколько часов ворочалась с боку на бок, снова и снова прокручивая в голове свой странный разговор с Гэвином.

Будильник разбудил Сьерру. Ее веки отяжелели, в голове стучало, а конечности болели по всему телу. Она не была уверена, что вообще выспалась.

Каким-то образом ей удалось добраться до душа. Холодная вода стекала по ее коже, заставляя чувствовать себя немного лучше. Она надела зеленую рубашку, которая подходила к ее глазам, и джинсы, которые придавали ее ягодицам форму круглого яблока. Ты пытаешься произвести впечатление на Гэвина? в ее голосе прозвучал критический вопрос. Не обращая на это внимания, Сьерра нанесла макияж. Мешки под глазами исчезли, длинные ресницы загнулись вверх, а губы стали пухлыми от персикового блеска для губ. Чувство вины кольнуло ее сердце, когда она взяла телефон и увидела сообщение от Купера. Он отправил его накануне вечером, и она заметила это только сейчас.

Купер: Каково это – вернуться в Лэнгкомб? Скучаю по вам, сделаю все возможное, чтобы как можно скорее присоединиться к вам.

Сьерру охватил страх. Ей захотелось биться головой о плюшевую, бархатную стену или об один из четырех столбиков кровати. Что, черт возьми, с ней не так? Она должна была радоваться, что Купер скоро приедет.

Занятие с Фернандой оказалось пустой тратой времени. Испытывая чувство вины и растерянности, Сьерра с трудом могла сосредоточиться на упражнениях. К счастью, испанец не вызвал ее на поединок.

Джеймс, с другой стороны, был менее снисходителен во время их тренировок. Он заставлял Сьерру выполнять все упражнения и кричал на нее, когда она не могла блокировать его атаки.

“То, что ты сосредоточена на стихиях, не означает, что ты можешь пренебрегать своими боевыми навыками”, – сказал он, прежде чем перейти к заклинаниям.

Сьерра считала, что у нее неплохо получается, но Джеймс, похоже, был с ней не согласен. “Тебе все еще не хватает точности и контроля. Сосредоточься, Сьерра. Это не игра.

– Я знаю, – процедила она сквозь зубы“

Когда Джеймс был удовлетворен тем, что она использовала воду для уничтожения нескольких десятков стеклянных бутылок, он перешел к осушению. Вместо того, чтобы вызывать воду из окружающей среды, Сьерра была вынуждена вычерпывать содержимое бутылок. Вызывать стихию таким образом было намного сложнее, но Джеймс настаивал, что однажды это пригодится. Это также подготовило бы ее к заклинанию огня, единственного элемента, для использования которого требовался искусственный элемент, такой как горящая свеча.

– На сегодня достаточно заклинаний с водой, – наконец сказал Джеймс.

Сиерра тут же опустилась на траву. Усталость пробрала ее до костей, мышцы горели.

“ Что ты делаешь? Вставать. Мы еще не закончили. Видишь вон то дерево?” Она что-то проворчала в ответ, ей не понравилось, к чему все шло. “Я хочу, чтобы ты срубил его. Используй элемент воздуха, чтобы вырвать корни”.

Сьерра заставила себя встать. Несмотря на то, что она старалась изо всех сил, первые несколько раз у нее ничего не получалось.

Удерживать вихрь под землей оказалось намного сложнее, чем она предполагала. Наконец, ей удалось закрутить спираль вокруг ствола. Дерево рухнуло набок.

“Нет. Я не хочу, чтобы ты опрокинул дерево. Я хочу, чтобы ты вырвала их с корнем.

Сьерра уперлась ладонями в колени. – Я не могу.

Джеймс пристально посмотрел на нее. “ Продолжим завтра” Они направились к особняку. “Ты ведь знаешь, почему я так строг к тебе, верно?”

“Потому что ты хочешь, чтобы я исправился, чтобы в следующий раз я мог надрать задницы Хэлберту и Кормаку?”

Его губы растянулись в улыбке, прежде чем он снова стал серьезным. – Я бы хотела, чтобы на этом все закончилось. Но дело уже не только в том, чтобы ты остался в живых. Нас ждут мрачные времена. Ардере понадобится каждый боец, чтобы мир не погрузился во тьму”

Она с трудом сглотнула. Благодаря Калисте серебряное зеркало оказалось в руках Умбры. Ходили слухи, что Кормак собирает самую большую армию в истории, достаточно сильную, чтобы свергнуть регентство.

Джеймс был прав, им нужен был каждый доступный боец. Сьерра должна была сделать все, что в ее силах, если она надеялась выстоять против надвигающейся тьмы.

Глава 8

Сообщение Джеймса было достаточно зловещим само по себе, но тревога Сьерры возросла, когда на следующее утро она обнаружила, что ее ведут в библиотеку. Оказалось, что, помимо стажеров и преподавателей из Лэнгкомбской академии, прибыла половина лондонского населения Ardere.

В библиотеке рядами были расставлены стулья, а перед входом был установлен помост. Советник Лорны, Эдвард, стоял у микрофона, перебирая стопку бумаг. Сама Лорна сидела в мягком кресле на возвышении. Правитель был воплощением спокойствия. Чего нельзя было сказать о ее личной ассистентке Фелисити, чьи губы быстро двигались, а на лбу образовались глубокие морщины.

Эдвард постучал по микрофону и произнес “тест, тест” как раз в тот момент, когда Купер ворвался в комнату. Его поза была напряженной, а губы сжаты в тонкую линию. Его глаза на мгновение встретились с глазами Сьерры, прежде чем он отвернулся и занял свободное место в противоположном конце комнаты.

– Вчера я видела, как вы тренировались с Джеймсом. Я впечатлена вашим прогрессом”

Сьерра прикусила губу при звуке глубокого голоса Гэвина. Когда он успел сесть рядом с ней? Не из-за него ли Купер игнорировал ее?