Покер на костях

– Здравствуй, Паша!

– Здравствуй, Миша.

– Хорошо выглядишь.

– Куда уж нам, провинциалам, до столичных заграничных штучек.

Михаил поднял воротник плаща и медленно пошел вдоль дороги:

– Нужно поговорить.

– Весь внимание!

– Ты как, с тем журналистом еще общаешься?

24 октября 1999 года, воскресенье, 10-00 по Киеву, Город.

Плохие привычки приходят быстро и остаются надолго. Чтобы избавиться от некоторых не хватает целой жизни. И, пожалуй, одной из самых вредных привычек является привычка лежать утром в постели и размышлять о своих вредных привычках. Не испытывая, кстати, при этом, никаких угрызений совести.

Я привык вставать поздно. Мои родственники перестали даже пытаться будить меня рано. «Я сам встану», отвечаю я на вопрос, во сколько меня будить. И встаю. В конце концов, обязательно встаю.

Но не раньше, чем включу телевизор и пощелкаю кнопками пульта.

Это еще одна вредная привычка, лежать на диване или сидеть в кресле и бездумно переключать каналы. Я даже фильмов не могу смотреть, не переключив несколько раз телевизор.

Читать не хотелось. Совершенно. Писать – еще меньше. Как бы ни волновался накануне, после спокойной ночи всегда наступает расслабление. Утро вечера, как известно… Хотя, вот тут меня немного смущает одна тонкость. Ведь мудреный – это значит трудный, непонятный. И если утро вечера мудренее, но никак не легче, а, скорее, наоборот. Мудренее.

Все-таки сказывается иногда высшее филологическое образование. С каждым разом все реже и реже.

Я, не отрывая головы от подушки, нашарил на книжном шкафу пульт и включил телевизор. И тут же выключил его. Забыл, что у нас в разгаре избирательная кампания. Смотреть, конечно, телевизор иногда можно, но очень и очень аккуратно. Чего только сейчас не услышишь. И что самое смешное, выборы у нас, а достается России.

«Вы хотите, чтобы и ваши дети гибли в горячих точках? « – спрашивают нас с телеэкрана и тут же дают понять, за кого нужно голосовать, чтобы этого не было. Политика. Кто больше выльет дерьма. Куда смотрит партия зеленых? Хотя и о зеленых уже рассказали, что их создатель и главный спонсор в Украине, решая, в какую партию вкинуть деньги, подумал, что раз уж вбрасывает «зеленые», так пусть и партия будет зеленых.

И совершенно невозможно понять, правда это или вымысел. Левые кричат, что на избирательных участках будет подтасовка, правые утверждают, что левые приведут народ к голоду, а мне как-то на это наплевать. Не на то наплевать, что нас приведут к голоду. Наплевать на то, кто конкретно будет сидеть на самом верху.

Чем дольше я живу, тем меньше уважаю народных избранников. И в этом я не оригинален.

Когда-то, уже достаточно давно, занес меня черт независимым наблюдателем на избирательный участок. И получил я там аллергию на всю жизнь. Для начала нас всех позвали посмотреть, как будут открывать урны для предварительного голосования. Все было как в цирке. Печать целая, веревочка не порвана. Все нормально.

Председатель комиссии при всех, нарочито торжественно, вскрыла предварительную урну и высыпала бюллетени в урну основную, которую потом опечатала. Все остались довольными. Только потом до меня дошло, что листки бумаги со свободным и тайным волеизъявлением народа были просто вбиты в урну, спрессованы так, что даже не сразу выпали наружу. Это ж как их через щель в крышке так умудрились натолкать?

Поэтому я почти не удивился, когда в три часа пополудни стало известно, что у тогдашнего мэра уже начали отмечать победу. А народ все голосовал и голосовал. До восьми часов вечера.

Больше в политику я играть не собираюсь. Я собираюсь писать книгу о войне между Украиной и Россией.

Я вылез из постели, сложил белье в диван. Оделся. Теперь можно неторопливо умыться и принять завтрак. Это приятно уже не только потому, что я вообще люблю поесть, а еще и потому, что, наконец, я выполнил свою функцию добытчика. До сих пор неприятно вспоминать, как был на содержании у сестры и матери.

После завтрака я томно прошествовал в свою комнату. Сашка куда-то ушел, сестра на работе, мама читает. Замечательно. Итак, война между Украиной и Россией.

Я сел за стол и задумчиво посмотрел в пространство. И что дальше? Не писать же о том, что Россия все-таки вспомнила о своих территориальных претензиях и бросила бронированные колонны к матери городов русских.

Чтобы колонны бросить, их для начала нужно собрать и подтянуть. И тут же все средства массовой информации начнут орать о том, что Россия начала переброску войск. Зачем? И Украина немедленно обратится к мировому сообществу, а мировое сообщество немедленно надавит на Россию, а внутренние российские правозащитники немедленно начнут давить на Президента, а Президент… А какого черта президент вообще затеет эту бессмысленную войну.

Да. В смысле, хорошо придумал Жовнер. Напишите мне книгу про войну. Понятно кто против кого, но ради чего? До вопроса «Как именно?» дело не дошло.

Между прочим, не я один такой умный. В Росси, у фантастов ближнего прицела, стало модным вспоминать именно российско-украинскую войну. И, минуя причины и следствия, сразу сообщать, что российский летчик героически сжег недостроенный авианосец «Гетман Мазепа» прямо на стапеле.

Писатель явно прикалывается. Жаль, что я у него лично не спросил, когда была возможность. Кстати, кстати, кстати, а ведь у него же, в другом романе, не менее фантастическом, один из персонажей разрабатывает с украинской стороны планы отражения российской агрессии. Ай-да господин Лукьяненко! И снова он, и снова в фантастике. Далекое будущее, далекая планета иммигрантов с Земли. Планета под названием Новая Украина, или Сальный хохолок. Экспортирует исключительно сало.

Это что же такое получается? Не любят нас, независимых украинцев, в проклятой России? Может, мы им за это наваляем?

Наш президент материт по телефону ихнего президента, а потом выбрасывает на Кремль воздушный десант. Национальные гвардейцы с радостным гиканьем режут кремлевский гарнизон, выполняя вековую мечту всяческих заговорщиков. Бред собачий.

Я включил компьютер. Чего же это мне казалось, что самым трудным будет борьба с собой, страх перед неприятностями. Фигушки. Ты вначале придумай. Придумай. Пока мой девяностый пентиум трещал, запускаясь, я прошвырнулся по ящикам письменного стола и нашел карту Украины.

Попробуем по-другому. Итак, имеем государство с населением в пятьдесят два миллиона. Не слишком благополучное государство, чтобы не сказать большего. С разлагающейся армией и умирающей экономикой. Вроде бы, завоевывай на здоровье.

На роль завоевателя можно выдвинуть другое государство, с населением в три раза большим, с армией более численной и промышленностью… Такой же умирающей. Уберем причины войны, отбросим подготовительный период. Что мы имеем дальше?

Я внимательно смотрел на карту, так внимательно, будто надеялся, что вот сейчас на ней покажутся стрелки и кружочки, обозначающие соединения и направления их главного удара. Надписи на карте так и не появились.

Слабо! Попытаемся придумать сами. Вот если Россия шандарахнет через границу сразу на Город, потом, прикрыв правый фланг Днепром, двинется через Днепропетровск к Запорожью, а с востока введет свои дивизии в Донбасс, то почти вся левобережная Украина окажется под контролем.

Какой я молодец! Замечательная, между прочим, идея. Ею уже однажды Жуков воспользовался, в тысяча девятьсот сорок третьем году. Проклятые оккупанты так и не смогли ничего толком противопоставить Жукову, пока не попытались закрепиться на Днепре.