Похождения Птичкина

Мы вышли из леса, и пошли по одной из улиц к центру города. Вместо каменной мостовой улицы были покрыты невысокой, но прочной травой. Я даже не смог выдрать стебелек травы, а дерн под травой был такой плотный, что на нем не оставались следы моих каблуков.

– А почему Повелители ушли отсюда?
– поинтересовался я у Хрюка.

– Не знаю... Может побоялись Темных...

– Темных?

– Темных повелителей. Они такие же... но не белые, а темные. И волосы темные... И их можно убивать... но очень опасно!

Да... подумал я, не так просто и у эльфов, тоже своя война.. А город... скорее всего оставили, когда отступили перед людьми.

Я зашел в один из домов... дверей на входе не было, внутри просторные залы, окруженные небольшими комнатами. Стены залов внутри увиты какими-то красивыми, вьющимися растениями, растущими прямо из каменного пола. В небольших комнатах - стены покрыты зеленым, упругим мхом, окна в виде древесного листика, довольно внушительные овальные кровати, покрытые уже истлевшими покрывалами. И всё покрыто толстым слоем пыли... на котором оставались наши следы. Странно, но на пыли нет ни следов зверей или птиц. И я ощущал, что вокруг до сих пор есть следы магии. Я расслабился, рассеял внимание, и ясно увидел тоненькие зеленовато-синие ниточки, они оплетали комнаты, замысловато вились по залам. Но на меня эти нити не реагировали, да и на Хрюка тоже, будто они приняли нас за своих, почему-то пришло мне в голову.

Мы гуляли по городу, заходили в дома, везде было пусто, жители города скорее всего покидали город не спеша, забирая всё с собой, оставляя пустыми дома.

И только во дворце, в центре города я начал находить кое-какие предметы, брошенную, уже истлевшую одежду, брошенную посуду из неизвестного материала, остатки обуви.

Здесь я и нашел меч, его явно потеряли, потому что он валялся за большим шкафом для одежды. Меч был несильно длинный, но очень легкий, и сделан из какого-то сплава... он был в ножнах из шкуры... и крепился ремнями за спиной. И меч, и ножны сохранились великолепно, я примерил его на себя, подогнал ремни, помахал вокруг себя, напугав Хрюка.

Хрюк вдруг сказал, косясь на мою новую игрушку.

– Меня не надо бить этой острой штукой. Она может пробить мою кожу.

Я не стал пробовать, поверил ему на слово. И только порадовался своей находке. Потом я нашел в одном из шкафов, забытую, раскрытую шкатулку, и в ней десятка два небольших кулонов на тоненьких цепочках. Тащить в мешке шкатулку я не решился, она была довольно увесистой, но кулоны побросал в мешок.

Бродить по городу, и разыскивать забытые жителями вещи можно было бесконечно, этим я занимался ещё пару дней, но больше ценного ничего не находилось, не считая кое-каких блестящих камушков, которые я обнаруживал в разных щелях. В конце концов, мне это надоело, даже в подземные помещения я не стал забираться, обнаружив, что меня что-то не пускает, да и Хрюк заявил коротко, что туда нельзя. Я смекнул, раз оставили невидимые двери, значит там кое-что есть... не всё забрали во дворце...

Хрюк стал стонать, что ещё немного, и он умрет с голода, а здесь и покушать нечего. И я решил, что хватит, оставим поиски на другой раз.

Мы вернулись в лес, Хрюк сразу исчез, и вернулся через некоторое время, довольный, с блестящими глазками, и принес мне отгрызенную ногу какого-то зверя. Нога заканчивалась раздвоенным копытом, и очень походила на свиную. Только свинья была величиной с осла.

Я порадовал себя свежим мясом, пожарив его на углях, всё это заел сухарями, и напился из ручейка. И принялся устраивать себе ложе. Хрюк решил вложить и свои силы в обустройство лагеря, он довольно быстро наломал ветвей и устроил для нас плотный навес, пояснив, что ночью начнется дождь. Странно было видеть ящера-строителя за работой.

И он оказался прав, я проснулся ночью от близкого грома, вспышки молний на короткое время освещали лес, и чувствовалось приближение не просто дождя, а основательного ливня. Я поплотнее закутался в теплый плащ, пытаясь заснуть дальше. Но застучали по навесу тяжелые капли, и хлынул ливень. Отдельные капли всё же пробивали через навес, но я представил, чтобы было со мной без этого навеса, и не обращал на них внимания.

Утром дождь закончился, но лес стал мокрым и холодным. После холодного завтрака, я поплотнее закутался в плащ, подогнал лямки походного мешка, и мы отправились по мокрому лесу дальше. Хрюк легко ориентировался на местности, и когда я объяснил ему, что такое юг, он не задумываясь, ткнул своей лапкой в нужном направлении. Оказалось, я всё время двигался на север.

– А почему мы идет туда?
– спросил я у Хрюка, поняв, что последнее время я иду не просто сам по себе, а меня ведет Хрюк.

– Тебе туда надо!
– коротко ответил юный зорг, и больше ничего не пояснил. Я помучил его немного и сменил тему.

– Стражи охотятся на людей?
– этот вопрос давно мучил меня.

– Мы не едим людей...
– осторожно ответил Хрюк, - мы их убиваем сразу. Так повелели наши хозяева. И мы не должны выходить из Запретного Леса на земли людей. И люди не должны заходить в Запретный лес.

Так... понятно, исполняют роль пограничной стражи.

– А люди часто заходят в лес?

– Не часто, но заходят... Но долго по лесу не ходят... а тела мы выбрасываем из леса, на земли людей.

– А вот теперь скажи... почему я брожу по этому лесу, и меня никто не трогает?

– А ты думаешь, что ты один из людей?
– ящер показал мне зубы, ухмыляясь.

– А кто же я?
– язвительно ответил я.
– Может я зорг?

– Ты похож на них, но внутри - ты повелитель леса... только какой-то странный. Страж сообщил о тебе Повелителям, приказано тебя не трогать, и наоборот, оберегать.

Это был шок... я бы не поверил Хрюку... но пока факты были за это... Может я полуэльф? И мать меня понесла от эльфа? Но мы абсолютно разные... люди и эльфы, да и откуда взялись бы эльфы в нашем городе?

Придумать объяснение я не мог, и смирился. Что толку гадать, не зная ничего. Но этой тайной я решил ни с кем не делиться...

– А у тебя есть дом?
– спросил я у Хрюка, наивно думая, что зорги живут в пещерах или строят себе огромные хижины...

– Наш дом - это часть леса, у каждого стража - своя часть леса, где бегает еда.

Понятно, типа фермы, у фермера тоже по двору бегают свиньи, тоже еда. А зачем зоргу ещё и дом? На погоду ему плевать, прятаться от кого-нибудь тоже не надо.

– А стражи между собой не дерутся?

– Дерутся. Чаще всего из-за самок.

Что тут непонятно? У людей тоже самое...

Я подкинул сухую ветку, огонь вспыхнул, пламя колыхнулось, ярко освещая низкие ветви. Хрюк, не мигая, смотрел на огонь. Легкий ветерок прошумел по вершинам, где-то тонко пискнула ночная птица. И снова ночная тишина...

Этот лес уже был другой. Мы неожиданно вышли из мрачного, вечно затененного, с огромными деревьями, леса. И оказались в самом обычном, привычном для меня, светлом лесочке, с яркими, зелеными полянками, вокруг росли такие привычные деревья, у меня даже потеплело на душе. Всё же Запретный Лес на меня немного давил.

– Это уже земли людей?
– с надеждой спросил я у Хрюка.

– С чего ты решил?
– удивился он.
– Это земли Повелителей.

– Постой... и что, вашему брату дозволяется вот так просто... гулять вне Запретного Леса?