Покоривший СТЕНУ: Несуществующие земли

На отступление потребовалось ещё с пол минуты. Портал был не очень большим. Я в это время вместе с Сайной управлял механическим лесом, пытаясь максимально задержать врага.

Последними уходили мы с ней. Если не считать Странника, который закрывал за собой вход.

Сайна после перехода сразу повалилась на пол и долго пыталась отдышаться.

— Где он взял так много людей? — такими были первые осмысленные слова, если не считать цензурных и не очень выражений чувств.

— Всё же очевидно, Рейн. Дошёл до тридцатого с группой проходчиков. Затем пробился сюда. Изначально это место должно было быть похожим на миры Ленты. Контролируемых человекоподобных местных захватывали и сгоняли в один большой город. Там проходчикам выделили гаремы из захваченных и так они прожили долгую счастливую жизнь…

— Леви… — скрипнул зубами друг.

— … А затем, — продолжил я. — Такую же счастливую жизнь прожили их сыновья, внуки, может ещё сколько-то поколений. Самых преданных местных скорее всего тоже одарили гаремами или просто позволили нормально жить. Им ведь нужно было сохранять пропорцию, чтобы затеряться со всеми своими отпрысками. Пока однажды они не оказались в перенаселенной клоаке.

— Интересная теория, — сказала Сайна. — А гвардейцы это их потомки?

— Судя по тому что я видел, они сами уже не знают, чьи они потомки, — ответил я. — Здесь прошло столько времени, что все давно перемешались. Это один народ с солянкой крови людей и нелюдей. Но тех кого система распознаёт, отправляют в гвардию в детстве, насильно отнимая у родителей.

— Леви… никогда не был садистом. Это на него совсем не похоже. Неужели его свёл с ума настолько этот осколок?

— Тебе лучше знать, что творилось в голове у Гильгамеша.

— Уверенность в абсолютной правоте. Он верил, что идёт путём добра, даже когда творил ужасные вещи.

— Запредельные стихии, — развёл я руками. — Они способны на многое. Ты ведь знаешь, как работают хаос и пустота? Это ведь те стихии, которой болело чёрное солнце?

— Пробуждают худшее в тебе.

— Не худшее. Скорее теневую сторону. Я раньше тоже думал, что дело в этом, но всё чуть сложнее. То, что пробуждает хаос и так есть, но эта часть личности глубоко подавлялась, как-то так. Ты просто нетерпим ко злу, и твоя тёмная сторона укрепила эту нетерпимость желанием насаждать это силой. Ну а у меня, ярость леса.

— Похоже на правду. Спасибо, Арк. А Леви… изначально он был самым слабым моим учеником. Я бы даже сказал, самым трусливым. Но при этом он был очень старательным и изворотливо умным. Но он никогда не был жестоким. Обычно он наоборот всегда был самым жалостливым из них.

— Стихии не берут это всё из ниоткуда, — пожал я плечами. — Значит что-то такое было. Просто прими как есть и забудь. Леви в любом случае долго уже не протянет. А дальше — он твой.

— А его фрагмент — мой, — напомнила Альма и Рейн помрачнел.

— Что теперь? — спросила Сайна.

— Поднимаемся в город, всё равно будем рядом с ним. И начинаем поиски этой локации из путевой.

— А что с людьми из этой локации? — спросил Кот.

— Вы их проверили? Тех и других?

— Да. В дальнем действительно были каннибалы. Хотя выбора у них особенно не было. Там совсем беда была с пищей. А в другом доме соорудили плантацию внутри с подсветкой. Инженер у них был, практиковал нормальное питание пока никто не видел. Вот, пригодилось.

— Окей, тогда садоводов тоже заберём, пусть живут на десятом.

Отсюда нас ждал ещё один портал. Обратно в лифт. Людей правда пришлось завести в убежище. Всего около сорока шести выживших. Много по меркам Стены, но незначительная погрешность для тридцатого этажа.

Сайна рассчитала и указала место для перехода. Там Странник подготовил заклинание, чтобы перенести нас наверх.

Для этого был выбран самый отвратительный из всех его порталов — у нас под ногами появилась хренова золотая рыбка, которая нас проглотила и мы оказались в корневой шахте древа-лифта.

Здесь я сросся с Лифтом через единство сути и направился наверх.

Остаток дня и ночь я собирался отдыхать от приключений и думать над следующим шагом.

Лифту нужен рост. Скоро и второй дойдёт до нужного двадцать пятого. Там понадобится вмешательство Сайны, Странника и Ильгора для создания второго пути на тридцатый.

Второй лифт в случае атаки позволит не быть нам такими уязвимыми перед диверсией, и добавит второй фронт на тридцатый. Одна беда — где взять источники маны сильнее, чем были у всадников? На ум приходят только соседние генераторы, но что-то мне подсказывает, система этого не поймёт. Хотя… кто её знает. Для начала можно просто спросить.

На десятом, в знаменитому в мирах Ленты Великому Лесу, нашего возвращения ждали, и устроили целый праздник по этому поводу. Не смотря на недавнюю атаку ланцетов, все выглядели счастливыми.

Один из тари по моей просьбе принёс актуальную карту владений Леса. Когда я её увидел, понял что исследованные земли увеличились вдвое. К нам присоединилась деревня полуросликов и, внезапно, логово октокотов.

Логовом назывался их «город» на шестьдесят три особи. Эти ребята по здешним меркам были довольно сильными и страшными существами. Жаль Феодор их сейчас не видит.

Затем указал тари пальцем на большое белое пятно на три часа от нашего древа.

— Белое графство, Арктур.

— У нас есть соседи?

— Нет, это часть земель леса, — рассмеялся тари.

— Они присягнули нам на верность? Королевство было не маленьким.

— Это новые владения вокруг ростка великого древа. Название в честь Белой Принцессы.

Белая принцесса… кхм.

Что ж, это значит, что дерево смогло пробиться на десятый этаж и сейчас строит корневую систему на десятом. Непонятно только, зачем она взялась завоевывать всё вокруг этого места. Сколько здесь локаций?

— Шесть миров Ленты, — довольно сказал тари.

А ведь для локаций десятки я должно быть тоже звучу как некий абстрактный «повелитель сорока миров».

— А сколько у нас всего?

— Полностью освоенных — десять. Ещё два сейчас в разработке. Ученик нашего целителя, мастер Воробей, хочет выращивать там целебные травы, но пока рук не хватает, да и на второй волк рока со щенками. Нужна боевая группа.

— Ну, рук у вас сегодня стало чуть больше. Но лучше за новичками присматривайте пока.

— Чего следует опасаться?

— Чего угодно. Они из настоящего ада сюда пришли. Вроде адекватные, но в тех условиях сохранить здоровую психику нереально.

— Спасибо, Хранитель.

— Ты изменился, Арктур, — тихо шепнула Сайна уже в постели.

— В лучшую или худшую сторону?

— Прежний Арк бы рвался обратно.

— Последняя эволюция оказалась очень удачной. Теперь я лучше понимаю, что такое осознанность и почему нужно стремиться улучшать этот параметр.