Похождения Сируса, или как сложно быть аболиционистом. Том 2

–  Так что же мне теперь нужно вставать и искать это дурацкое кольцо? Будь дело днем, я бы еще подумал, но вот ночью… Даже не мечтай.

–  Не хочешь привязывать поводок, тогда держи. Тут все просто.
– Пояснила Хул.
– А вообще ты сумел наделать кучу ошибок, когда на днях изображал опытного рабовладельца. Хорошо что я знаю, как положено вести себя в такой ситуации и подстраховала тебя, а что будет если на моем месте окажется кто-то совсем не опытный, к примеру та же Ан-Дакра? Наломаете же вы с ней на пару дров!

–  Так объясни ей.
– Предложил я Хул, переворачиваясь на спину.
– Раз ты все так хорошо знаешь, то…

–  Ничто не заменит практики. Потом практика нужна и тебе, так что покупай Ан-Дакре поводок с ошейником, и пусть привыкает. Сам говорил, что присутствие телепата, особенно в опасной ситуации, может тебе ой как пригодиться.

–  Хорошо, уговорила. Раз это нужно для дела, то относительно поводка я подумаю, а вот ошейник…

–  Сирус, с тобой все в порядке? Крепить поводок ты к чему собрался, если не к ошейнику? Нет, мне случалось видеть когда поводок крепили за большое медное кольцо продетое в нос, только это ведь куда хуже чем ошейник. Кольцо в нос вставляют как наказание, а вот ошейник это знак расположения хозяина. Чувствуешь разницу? Да и сомневаюсь я, что Ан-Дакре понравится носить в носу тяжелое кольцо.

–  А если просто застегнуть поводок вокруг шеи? Тогда можно обойтись и без ошейника.

–  Ага! А еще можно водить Ан-Дакру по улице голышом, или еще лучше на четвереньках. Думай что предлагаешь. Если уж тебе так загорелось ее унизить перед всем народом, то есть более простые способы.

–  Унизить?
– Удивился я.
– А разве не лучше…

–  Не лучше.
– Перебила меня Хул.
– Ты хоть бы изучил местные обычаи, рабовладелец фиговый. Если тебе это не известно, то подобным образом приковывают в качестве наказания, или когда ловят беглых. Даже на рынке рабов используют ошейник, а ведь с рабами там не церемонятся. Пусть даже сама Ан-Дакра и не знает этого обычая, но можешь мне поверить, ей быстро объяснят.

–  А…

–  Только не спрашивай, откуда взялся такой обычай. Я этого не знаю. Возможно, так поступают из-за того, что беглых, да и сильно провинившихся рабов, обязательно приковывают, чтобы не убежали до наказания. А, учитывая, что ошейника под рукой может и не оказаться… Впрочем, это только версия. Если интересно, расспроси рабовладельцев, может они знают точнее. Меня же в такие тонкости никто не посвящал.

–  Ну хорошо, тут тебе виднее. Если…

–  Значит, я могу надеяться, что ты купишь поводок и ошейник для Ан-Дакры?

–  Можешь.
– Согласился я.
– Хотя мне этого совсем и не хочется.

–  И еще Лауре.

–  А Лауре то зачем?

–  Сам подумай, если ты что-то покупаешь одной, то нужно тоже купить и другой. У рабов не так много вещей, которые они, пусть с натяжкой, но могут назвать своими. Так вот, ошейник один из них. Купи ошейник только одной, и она автоматически станет более важной, чем другая. Вспомни, ошейник это не только способ закрепить поводок, но и признак по которому всегда можно отличить личную рабыню.

–  Хул, а может я куплю Лауре…

–  Ага, если эта вещь будет дороже, то Лаура станет над Ан-Дакрой, а если дешевле… Нет уж, все должно быть одинаковое. Потом, я же не предлагаю надеть на них стальные ошейники! Зайди в Вивек к любому ювелиру, а там…

–  А зимой мы что, будем есть эти ошейники?

– Прервал я Хул.
– Где мне на все это деньги взять?

–  Тогда купи, или еще лучше, сделай сам стальные ошейники, а когда появятся деньги купишь что получше.

–  Хорошо, я подумаю.
– Согласился я.

После этого мы немного помолчали. Я продолжал лежать на спине, наслаждаясь тишиной и покоем. Рассматривал звезды над собой, а Хул сидела рядом. Видно ее не было, но вот слышно было. Время от времени она ворочалась, шурша одеялом и задевая цепочку поводка, которая отзывалась тихим звоном. Так прошло с десяток минут, пока не появился еще один ритмичный звук. Я поначалу не понял, откуда он, но взглянув на Хул, все понял. Судя по всему, она изрядно замерзла, но упрямо отказывалась это признать и уйти в шатер.

–  Вот что Хул, нечего тут мерзнуть. Марш в шатер.

–  Не а.
– Ответила Хул, продолжая стучать зубами.
– Только вместе с тобой.

До чего упряма! И ведь не переспоришь. Будет сидеть, и мерзнуть, пока не оледенеет, но не уйдет. Что же, пришлось вставать и возвращаться в душный шатер. Не замораживать же Хул. В шатре Хул тут же, без всяких там уговоров, залезла на одну из кроватей, завернувшись в одеяло, так что только нос торчал наружу.

–  Холодище.
– Шепотом, чтобы не разбудить других, прокомментировала она погоду.

–  Сейчас согреешься.
– Уверил я Хул.
– Если холодно, возьми еще пару одеял с соседних кроватей, и давай спать.

–  Не а.

–  А теперь что?

–  П… Поводок.
– Пояснила Хул, все еще не прекратив дрожать.
– Его надо пристегнуть к кровати.

Пришлось мне пристегнуть поводок, предварительно уложив Хул, а то ведь она так и сидела, завернувшись в одеяло. После, я накрыл ее всеми свободными одеялами, и уже собирался лечь спать как…

–  Сирус, а ты так и не сказал, почему не смог уснуть.
– Спросила Хул, высунувшись из-под всех одеял.

–  Завтра. Все расспросы завтра. А сейчас спи, наконец.
– Сказав это, я завалился на свою постель, демонстративно отвернувшись от Хул.

Нет, дай ей волю она пол дня проговорит. Потом, не буду же я ей на самом деле рассказывать, где был, и чем пришлось заниматься. Да и не зачем ей это знать? Хватит и того, что мне самому не скоро удастся забыть этот кошмар. Ведь столько всего видел, но вот такого…

–  Рассказал бы, глядишь и тебе самому легче бы стало.
– Услышал я голос Хул, которая за неимением лучшего собеседника, обращалась ко всей вселенной.
– Зачем все в себе держать?

– Вот ведь неугомонная и безобразно любопытная личность . – Подумал я, не оставляя попыток притворится спящим.
– Ничего, рано или поздно сон возьмет свое и она успокоится. Просто нужно еще немного подождать.

–  Общеизвестно, если хранить все проблемы в себе, то это обязательно создаст новые, еще более сложные проблемы. Сколько не притворяйся, все одно не поверю, что все было в порядке. Обычно после задания тебя не добудишься, а тут… - Хул задумчиво замолчала.