Пока смерть не разлучит нас

– Не-а, Толик, – заулыбалась она беспечно, видимо, уловив голодный блеск в его глазах. – А я мясо по-французски готовлю. Ты любишь мясо по-французски, Толик?

Это был удар ниже пояса, да такой силы, что он почти задохнулся от голодного спазма.

Это Ленка! Окончательно обнаглевшая бессовестная тварь помогла своей подруге проникнуть к нему в дом, потому что запасные ключи от его квартиры у нее имелись на всякий случай. И она же снабдила свою подругу секретом. Его секретом, между прочим!

Мясо по-французски – с грибами, луком, помидорами, под сырной корочкой – Грибов не просто любил, он обожал его до тихого щенячьего повизгивания. Как-то отмечали День милиции в ресторане двумя отделами, заказали кучу всего и мяса этого в том числе. Так он потом со всех столов его таскал на свою тарелку, поскольку коллеги все больше пили, а не закусывали.

– Так любишь или нет?

Зоя, перестав пятиться, пошла вдруг в наступление, выпятив грудь. И поварешка в ее руках вдруг заплясала, загуляла, того гляди на голову ему опустится.

– Люблю, и что с того? – огрызнулся Грибов, но все же шажок назад сделал.

– Вот и отлично! – просияла она, крутнулась на пятках и вприпрыжку помчалась в кухню, начав орать оттуда: – Это отлично, Толик, что ты любишь мясо по-французски!

– Почему отлично-то?! – Прежнее возмущение, когда Зои не стало рядом, снова начало раздувать пламя в его душе. – Почему отлично?!

– Потому что я люблю его готовить, Толик, – пропела она в ответ, вовсе, казалось, не обращая внимания на его гнев. – И вообще я готовить люблю. А ты, я слыхала, любишь поесть. Вот и отлично, Толик! Я стану для тебя готовить, а ты станешь есть.

– А если не стану, что тогда?

Он уже вошел в кухню, успев снять куртку и ботинки. Прошел в свой угол, сел на стул и принялся следить за ней исподлобья. За тем, как она противни с мясом в духовке ворочает, меняя их местами. За тем, как лук в салат крошит, быстро и точно ударяя ножом по пучку. Как масло льет в миску из пластмассовой бутыли. Ни капли не пролив, между прочим. У него вот так не получалось никогда, непременно каплю-другую на стол уронит.

Может, и не очень радостно было ему на нее смотреть, но что не противно – это точно. И даже, если честным быть, не столько задевал тот факт, что Зоя хлопочет сейчас на его кухне, сколько то, что Ленка без его согласия взяла и запустила ее сюда.

Просто с чего-то вдруг сочла, что имеет полное право отдать его ключи посторонней бабе, снабдить ее его секретами. И сидит небось сейчас дома в Сашиных объятиях и умильно улыбается от того, какое благое дело сотворила.

Гадина! Змея подколодная! Зря он ей место начальника уступил, ой зря! Надо бы ей напомнить об этом при случае.

– Я щас! – сорвался он с места, решив не откладывать важного дела в долгий ящик.

– Так ты будешь есть или нет? – расстроенно крикнула ему в спину Зоя.

– Буду!

Ленка отозвалась мгновенно.

– Да, Грибов, слушаю, – осторожно пискнула она в трубку.

– Это я вас, Елена Ивановна, слушаю, – рокочущим шепотом, чтобы Зоя не услыхала, начал Толя. – Кто дал вам право распоряжаться моей собственностью?!

– Это которой? – включила мгновенно дурочку Лена. – Ты про чресла или про ключи?

– Про ключи, уважаемая, про них! Хотя, если так пойдет и дальше, думаю, что и чреслами ты скоро начнешь распоряжаться! – взревел Грибов. – Какого черта, Аль!!! Какого черта???

– Ну, прости, – покаянно выдохнула она. – Ну прости, сглупила. Можешь выставить ее сей момент.

– Да, выставишь ее теперь! – огрызнулся Грибов снова шепотом. – Она уже свои кухонные принадлежности в мой дом приволокла!

– В смысле кухонный гарнитур или посуду с холодильником? – съязвила Елена.

– В смысле фартук и поварской колпак!

– А-а, ну это не так страшно, Грибов, – ухмыльнулась Елена и пошушукалась с кем-то, с Сашей своим ненаглядным, видимо. – Это обязательные вещи при приготовлении обеда, а у тебя наверняка их не имеется, вот Зоя и…

– Слушай, Аль, ты чего ко мне с ней прицепилась, а?! Это же не просто так, я не дурак, понимаю, – заспешил Грибов, Зоя уже дважды звала его к столу. – Я и раньше с твоими подругами любовь крутил, ты так не наседала, а тут совсем обнаглела, ключи мои отдала! С какой такой блажи, Аль?

– А с такой, Грибов, – медленно начала Елена после непродолжительной паузы, в течение которой продолжила шушукаться, с ним же, вероятно, с ненаглядным своим. – Что жениться тебе давно пора, пока ты не пропал окончательно.

– Ух ты, заботливая какая! – взорвался он, перебивая. – А без тебя я никак, нет?

– Пока не получалось, сколько ты ни старался. Попробуй опровергнуть, Грибов!

Он не стал, потому что доля правды в ее словах имелась. Он неоднократно пытался начать строить серьезные отношения, но всякий раз что-то не получалось.

– Так вот, не получалось у тебя не потому, что ты убогий, Толик, хотя некоторые думают иначе, – не преминула пустить шпильку Елена, – а потому, что ты боишься!

– Кого? Кого я боюсь?

– Не кого, а чего! Ты боишься серьезных отношений, жизни семейной боишься, как огня. А без нее тебе при нашей собачьей работе, Грибов, никак нельзя.

– Почему это? – откликнулся он ворчливо.

– Пропадешь!

– А с Зойкой твоей не пропаду, что ли?

– Зойка очень терпеливая, рукодельная, семейная и… красивая. Не так разве?

– Ну… не уродина, – нехотя согласился Грибов.

– И в постели вам хорошо было, опять же плюс огромный.

– Ты и об этом уже знаешь?! – снова возмутился Толик. – Растрепала подружка?

– Поделилась радостью, скажем так, – вздохнула с печалью Елена. – Если бы в ней что-то было не так, я бы не стала давить на тебя, Грибов. Зоя очень хорошая, дай ей шанс. Попытайся рассмотреть в ней просто женщину, которая хочет о тебе заботиться, а не хищницу, покушающуюся на тебя и твое добро. Не обижай ее, Толик! Не обижай, ты же хороший!..

О как! Все, блин, кругом хорошие! А Ленка, получается, вообще лучше всех, раз взялась творить добро. И ведь все-то она о нем знает и понимает, и что серьезные отношения его страшат, и что семейной жизни он боится. А вот не угадала, Елена Ивановна, пальцем в небо! Не боится, не страшится, а просто…