Пока был жив покойник

– Я слышал о таких случаях, – подтвердил Эрик. – Беременные женщины способны на странные поступки.

Мариша открыла было рот, но передумала и тут же его закрыла. Голубев заметил ее движение и произнес:

– Если что-то хочешь сказать, не стесняйся, иногда даже нелепые замечания могут дать лучик света.

– Да нет, в общем-то, ничего важного… – замялась Мариша.

– А мне показалось, что тебя даже покоробило от какой-то мысли. Говори, не бойся. Моя задача – не обвинить Иру во всех смертных грехах, а найти убийцу.

– Я не знаю, важно ли это…

– Мы решим, важно или нет.

– Эрик, как ты считаешь, нужно сообщить то, о чем я подумала?

– Как хочешь. Когда Ира вернется, об этом все равно станет известно. Но мне кажется, это не будет иметь решающего значения.

– Но ты понял, о чем я говорю?

– Тебя трудно не понять, – усмехнулся Эрик.

– Тогда скажи сам, а то я буду чувствовать себя предательницей.

– Что ж… Видишь ли, Алексей, Ирина была беременна и собиралась выйти замуж за Мальцева, то есть за отца своего ребенка.

– Ничего себе поворот! – присвистнул Голубев. – А это может быть причиной…

– Вряд ли, – заметил Эрик, – на твоем месте я бы даже не стал на этом зацикливаться. Ира была вполне адекватна, когда я ее видел, и у меня сложилось о ней вполне определенное мнение. Она могла бы убить, но причина была бы иной.

– А какой?

– Например, семейная честь…

– Может быть, это и послужило причиной? Мы не знаем, что у них произошло.

– Не делай поспешных выводов, – покачал головой Эрик. – Давай двигаться вперед, опираясь на факты, а не домыслы.

– Боюсь, что факты как раз против Иры. И мне нужно поторопиться, начальству нужны результаты.

– Что ж… Тогда будем добывать еще факты. Пока не соберем полную картинку.

– Тогда я предлагаю поехать к Мальцеву на работу и поговорить с руководством. Может, узнаем что-то новенькое.

Глава 12

Здание, к которому подъехал автомобиль Эрика, поразило Маришу своим внешним видом. Она привыкла, что современные предприятия встречают посетителей облезлым забором и покосившимися воротами. Построенные еще в советское время, они не знали, что такое капитальный ремонт, и многие разваливались прямо на глазах. Но в этом месте все обстояло совершенно по-другому.

Мариша знала, что принадлежит завод Настиному отцу, Мазину Игорю Ивановичу, а Ирин папа является одним из инвесторов и главным акционером. Мариша попросила Настю, чтобы та дала указание о полном содействии руководства их небольшой группе, хотя Голубев и сам имел на это все права. Однако в данном случае он решил, что подстраховаться не помешает. Поэтому сейчас они надеялись на всестороннюю поддержку со стороны сотрудников предприятия.

Эрик подал сигнал, и автоматические ворота тут же разъехались в стороны. Суровый охранник проверил у них документы и махнул рукой, показывая, куда нужно ехать. Мариша во все глаза смотрела по сторонам. Ровные дорожки были обрамлены клумбами с розами. Стены завода – покрашены яркими красками, пластиковые окна заменили полусгнившие деревянные рамы, которые были непременным атрибутом других аналогичных заводов. На каждом этаже висело по несколько кондиционеров, в общем, условия для работы были самые что ни на есть замечательные!

Они подъехали к проходной и остановились. Дальше ехать было нельзя – дорогу им преграждал небольшой шлагбаум. Эрик вылез из машины и осмотрелся.

– Я и не думал, что бывают такие заводы, – произнес он, одобрительно кивнув.

– Мазины – самые крупные предприниматели в нашей области, – сообщил Голубев. – На этом предприятии трудится почти треть всех наших жителей. И заметьте, они ни разу никому не задержали зарплату, даже в непростые времена.

– Тебе, наверное, непросто вести дело против дочери Мазина?

– Еще как! Поэтому я и не сопротивлялся, когда начальство мне вас навязало. Я надеюсь, вы не обижаетесь, что я так говорю?

– Ничуть, – усмехнулся Эрик. – Я привык, что меня обычно воспринимают в штыки. У всех свои интересы. Люди считают себя самыми умными, а я так, мимо проходил. А у кого-то рыльце в пушку, и он не желает, чтобы к нему лезли все, кому не лень… Вот ты ко мне отнесся вполне лояльно.

– Я и в самом деле хочу, чтобы был наказан именно виновный. Ира мне нравится, хотя я лично ее и не знаю. Но народ рассказывает… Так что я не хочу ударить в грязь лицом. И хотя мне тоже не по душе, когда лезут на мою территорию, в этом случае я рад нашему сотрудничеству. Пойдемте? Нас должен принять сам Мазин, Игорь Иванович. Настя попросила его выделить немного времени.

Группа вошла в помещение. Им навстречу поднялся мужчина в темном костюме и попросил предъявить документы. Голубев достал свое удостоверение и показал секьюрити. Тот кивнул и перевел взгляд на Эрика. Эрик достал свои корочки и подержал их на несколько мгновений перед лицом мужчины. В глазах охранника мелькнуло удивление, но тут же пропало. Он кивнул и глянул на Маришу.

– Девушка с нами, – сообщил Эрик. – Кстати – подруга Насти Хлопковой. Она должна была звонить насчет нас.

– Да, я получил такие указания, – сказал мужчина, – следуйте за мной.

Он быстро пошел вперед по коридору, ни разу не оглянувшись. Мариша с трудом поспевала за группой. Сначала она считала повороты на своем пути, затем сбилась и старалась не отстать от мужчин. Она даже перешла на легкий бег. «Если я их потеряю из вида, то никогда отсюда не выйду!» – мелькнуло у нее в голове, когда мужчины завернули за очередной угол, а она еще только подбегала к нему. Девушка прибавила хода и, выбежав из-за угла, буквально натолкнулась на Голубева.

– Прошу вас, – сказал секьюрити, открывая дверь, – Игорь Иванович ждет вас.

Мариша вошла в кабинет следом за мужчинами и с любопытством огляделась. Она ожидала увидеть шикарную мебель и подобную ей обстановку, но ничего особенного не заметила. Мебель была удобной, но не дорогой. Видимо, хозяин не стремился показать свое богатство, а довольствовался малым. Тем, что было необходимо для бесперебойной работы.

Хозяин кабинета встал им навстречу и по очереди пожал каждому руку.

– А вы, значит, Мариша? – произнес он, рассматривая девушку. – Настя мне все уши прожужжала, рассказывая о вас. Значит, хотите стать детективом?

– Хочу, – вдруг охрипшим голосом ответила девушка.

Хозяин кабинета вызывал у нее чувство робости. И хотя он излучал добродушие, Марише было не по себе от его цепкого взгляда.

– Похвально. Хотя это и не женское занятие, на мой взгляд! – продолжил он. – А Настасья ничем не хочет заниматься! Хорошо хоть, муж ей попался достойный. Не то что у Ирины. С таким можно и не работать. Хотя современной женщине трудно сидеть дома. Она хочет чувствовать себя реализовавшейся!

– Это точно! – кивнула Мариша, немного придя в себя. – Какой толк быть домохозяйкой? Чтобы потом какой-нибудь Петя или Вася сказал, что он меня кормит-поит, а значит, я ему всем обязана? Нет, спасибо, я уж как-нибудь сама!