Покоривший СТЕНУ. Десятый этаж

Да, здесь явно кого-то съели, и так хорошо, что от останков почти ничего не осталось.

На появление людей и яркий свет тоже никто реагировать не спешил. Ну, кроме рутинной работы, как говорится — из-за груды мусора от обрушенных частей потолка в сторону Рейна прыгнула какая-то тварь.

Он легко уклонился и рубанул мечом снизу-вверх, а затем повторил парочкой добивающих. В случае с ланцетами лучше порубить тело на как можно большее число кусков.

Минутой погодя такой же попался четвёрке с Диной и Дар с Гарри тоже быстро и без особого труда с ним справились.

Остатки проходившего здесь прорыва ланцетов.

Я продолжал медленно осматривать локацию. Как и ожидалось, это была уже не мелкая комнатка с дверями, где можно легко найти хороший для обороны коридор или выход. В высоту было метров восемь до потолка. Стоящие у стен стеллажи говорили о том, что это было нечто вроде ангара при лаборатории или вроде того.

В дальнем углу стояла какая-то перевёрнутая развороченная машина, которую я сперва принял за часть стены. Белые выкрашенные стены были маркированы красной краской грубым трафаретным шрифтом — «07», что бы это ни значило.

Впереди виднелось два выхода. Маленькая дверь лаборатории, стальная и добротная, но с окошком из ударопрочного стекла. Вторая — справа от неё, двустворчатая, выбитая монстрами. Позади — огромный круглый стальной шлюз, напоминавший гиганский сейф или двери серьёзного убежища.

Дверь была грубо выломана и кое где буквально разорвана множеством когтей неведомой нечисти. За ней виднелась мрачная локация, стилизованная под серый туманный лес.

— Нам в какую сторону? — спросил я.

— Туда, — кивнула Дина в сторону выбитой двустворчатой двери.

— Пять минут на быстрый осмотр и двигаем, — скомандовал я.

Мерлин ожидаемо устремился к лаборатории, и я решил присоединиться к нему. Просто чтобы проследить за ним, а то он в таких местах начисто забывает об осторожности.

Туда же ожидаемо отправились и Сайна с Тией.

За дверью нас ждал первый неприятный сюрприз — сперва на нас бросилась какая-то белёсая гадость на ножках со ртом на животе.

Она едва не впилась алхимику в лицо — в последний момент я грубо рванул его за одежду назад.

Тия и Сайна обе не сплоховали — первую тварь к полу прибило выстрелом медной винтовки, а вторую в полёте ухватила призрачная рука шаманки.

Следом из лаборатории пожаловал и её хозяин — мужик, одетый в белый халат, накинутый поверх окровавленного серого свитера. Разумеется, с такой же хреновиной на башке.

Это очень походило на магов с мозговыми крабами, только тварь оставалось достаточно разумна, невероятно сильна, а тело было укреплено мутациями костей и кожи.

Оттолкнув Мерлина, я замахнулся майром, но тварь перехватила мою руку и рывком потянула на себя, вгоняя в живот длинные острые когти.

С оздание древня. Взрывной рост.

Я хлопнул тварь по кровавой одежде с зажатыми семенами, и на груди у врага расцвёл алый куст, выламывая корнями грудную клетку, прорастая по органам и ломая позвоночник.

— Арк! — с нотками паники воскликнула Тия.

— Ещё один!! — закричал Мерлин.

Откуда взялся третий я так и не понял. Будто вырвался из какого-то ящика. Но был он таким же жестким и смертоносным. К счастью, на этот раз прежде, чем он успел что-то сделать, шаманка пригвоздила его к полу проклятием хаархуса.

Крыло Тии налилось тусклым фиалковым светом и чуть раскрылось.

— Альма! — почти сразу же сориентировалась Синица.

— Астра-мину-у!! — отозвалась рогатая.

— Не нужно! — нашёл в себе силы выкрикнуть я и закашлялся. Рана была серьёзной, возможно даже смертельной. Но умирать прямо сейчас я не собирался точно — этого достаточно.

Главное, чтобы когтями в меня не занесли никаких червей…

— Арк..? — непонимающе переспросила Сайна.

— Сейчас…

Второй ланцет застыл у пола. В такие моменты силы Тии только увеличиваются от адреналина.

Я вспомнил формулу сигила хищения из магии крови, мокнул палец в свою рану на животе и слабеющей рукой нарисовал на макушке.. вернее, на спине укрепившейся на голове твари, руну похищения жизни.

И сработало. Медленно, но боль уходила. До того она была на грани терпимости, так что я готов был сам вскоре звать Альму или требовать зелье лечения из наших запасов. Но теперь она уходила, и раны, медленно начали затягиваться.

А главное — чёртов ланцет на этот раз действительно издох! В глазах жизни его очертания утратили всякие краски.

В бою такое применять — однозначно бессмысленно. А вот так после него пить жизнь из пленных монстров очень даже было возможно.

Более того.

Я вдруг начал намного лучше понимать нашу шаманку и её страсть к охоте.

Неожиданно я осознал, что вместе с болью постепенно уходит и усталость! Я чувствовал, как по телу бежит бодрость, оно насыщается жизнью.. Жизнью, точно! Той самой жизнью, которая создаёт волну «обновления»!

Значит, заделавшись вампиром, я и мог бы вот так восстанавливать и запас источника жизни, встроенного за счёт амальгаммы и ангелоида.

— Что.. хау-ау.. как так вышло? — послышался сладкий голос Альмы.

С некоторым запозданием, но она всё же пришла.

— Говорил же, не стоит бежать. Сам справился.

— Я и не бежала! — воскликнула рогатая знахарка. — Справился..?

— Магия крови, — пояснил я.

— Хау… — потянула Альма.

Спустя минут пять я уже смог встать. Раны затянулись, но ещё были заметны. А я как минимум на одно обновление сегодня сделаю больше. А на самом деле — ни на одно, а куда больше. Скорее всего, сегодня я буду весь день тренироваться рисовать этот грешный сигил и вампирить ланцетов.

Затем был короткий обыск, давший нам много новой пищи для размышлений.

Обыскивал, правда, уже не я — сам я уселся на небольшой офисный стул и приходил в себя. Похоже, помещение служило небольшим рабочим кабинетом с железным шкафом для одежды.

Внутри нашлась какая-то одежда, отдалённо напоминающая земную. Комплект для девушки со строгой серой юбкой и белой блузой. А вот вторая находка была куда более ценной. Первый серьёзный трофей этой экспедиции.

Нам достался ещё один неповреждённый скафандр радиационной защиты. Там же был знакомый серый резиновый противогаз с хоботом угольный фильтр с сумкой. Чуть более старая модель, чем у нас, но вполне рабочая и в отличном состоянии.