Покоряя Тьму

Подобного исхода я точно не желала. Но он маячил свинцовыми тучами на горизонте. В конечном счете я могу постараться не нервничать и не влипать в истории. Попрошу Саввара за меня поручиться. Вряд ли декан откажется помочь.

— Я попробую его уговорить. Но сами знаете, насколько Риган упрям, — хмуро заключила, прикидывая варианты, как осуществить обещанное.

— Уверен, ты сможешь найти к нему подход, тем более это в твоих интересах, — проникновенно намекнул на наш уговор его светлость.

— Да, — не стала отпираться я и добавила: — Хочу, чтобы у Ригана все было хорошо. Независимо от обстоятельств.

— Рад это слышать, — довольно улыбнулся герцог и поднялся. — Приятного дня, леди Ди Кортан. Надеюсь вскоре увидеть сына дома. Иначе придется прибегнуть к более жестким методам, чем переговоры.

— И вам всего доброго, — полностью проигнорировав угрозу, откликнулась я и тоже встала, намереваясь проводить гостя.

Тот не заметил мой порыв и растворился в портале, словно его здесь и не было. Изоляция комнаты тоже моментально пропала, а меня накрыли с трудом сдерживаемые до этого эмоции. Я устало опустилась на кровать и закрыла лицо руками, надеясь унять резко участившееся сердцебиение и выровнять дыхание.

— Что случилось? — требовательно спросил очередной, появившийся из другого портала, блондин. На этот раз — родной и близкий.

Пока я собиралась с мыслями, меня обхватили за плечи и вынудили смотреть в глаза. В синих омутах проскальзывали языки черного пламени, готового в любой момент вспыхнуть губительным пожаром. Сила, способная уничтожить и меня, и маркиза, и весь университет.

Я невольно вздрогнула от нарисованной фантазией картины и сильнее прижалась к любимому, пряча лицо на его груди.

«Мы со всем справимся», — дала себе мысленную установку и сказала уже вслух:

— Твой отец приходил поговорить со мной.

Я ощутила, как напрягся Риган. Мне даже смотреть на него не требовалось, чтобы понять — он на грани. Снова.

— Он тебя обидел.

Это прозвучало как утверждение, но я поспешила разубедить Ригана:

— Нет, он просто за тебя переживает.

— А-а, видимо, так сильно переживает, что ты вся на нервах после встречи с ним.

— Я испугалась, — честно призналась и нервно добавила: — Не каждый день общаешься с герцогом, да еще братом короля.

— Ты каждый день общаешься со мной, — напомнил Риган, немного расслабившись. — А я тоже не из простых смертных.

— И к тебе я не сразу привыкла, — недовольно напомнила ему. — И не сразу узнала… А когда узнала, бояться было уже поздно.

— Аргумент, — довольно усмехнулся маркиз и успокаивающе погладил меня по голове. — И все-таки чего он хотел от тебя?

— Чтобы я уговорила тебя на время вернуться домой.

— И что он тебе за это пообещал? — вкрадчиво спросил любимый.

Я невольно напряглась, а потом выпалила на одном дыхании:

— Что не будет нам мешать, пока наши отношения не завершатся сами собой.

Честно, я ждала гнева. Но Риган неожиданно тяжело вздохнул и прижал меня к себе крепче.

— Какая же ты у меня наивная.

— Не говори, что ты этому удивился, — фыркнул появившийся Мансикор. Кот потерся о мои ноги и, принюхиваясь, начал обходить комнату. — Сильное изолирующее. И о чистке не позаботились. Наемся на неделю вперед.

Призрак замурчал, словно ему дали миску сметаны.

— И ничего не наивная, — в свою очередь буркнула я. — В предложении твоего отца есть смысл. Здесь ты постоянно на взводе. Дома никто не будет отвлекать от медитаций и тренировок. Я продолжу тихо учиться здесь под защитой Саввара. Каждый день будем общаться по кристаллу связи. Немного потерпим, и жизнь придет в норму.

Риган тихо рассмеялся:

— Даже если представить эту сказочную ситуацию, она не отменяет факта, что я буду за тебя переживать.

— Да и нет гарантии, что ваши отношения не завершатся сами собой в результате отсутствия возможности увидеться вообще когда-нибудь, — промурлыкал кот.

Хм, а такого развития событий я не рассматривала.

— О, гляжу, мозги заработали, — усмехнулся призрак, оценив хмурое выражение моего лица.

Я недовольно поджала губы и сухо сказала:

— Герцог пообещал, что если Риган в скором времени не вернется, то он применит другие, более жесткие меры.

— Ничего он не сделает, — заверил блондин. — Сейчас отец будет выжидать и следить, а я стану всячески тянуть время и делать вид, что твои уговоры на меня действуют. А потом надобность в отъезде отпадет. Я научусь себя контролировать, и сила окончательно подчинится.

— Самонадеянный… — протянул Мансикор, но потом все же признал: — Но сколько-то времени вы выиграете. И, кстати о времени. На пары не опоздаете?

Я ойкнула и дернулась, вырываясь из объятий блондина, но тот удержал.

— Пешком не успеем, — озвучил Риган очевидное и подхватил мою сумку с кровати.

Нас поглотил портал. Ощущение полета длилось секунды, после чего мы оказались в коридоре перед нужной мне аудиторией.

— Встречу тебя после пар, — пообещал маркиз и одарил мою ладонь легким поцелуем.

Нежное прикосновение приятно обожгло. Я улыбнулась, впитывая и запоминая эти хрупкие ощущения. Настроение значительно улучшилось, и учеба стала даваться легче. В итоге остаток дня прошел без приключений. А ночью я окончательно забылась в объятиях любимого, оставив тревоги на неопределенное «потом».

Утром проснулась от теплого прикосновения к щеке и нежного голоса Ригана:

— Ягодка, просыпайся. До начала пар осталось всего двадцать минут.

— Что?! — резко распахнула глаза и уставилась на будильник. — Как так?

— Я решил, что тебе стоит отдохнуть после наших приключений, — наставительно проговорил маркиз, между прочим, уже полностью собравшийся.

— Если опоздаю на практику к Астиросу, то отдыхать не придется до конца учебного года! — взвыла я и побежала в ванную.

Умывалась с максимально возможной скоростью, собиралась еще быстрее. И все равно в запасе осталось пять минут.

— Ы! Не успею до полигона добежа-ать! — провыла я и метнулась было к двери, но меня перехватили.

— Бежать не придется.

Риган запаковал меня в куртку и активировал артефакт порталов. Я моргнуть не успела, как оказалась на улице и зябко поежилась от холодного осеннего ветра. Под ногами хрустнула образовавшаяся за ночь ледяная корочка. Чуть в стороне от места нашего эффектного появления кучковались зевающий первый курс артефактологии и третий курс боевиков. В большинстве своем народ держался обособленно, только Адам и Джеф о чем-то переговаривались. Приметив нас, они приветственно замахали.