Покоривший СТЕНУ: Несуществующие земли

— Маг, которому не нужна мана, — хмыкнул я. — Но хаос всегда требует плату.

— Это был не совсем хаос, а хтония. Гибридная стихия просто отбрасывала пустоту и брала вместо неё свойства того, чего касалась. Я думал, что так смогу обойти опасность использования мёртвой магии. Ведь фактически я её не использовал.

— Моя пустотная способность по идее тоже существует лишь в момент применения навыка и ограниченное использование не должно быть опасно.

— Мне так же казалось. Только мой фрагмент был фрагментом левиафана. Эти существа по силе как младшие боги. Удержаться было слишком сложно, не смотря на то, что фрагмент был явно проклят. Мы даже разделили его на пять частей между мной и учениками. Знаешь… каждый из них был хорошим человеком. Но похоже, все стали ублюдками.

— Про Эхмею и ещё одного ученика я ничего пока не слышал.

— Эхмея упоминается как последователь Чёрного Солнца и полубог нескольких миров, — не вовремя добавила Серая. — В том числе его почитают в Зехире.

— Это я виноват в том, что с тобой произошло… Получается, мои ученики испортили тебе жизнь.

— У всех здесь есть сложная история в прошлом, — невозмутимо ответила Серая. — Главное хорошо выполнять свою работу.

Так себе поддержка, но Рейн немного посветлел. Будто ему нужна индульгенция от кадждого пострадавшего от действий Гильгамеша и всех, кто его видел хоть раз в жизни.

— Полагаю, на этом наше чаепитие мы завершим, — сказал я и поставил на стол опустевшую кружку. — Если постараемся, уже сегодня успеем посмотреть на локацию навов.

* * *

Я оказался сильно не прав насчёт времени.

На шестнадцатый я спустился через единение с древом, что заняло совсем немного времени. Там я открыл убежище на первую же дверь, вывел боевую группу для зачистки и приступил к исследованию этажа.

Зачистил первую же локацию, занятую сильными огненными элементалями и призвал в ней инфо-терминал, который сильно испортил мне настроение.

В ответ на запрос путевой система выдала длиннющий лог стрелочек из сотен локаций.

— Это сколько туда идти? — опешила Сайна.

— Попробуем обойти по Чёрной Дороге, — сказал я, подключив мудрость верданта.

Пришлось подниматься наверх. Сейчас на пятнадцатом был небольшой торговый пукнкт с роботами. Долго находиться на одном месте проходчик не мог чтобы не спровоцировать гон. Потому семнадцатые просто сгружали здесь свои товары и забирали свои. И при необходимости могли встретиться лично.

Сейчас таймер был на откате и людей не было. Потому мы отошли от торгового пункта, присели на дорожку и выпили зелий ускорения.

— Знала бы, соорудила бы для нас самокаты на магнитах, — проворчала Сайна.

Никто не говорил, что на шестнадцатом враг будет сидеть у Лифта, но и про десятки разделяющих нас километров никто не подумал.

Первая проблема в таком плане была очевидна — техноцит. Он всё ещё в пассивном режиме охранял Дорогу по обе стороны. Создание нового входа механическая нежить не оценит.

Порталы с Дороги не работали, потому даже со способностями Странника нужно было хотя бы немного отойти с неё. Но и после портала техноцит предпринял попытку атаки.

Мы были уже намного сильнее, чем раньше. Так что когда попытка пробежать мимо не сработала, бой мы тоже осилили без потерь. Но время и силы потратили…

А затем обнаружили, что прошли примерно половину пути.

Пришлось возвращаться, благо пересбор ещё не прошёл. Затем ещё столько же пути, и вторая попытка. Теперь мы уже не питали себя надеждами как-нибудь проскочить от стычки с монстром, фрагменты которого нам уже не нужны.

Я решил смириться, что в течении одного дня нам к врагу не добраться, и второй бой провёл более продуманно. В результате часть техноцита была захвачена как техноцитодендроз.

Времени это заняло гораздо больше, но по итогу плюс четырнадцать мобов в строю.

Инфо-терминал сообщил, что мы прошли шесть лишних локаций. Но возвращаться на Дорогу и организовывать ещё один прорыв хотелось меньше всего. Всё равно о том, чтобы сражаться с сильным врагом речи уже не шло.

Мы разбили лагерь здесь же, на дороге. Я призвал убежище в отвоёванной у техноцита локации и потратил ещё немного маны, отлавливая техноцит в соседних локациях. Так количество чудовищ в моей армии увеличилось до двадцати одного.

Раз уж мы далеко от обитаемых мест, было бы глупо не использовать старую добрую тактику снежного кома. Заодно ещё обратим в некродендроидов и дендромеханов всё, что встретим по пути в нужную локацию. Так что даже к лучшему, что придётся немного походить.

В идеале к тому моменту, как мы окажемся в навской локации, вокруг неё со всех сторон должна быть армия Леса.

5. Развязка, которую пытаются оттянуть

Ночь у Дороги вышла тревожной. Сперва вечером на нас напали монстры — крупные и живучие некроморфы. В полной тишине они подкрались к убежищу и атаковали стоящих на страже дендроидов. Часть сумела даже пройти дальше, где их пришлось встречать вместе с часовыми и поднятыми по тревоге сонными проходчиками.

Чудовища оказались достаточно неприятными, и заставили потратить некоторое время. В первую очередь благодаря способности передвигаться бесшумно и становиться невидимыми.

Почему-то я считал, что мы переросли шестнадцатый, раз боремся за тридцатый. А зря. Баланс на Стене был настолько нарушен, что мы повстречались вот с ними: жуткой смесью зубов, когтей и плоти — мерзостью и гарантированной смертью для среднего проходчика этого этажа.

По идее этих тварей пересбор должен был отправить далеко вниз, но они почему-то оставались здесь из-за бага в оценке уровня угрозы.

А ведь та же Система оценивает и наш уровень.

Да, мгновенный быстрый урон тварь не наносила. Потому и угрозой обладала согласно месту на шестнадцатом этаже. Но этот параметр почти никак не отражал способность монстра скрывать своё присутствие или наносить удары, способные зашибить одиночную цель превратив в лепёшку.

К счастью, убились они об убежище. В локации с ними была бы беда, а обороняться у себя дома — никаких потерь и больших трат не потребовало.

Затем мы легли спать и проснулись через два часа, когда мимо нашего места входа прошёл длинный шумный караван с семнадцатого. Я снова проснулся, чтобы через камеру вместе с Сайной наблюдать за колонной техники и магических устройств со стороны союзников.

Поняв, что никакой угрозы нам они не представляют, я со вздохом отправился досматривать сны в своём уютном тёплом лесу. И когда казалось, только коснулся подушки, случилось следующее нападение.

На этот раз нас выследила тварь из раздела, как ни странно, животных. А если точнее, то…

— Это аммониск. Животное, вместо души в котором находится тёмный дух, — пояснила Белая. — Считаются одной из самых опасных тварей семнадцатого этажа.

— Значит, они пришли снизу?

Девушка уверенно кивнула.