Походы Бенедикта Спинозы. Книга 5. Бардазар

– Вот и молодец, - закрыл тему Дарий и протяжно зевнул.

"С опасностью вывихнуть челюсть", - мог бы процитировать многознающий супертанк, но не стал.

...Времени на подготовку катера к полету ушло немного. Изрядно разогретые ромом участники экскурсии - а это были Тангейзер, Умелец и Шерлок - заняли места в отсеке, отделенном от кабины прозрачной переборкой, и долговязый спецназовец Хельмут Балдис вывел "будку" из ангара в открытый космос. Точнее, она вылетела без его помощи, получив пинок в корму ангарным толкателем. А на борту фрегата Аллатон с помощью Дария Силвы увел (а скорее - унес) Хорригора и вместе с ним завалился спать в отведенной Добрыней Кожемякой каюте. Силва же, превозмогая себя, добрел до трюма, где стоял Спиноза, и забрался в танк. Его организм, непривычный к экзотическому для Флоризеи черному рому "Звездный вихрь", наотрез отказывался пребывать в рабочем состоянии, и Дарий отключился, все-таки успев в буквальном смысле слова доползти до своего кресла. Спиноза, не оценив самочувствие танкиста, попытался завести с ним разговор об особенностях стиля булайских поэтов эпохи Ла-бу-те (возможно, в отместку за запретительный приказ командира), но в конце концов замолчал и погрузился в перечитывание Алькора.

В этот раз Бенедикта особенно привлекло короткое стихотворение писателя Темных веков, и он вновь и вновь повторял про себя замечательные строки, пытаясь до конца уяснить их глубину и потаенный смысл. И хоть единственный потенциальный слушатель похрапывал, развалившись в кресле, Спиноза все-таки с чувством продекламировал это стихотворение, завораживаясь самим его звучанием:

Вдруг НЛО подлетел,

Тихо завис у окна...

Я плюнул и захотел

Сказать им: "Пошли вы на..."

Больше с тех пор не садятся.

Не беспокойся, страна!

Всё удивляются: "Братцы,

Что значит: "Пошли вы на?..""

Дарий перестал храпеть, пожевал губами и пробормотал, не открывая глаз:

– Бенедикт, не ругайся... Веди себя прилично...

– Это не ругань, это поэзия, - с придыханием произнес бронеход.
– Очаровательная поэзия! Алькор!

– Ну, если это поэзия, тогда пошел ты на, родной, - промямлил Силва и вновь провалился в сон.

Никакого снаряжения экскурсанты с собой не взяли, разве что Тумберг прихватил свою неизменную сумку. Одет он был все в тот же синий с продольными черными полосками свитер и джинсы и надеялся на то, что планета не встретит их трескучим морозом. Правда, поглощенный ром давал такую температуру, что следователь чуть ли не горел изнутри. Тангейзер был в форменном комбинезоне, а Умелец - в коротких брюках и разноцветной рубахе. Видать, изрядно надоели ему блеклые краски пенитенциарных учреждений, где он провел не самую лучшую часть своей непутевой жизни. Спецназовец же Хельмут Балдис был облачен в костюм-хамелеон.

Когда катер отнесло от борта фрегата на полкилометра, Хельмут протянул руку к панели управления, намереваясь включить двигатели. Но его остановил донесшийся сзади, из-за переборки, расхлябанный от выпитого, но громкий голос Умельца:

– Погоди, шеф! Вон, слева прибамбас какой-то болтается!

Хельмут Балдис взглянул на обзорный экран, и пальцы его так и не добрались до нужного места. В пронизанном лучами здешней звезды космическом просторе плыл наперерез катеру какой-то поблескивающий объект. Хельмут на всякий случай скосил глаза на панель, хотя и знал, что защита включена. И никакое метеорное тело пробить ее не смогло бы. Он увеличил картинку, так что серебристый объект заполнил собой добрую четверть экрана, и по ушам ему болезненно ударил вопль Тангейзера. Тот уже задремал было на лавке, прикрепленной к внутренней обшивке, но слова Дасаля заставили его вновь приобщиться к реальности.

– Переключатель! Это же наш переключатель!

Спецназовец, понятное дело, решил, что этот танкист-пассажир несет какую-то пьяную пургу. Но раздавшиеся вслед за воплем Тангейзера слова динтинского следователя, хоть и нетрезвого, но по-прежнему рассудительного, заставили его изменить свое мнение.

– Очень похоже, - твердо сказал Шерлок, сквозь переборку вглядываясь в экран.
– Вот он и нашелся.

– В натуре!
– подтвердил Дасаль.
– Шеф, хватай его!

Хельмут Балдис продолжал озадаченно смотреть на приближающийся к катеру параллелепипед, похожий на фляжку.

– Не очкуй, шеф, не взорвется, - заверил его Умелец.
– Это же не граната.

Спецназовец вместе с креслом повернулся от экрана и посмотрел на пассажиров. Они уже не сидели на лавке, а стояли возле самой перегородки (гравитер создавал нормальное поле тяготения) и, кажется, были вполне вменяемыми.

– Это деталь, пропавшая из кармана господина Аллатона, мага, - пояснил Хельмуту Шерлок.
– Уникальная деталь, поэтому хорошо бы ее выловить. Есть у вас такая возможность?

– Н-ну... сейчас попробую, - неуверенно ответил Балдис. И опасливо добавил: - А точно не взорвется?

– Не взорвется, век воли не видать!
– горячо поклялся Дасаль.

– Уж лучше видать, - пробормотал спецназовец и развернулся назад к экрану.
– Сейчас цепану ее лапой, ага.

Он начал что-то там делать на приборной панели, и из-под пола отсека донеслись стуки и протяжный скрип. На экране появилась дымчатая от мгновенно замерзшей смазки клешня манипулятора и, раздвигаясь, устремилась к детали сооружения древних свамов. Не сразу, но схватила серебристую штуковину и втянулась в борт катера. Под ногами у пассажиров вновь застучало и заскрипело.

– Попался, борзый!
– удовлетворенно констатировал Умелец.

– Эй, что у вас случилось?
– раздался из динамика голос командира фрегата.
– Что вы там ловите, мю-мезон твою эскадру? Консультант ботинок потерял, что ли?

– Нет, это вверенная вам лоханка рассыпается от хорошего обращения, деталями сорит!
– вскричал уязвленный Дасаль.
– А мы подбираем!

– Все в порядке, господин полковник, - поспешно доложил Хельмут Балдис.
– Просто обнаружили кое-какое имущество этого... мага, что в зеленой хламиде.

– Значит, это не мы деталями сорим, а маг, - язвительно произнес Добрыня Кожемяка.
– А консультант вводит в заблуждение. Рома он больше не получит.

– Не очень-то и хотелось, - буркнул Дасаль, и Кожемяка услышал его.

– Даже если и очень захочется, - стальным голосом сказал он, - то хотелки эти так хотелками и останутся. Ладно, давайте, стартуйте. Конец связи.

– Нужен мне твой ром, - попытался оставить за собой последнее слово Умелец.
– От ваксы твоей гнилой только шайбу метать.

– Прекратите, Дасаль!
– поморщился Шерлок Тумберг.
– Вы же все-таки член научной экспедиции. Фильтруйте базар!

– Ого!
– с уважением сказал груйк и умолк.

– У вас там сзади люк, - спецназовец повернулся и показал пальцем.
– Открывайте и забирайте свою потерю, ага?

Этим занялся Шерлок. Потянув за кольцо, он поднял крышку, встал на колени и запустил руку в логово манипулятора. Достал переключатель, осмотрел его и убежденно кивнул:

– Точно, он самый.