Покорители Стихий

Обратно к реальности Элис вернулась в тот момент, когда дверца стоявшей возле постоялого двора кареты открылась, и на улицу вышел привлекательный молодой юноша, которому на вид было не больше 25 лет. Встретившись взглядом с Элис, парень замер, и начал пристально присматриваться к девушке, от чего гостье из другого мира стало немного не по себе. Незнакомец смотрел на неё ни как на объект вожделения, а как на человека, лицо которого ему показалось знакомым. Неизвестно сколько продолжилась бы эта игра в гляделки, если бы парень не вспомнил, что помимо него в карете есть кое-кто ещё. Галантно протянув руку, юноша помог выйти из кареты женщине средних лет в синем платье, после чего они оба направились на постоялый двор. Внутренний голос посоветовал Элис держаться подальше от этих людей, но вместо того чтобы прислушаться к нему, девушка уверенным шагом направилась к карете.

В отличие от парня, смотревшего на неё с нескрываемым интересом, сидевший на козлах кучер бросил на подошедшую к карете Элис лишь мимолётный взгляд.

– Извините, если отрываю вас от дел, но не могли бы вы сказать кому принадлежит эта карета? – вежливо осведомилась Элис.

– Его светлости, - чопорно ответил кучер.

– Кому? Просто я нездешняя, и мне это ни о чём не говорит.

– Герцогу Вейнсмору.

Элис могла поклясться, что никогда раньше не слышала эту фамилию, что, в общем-то, было и неудивительно.

– Вышедший из кареты человек и есть герцог? – зачем-то уточнила она.

Кучер всё же соизволил посмотреть на девушку.

– Это был его старший сын и наследник Кристиан, - объяснил он, надеясь, что на этом поток вопросов иссякнет.

– А женщина? Это его мать? Хотя стоп, можете не отвечать. Это всё что я хотела узнать. Спасибо что просветили, - поблагодарила Элис кучера, и быстрым шагом побрела прочь от постоялого двора.

Только девушка обошла карету, как путь ей преградили вооружённые короткими мечами солдаты в латных доспехах.

– Проследуйте за нами, - обратился к Элис один из них.

Девушка бросила назад беглый взгляд, и заметила, что ей наперерез движется ещё один отряд бойцов. Сидевший на козлах кучер даже не шелохнулся, сделав вид, будто ничего не происходит.

– А в чём, собственно дело? – поинтересовалась Элис, стараясь чтобы её голос звучал ровно.

– Пойдёмте, - более настойчиво проговорил солдат.

– Зачем? Я ничего не сделала! – теперь в голосе девушки отчётливо слышалось волнение.

– Вас ни в чём не обвиняют. Просто идите за нами, - пообещал солдат уже более спокойным голосом.

Элис сделала несколько глубоких вдохов, и попыталась успокоиться. Просьба людей в доспехах следовать за ними прозвучала как приказ. Если не считать этого, солдаты вели себя довольно миролюбиво, особенно на фоне воинов эмира Ашура.

– Я арестована? – на всякий случай уточнила Элис.

– Конечно нет. Пройдёмте с нами, и сами всё узнаете. Это не займёт много времени.

Поверив заверениям бойца, и решив, что если что-то пойдёт не так, то она может просто воспользоваться магией, и сбежать, Элис решила узнать в чём дело.

Вопреки опасениям Элис, почётный конвой проводил её не в местную тюрьму, а в городскую префектуру. Но стоило девушке пересечь внешний двор и зайти в здание, как ей сразу же захотелось растолкать вероломных конвоиров и броситься наутёк. Увидев беглянку, находившийся в холле Финнеас встретил девушку добродушной улыбкой.

– Здравствуй, дорогая, - поприветствовал он гостью из другого мира.

Элис спешно попятилась назад, пока не уткнулась головой в грудь самому высокому солдату.

– Это она? – спросил тот самый боец, который уговаривал Элис пойти с ними.

– Да, сержант, это она. Благодарю вас за помощь.

Чувствуя себя загнанным в ловушку зверем, Элис как ошпаренная отскочила от стоявшего рядом с ней солдата, и сразу же создала в своей правой руке огненный шар. Все как один солдаты повыхватывали из ножен короткие мечи, и начали окружать девушку.

– Не подходите ко мне! Ещё один шаг – и я за себя не отвечаю! – нервно выкрикнула Элис.

Солдаты замерли как вкопанные, но оружие не убрали.

– Что здесь происходит? – потребовала ответа Элис, переведя взгляд с Финнеаса на встревоженного сержанта.

– Успокойся, дорогая. Я просто попросил… - начал говорить стихийник успокаивающим голосом.

– Я не с тобой разговариваю, двуличная сволочь! – повысила голос Элис.

– Успокойтесь, леди Филдинг! Никто не желает причинять вам вреда, - попытался сержант урезонить разбушевавшуюся девушку.

– Зато я желаю разнести всё вокруг, и я это сделаю, если вы не возьмёте под стражу этого подонка! – буквально прокричала Элис, показывая пальцем на Финнеаса.

Сержант пришёл в замешательство. Брать под стражу стихийника он конечно же не собирался, но и открыто спорить с Элис сержант побоялся. Боец видел, что угрозы взбесившейся девушки – не пустой звук, и что она обязательно применит силу, если дать ей подходящий повод. К счастью, решать как правильно поступить сержанту не пришлось – за него этот выбор сделал Финнеас.

– Будьте добры, оставьте нас наедине, - попросил стихийник сержанта.

Бойцов не пришлось упрашивать дважды. Убрав мечи в ножны, солдаты спешно покинули здание, невзирая на робкие попытки Элис убедить их не оставлять её наедине с Финнеасом. Последним на улицу вышел сержант, не забыв закрыть за собой дверь.

Секунд двадцать Элис напряжённо смотрела на Финнеаса, после чего тяжело вздохнула, развеяла заклинание, и погасила шар в своей руке.

– Мудрое решение, - дипломатично проговорил стихийник, нарушив гнетущую тишину.

– Да пошёл ты!

– Обязательно пойду. Но только вместе с тобой.

– Размечтался! Что ты наплёл этим недоумкам и как ты меня нашёл?

– Я тебя и не терял. А что касается городской стражи, то я сказал им, что ты – моя сбежавшая невеста, и что из-за сильных переживаний и опасного проклятия у тебя слегка помутился разум.

Финнеас говорил всё это безмятежным успокаивающим голосом, от которого Элис даже начало немного клонить в сон, но стоило стихийнику сделать шаг в её сторону, как в руке девушки вновь появился огненный шар.

– Стой где стоишь! Ещё один шаг – и я тебя убью! – пригрозила она двуличному магу.

– Не убьёшь. Что бы ты там не чувствовала по отношению ко мне, умирать тебе явно не хочется. Если умру я, то умрёшь и ты.

Элис недоверчиво прищурилась.

– Так ты всё это знал с самого начала? И всё равно собирался отдать меня каким-то чёртовым Старейшинам?

– Нет, не знал. Как и для тебя, для меня это стало неприятной неожиданностью. А что касается Старейшин, то просто забудь о них. Теперь обстоятельства изменились.