Покорители Стихий

Прежде чем продолжить поиски Элис, Финнеас собирался вернуться в Вардис, и избавиться от вампирской метки, благо в этом ему мог помочь любой адепт света. Долго искать целителя стихийнику не пришлось. Обогнув небольшой холм, Финнеас увидел перед собой Эллару. При виде старой знакомой маг обворожительно улыбнулся, стараясь за улыбкой спрятать досаду.

– Вот это встреча! Рад тебя видеть! – поприветствовал Финнеас храмовницу.

– Я бы, на твоём месте, не радовалась раньше времени, - проговорила хмурая Эллара.

Негодованию храмовницы не было предела, когда магистр Ариус приказал ей вернуться к первоначальной миссии, и возобновить поиски Финнеаса. И произошло это сразу же после того как проклятые кровопийцы нанесли очередной сокрушительный удар. Приказ магистра пришёлся Элларе не по душе, однако рассудительная девушка не стала перечить, прекрасно понимая, что лишь напрасно потратит время, и что Ариус своего решения не изменит. Воспользовавшись поисковым заклинанием, Эллара установила местонахождения Финнеаса в тот момент, когда он оставил позади деревню Монлин. Прежде чем покинуть столичный храм, девушка стала свидетельницей неприятного разговора, из которого почерпнула для себя кое-что новое.

Несколько молодых адептов, лишь недавно вступивших в орден, обсуждали поступок Стефана. Новички считали погибшего храмовника чуть ли не героем, а Ариуса – малодушным трусом. Выслушивая их болтовню, Эллара узнала, что магистр отозвал большую часть воинов ордена с пограничной заставы между Арвестом и Виндхеймом. Болтунам даже на секунду не пришла в голову мысль, что магистр просто выполнял приказ короля. Проявляя излишнюю осторожность, и опасаясь очередной провокации со стороны храмовников, монарх приказал оставить на границе исключительно самых верных и проверенных магов, а всех остальных отправить на защиту соседних городов и деревень. Ариус нехотя подчинился, хотя и приказал отозванным храмовникам быть на чеку, и при первой же опасности прибыть на помощь товарищам.

Однако новички ничего об этом не знали, а потому продолжали поливать магистра грязью. Решив, что услышала достаточно, Эллара разогнала глупых новичков, а зачинщику и вовсе пригрозила отрезать язык, если тот ещё хоть раз посмеет нелестное высказывание в адрес Ариуса. Слова девушки не были восприняты всерьёз ровно до того момента, пока обнажившая меч храмовница не приставила клинок к горлу наглеца. Самоуверенный мальчишка, ещё недавно называвший магистра трусом, сильно побледнел, и, заикаясь, начал заверять Эллару, что всё понял.

После проведения разъяснительной беседы храмовница наконец-то покинула столичный храм. Из-за того, что стражники на границе с Мецерской империей откровенно недолюбливали членов ордена “Дневного Света”, переход границы занял довольно продолжительное время. До Вардиса Эллара добралась уже после того, как Уилмер похитил Финнеаса.

– Почему? В чём дело? – поинтересовался стихийник.

– Для начала ответь на один простой вопрос – как давно ты виделся со своим братом?

Понимая к чему клонит собеседница, Финнеас не стал лгать.

– Вчера. Северин говорил, что ты искала меня по какому-то важному делу.

– Тогда что ты делаешь здесь, когда должен был немедленно явиться в Данмур? – в голосе храмовницы отчётливо слышалось недовольство.

– У меня появились неотложные дела, но обещаю, что как только их улажу…

– Никаких обещаний! Ты пойдёшь со мной! – категорично заявила храмовница.

С лица Финнеаса исчезла улыбка.

– А что ты сделаешь, если я откажусь? – задал он провокационный вопрос.

– Тогда мне придётся применить силу. Я ведь не на свидание тебя приглашаю.

– Очень жаль. На свидание я бы с тобой сходил. Выпили бы вина, прогулялись под луной…

– Прекрати паясничать! У меня есть чёткий приказ от магистра доставить тебя в храм, хочешь ты этого или нет!

В ответ Финнеас лишь покачал головой. Только сейчас Эллара заметила след от укуса на шее стихийника.

– Что у тебя с шеей? – полюбопытствовала девушка.

– Комары покусали, - дерзко ответил Финнеас, а затем вдруг резко подался вперёд, и набросился на Эллару.

Не успевшая отреагировать на внезапную атаку храмовница рухнула на землю, увлекая Финнеаса за собой. Над головой стихийника пронеслось копьё из красной кости, вонзившееся в скалу. Опоздай Финнеас хотя-бы на полсекунды, и оно бы вонзилось храмовнице в спину. Осознав, что была на волосок от смерти, Эллара вздрогнула, а затем резко обернулась, и увидела трёх вампиров в чёрных доспехах. Как и обещал Уилмер, гвардейцы Аларика вернулись к жизни, и были полны решимости выполнить приказ своего короля. Опасаясь, что Эллара попытается телепортироваться в столицу, и заберёт его вместе с собой, Финнеас торопливо скатился с храмовницы, а затем резко поднялся на ноги.

– Я так понимаю, это и есть твои комары, - с тревогой проговорила Эллара, выставляя вокруг себя и стихийника небесный щит.

Это оказалось весьма своевременно. Не успел Финнеас ответить на вопрос храмовницы, как в Эллару полетело несколько зелёных сфер. Данные сферы были наполнены опасной субстанцией, действующей как кислота. К счастью, выставленный храмовницей щит с лёгкостью выдержал попадание зелёных сгустков, однако гвардейцы Аларика этим не ограничились. Двое из них продолжили бросаться сферами в щит, надеясь проделать в нём брешь, а третий начал призывать инфернальных гончих.

– На мне вампирская метка. Исцели меня, и я тебе помогу! – выкрикнул Финнеас.

– Нет! Как только я это сделаю, ты сразу же сбежишь! – запротестовала Эллара.

В данный момент в храмовнице говорило упрямство, а не здравый смысл. Все силы Эллары уходили на то, чтобы удерживать щит, который рано или поздно всё равно бы исчез. Возможности контратаковать противников у храмовницы практически не было. Сомнения Эллары рассеялись после того, как закончивший призыв гончих вампир воспользовался телекинезом, и сломал девушке ногу. Издав жалобный стон, Эллара рухнула на землю, но защитное заклинание не развеяла.

Между тем к щиту устремились гончие. Для призванных из другого измерения тварей магический щит был не такой уж и сложной преградой. Но прежде чем псы добрались до стонущей от боли храмовницы, мощный поток воздуха отбросил их назад. Сумевший выиграть для них немного времени Финнеас схватился за голову, и рухнул на одно колено. Расплатой за простенькое заклинание стала невыносимая головная боль и проблемы с дыханием. Страдающему от удушья магу казалось, будто у него в голове что-то взорвалось. Отбросив все сомнения, Эллара протянула к Финнеасу руку, и воспользовалась лечебным заклинанием.

На то, чтобы нейтрализовать действие метки, и избавить стихийника от боли, храмовнице понадобилось всего несколько секунд. Это промедление чуть не стоило Элларе жизни, и лишь хорошая реакция спасла её от гибели. Вырвавшийся из-под земли длинный костяной кол едва не пробил тело храмовницы насквозь, однако Эллара успела перекатиться на бок, и уйти из-под удара. Внезапный удар из-под земли стал последней каплей – защищавший храмовницу от дистанционных атак щит тут же исчез.

Воспользовавшись целебной магией, Эллара смогла вылечить сломанную ногу. Прежде чем подняться с земли, храмовница выпустила в вампиров град стрел из чистого света, от которых гвардейцы без особого труда увернулись. Вновь бросившимся в атаку гончим внезапно преградили дорогу спустившиеся с небес воздушные элементали, призванные Финнеасом. Вместо того чтобы атаковать псов молниями, магические создания просто схватили гончих, и унесли их с поля боя. Заметив, что вампиры вновь готовятся нанести удар, Эллара повернулась лицом к Финнеасу.