Поклоняясь Солнцу

— О! Сын ишака и портовой шлюхи болеющей проказой! Тебя то тут и не хватало! — воскликнула Чи Ву

Лицо солдата скривило в гримасе ненависти и он молча спрыгнул в яму, собираясь как следует проучить пленницу.

Вот только не все прошло гладко. Солдаты выкопали слишком глубокую яму, а броня стражника весила немало, отчего за время короткого полета он набрал слишком много инерции. Чи Ву оставалось лишь выставить кулак.

Несчастный словно на кол налетел. Чудовищная боль пронзила все естество и на землю солдат упал уже без сознания. Молодой мастер сам не ожидал, что получится настолько эффективно и мысленно попросил прощения за такой подлый прием.

— Тут как бы это… — протянула Чи Ву, задрав голову кверху, обращаясь ко второму стражнику, до сих пор стоящему на верху- Твой напарник упал неудачно

— Цзянь Лей! Ты как? Я сейчас!

Второй стражник так же безрассудно спрыгнул в яму, но на этот раз пленница решила действовать по другому. В тот короткий миг, когда ноги солдата коснулись земли и он пытался поймать равновесие, Чи Ву схватила его за волосы и потянула вниз. На выставленное колено. Сдавленный выдох и уже два тела лежат у ног провокатора.

— А дальше то что? — пробормотала про себя Чи Ву, задумчиво глядя на земляные стены. Выбраться по ним с разбега представлялось нетривиальной задачей.

Вздохнув, она сняла с пояса одного из стражников нож и принялась выдалбливать ступеньку для ног. Пленница торопилась и поминутно прислушивалась, ожидая услышать шаги и они не заставили себя долго ждать. Чи Ву заметалась, не зная, что делать и приготовилась к бою.

Однако пришедший был вовсе не один из стражников, а предатель Вей Лао, который присел на корточки и с интересом оглядел инсталляцию "Чи Ву и два распростертых тела". Почему-то он не спешил кричать на весь лагерь об увиденном.

— Эй красотка! Ты что, выжала этих бедолаг досуха? А казалась такой скромнягой!

— А что, тоже хочешь рядышком прилечь? — спокойно ответила пленница, внутренне смирившись с провалом

— Не отказался бы!

— Что ж, не буду вам мешать. Спускайся, да ложись.

— Да как ты…Нет, я конечно красавец, но не настолько, чтобы привлекать внимание мужчин, в отличии от тебя!

— Ты позлорадствовать пришел? — вскинула бровь Чи Ву- Иди уже докладывай своему хозяину

— Что? — голос Вей Лао сквозил удивлением- Нет нет! Я пришел спасти тебя! Твоя неземная красота пленила меня и я не могу допустить, что какой-то солдат вкусит твой запретный плод вперед меня!

— Поверь, эта задача вообще никому не под силу.

— Но спасти тебя я все равно обязан! — воскликнул Вей Лао, после чего скинул где-то раздобытую веревку

— Давай скорее, пропажу стражников скоро обнаружат.

Терять было особо нечего, поэтому схватившись за веревку, Чи Ву в один момент выбралась из ямы. Вблизи Вей Лао выглядел весьма потасканно и устало. С шеи вора капала кровь, тоненьким ручейком забираясь за ворот куртки, а общий вид навевал воспоминания о неупокоенных трупах, самовольно выкопавшихся из могил.

— Ты как будто с собакой подрался- заметила Чи Ву- не поделили дохлую ворону?

— Скорее сам сорвался с привязи- через силу улыбнулся Вей Лао- Скоро смена патрулей, нужно успеть до этого момента.

Глава 12 Оружие Черных Мастеров

Стоило признать, что Вей Лао знал, что делал. Еще во время нападения, он исхитрился втереться в доверие одного из командиров, изобразив страшную ненависть к Империи Мин и стал его слугой, после чего его привели в лагерь и вместо старого ошейника надели другой, накрепко привязывающий к новому хозяину. Он чистил одежду, носил еду и бегал по поручениям, запоминая расположение патрулей и отрядов. Ему здорово повезло, что новый хозяин послал своего слугу принести набор скорняка, чтобы поправить кожаные ремни на броне, откуда тот украл тонкое шило, после чего вечером и снял контролирующий ошейник.

Все это Вей Лао шепотом рассказывал Чи Ву, пока они пережидали патруль за одной из палаток. На губах его играла улыбка, но молодой мастер знал, что так легко вмешаться в работу контролирующей формации весьма не просто. Он должен был пережить огромные страдания, ведь нарушения в работе должны причинять страшную боль, как раз и направленную против подобных действий. Оставалось поражаться выдержке и терпению этого человека.

Едва патрульные скрылись в темноте, как пара беглецов метнулась вперед, стремясь преодолеть расстояние до ограды из кольев, опоясывающей лагерь по кругу. Они почти успели, но едва стоящий на ногах Вей Лао споткнулся и с шумом разложился на земле.

Это не звучало громко, однако в тишине военного лагеря не услышать подобное, было невозможно. Патрульные мгновенно развернулись в сторону шума и не тратя лишнего времени, закричали:

— Стоять! Восток периметра! Побег!

Лагерь мгновенно превратился в рассерженный муравейник. Звучали крики командиров, поднимающих солдат, загорались факелы, а еще чуть погодя в глубине зазвенел набат, гарантированно поднимающий даже мертвого.

Чи Ву растерянно огляделась по сторонам. Впереди была темнота и свобода, но зная, кто погонится за пленниками-весьма не надолго. Вражеский полководец не останется в стороне, а шансов убежать от него нет совершенно. Оставалось лишь одно.

Чи Ву пригнулась и схватив за шкирку Вей Лао, метнулась в сторону шатров, стремясь как можно быстрее скрыться от посторонних взоров. Как следует попетляв, ей это удалось. Шатры ставились на вкопанные колья и накрывались плотной тканью, отчего снизу образовывались складки. Вот как раз подобную складку Чи Ву и приподняла, засунув поглубже потерявшего ориентацию Вей Лао, после чего последовала за ним. Шанс на то, что их не найдут был не то, чтобы сильно высок, но вероятность все же существовала и отказываться от такого было не в стиле молодого мастера.

— Тут дышать нечем- сдавленно выдохнул вор, ерзая под тканью

— Лежи тихо! — Чи Ву пнула ногой своего спутника и замерла. Рядом, бряцая сочленениями доспехов пробежал отряд солдат.

А лагерь все никак не утихал. Первоначальный план дождаться пока все успокоятся, окончательно провалился. Молодой мастер не мог знать, что вторая половина ночи была временем прибытия нескольких крытых повозок, запряженных усталыми лошадьми. И люди приехавшие в этих повозках заставили весь лагерь стоять вверх дном, ведь это были не кто иные как Черные мастера. Они были широко известны в Царстве Хэ, как создатели самой большой секты в государстве. Силы практиков не были чем-то величайшим, но вот оружие и броня в их руках, могли смертельно удивить абсолютно любого противника.

В бою, солдаты захватили множество пленников и поступили с ними так же как и с Вей Лао- привязали к новым хозяевам с помощью контролирующих ошейников, потратив абсолютно полностью их запас. Поэтому-то Чи Ву он и не достался, поскольку ей была уготована другая участь. Каждый из Царства Хэ знал нелюбовь Черных мастеров к уничтоженным мастерам Ву и полководец хотел принести члена этой семьи в дар могущественной секте. Впрочем подробности вражды именитых оружейных мастеров с сектой, оставались загадкой, что ни капли не мешало получать выгоду. Именно из Царства Хэ и бежал дед Джи Ву- Чан Ву с годовалым ребенком на руках, оставшись последним из полностью истребленного Рода. И сейчас его внук попал в вотчину тех, кто совершил подобное много лет назад.