Покоряя Тьму

За учебой остаток дня прошел незаметно. Да и вечер пришлось скоротать за учебниками. Если Саввар освободил меня от отработки в местном зверинце, то на ребят легли дополнительные обязанности по восстановлению загона рапирогов и уходу за вновь привезенными животными. Это отнимало у них практически все свободное время. А идти куда-либо без Ригана я не хотела.

Засыпать тоже пришлось в гордом одиночестве.

ГЛАВА 4

Утром Риган ждал меня в коридоре. Он стоял с закрытыми глазами, облокотившись на стену рядом с моей дверью. Выглядел блондин неважно: бледный, с темными кругами под глазами.

— Доброе утро, — устало улыбнулся маркиз при моем появлении.

— Доброе, — откликнулась я и с тревогой всмотрелась в лицо любимого. — Вы всю ночь провозились в загоне?

— Нет, — отмахнулся он и, взяв меня под руку, тихо проговорил на ухо: — Просто без тебя мне не спится.

Щеки моментально вспыхнули. Но взять смущению верх я не позволила, сосредоточившись на другом.

— Тебе надо хорошо отдыхать, усталость точно не пойдет на пользу.

— Я бы с радостью, — выдохнул Риган. — Но подсознание считает иначе. Мысли всякие дурные в голову лезут.

— Это нервы, — вынесла вердикт и строго потребовала: — Учитывая, что последнее время ты постоянно в напряжении, даже неудивительно. Может, пора подключить к твоему восстановлению целителей, а не только Саввара с медитациями?

— Мне просто надо чаще быть с тобой, — хрипло выдохнул Риган и притянул меня к себе, наплевав на всякие приличия.

— Риган! — сдавленно пискнула я, краем глаза отмечая, что просыпающиеся и выходящие из комнат адепты заинтересованно смотрят в нашу сторону. — Отпусти! Я серьезно!

— Я тоже, Ягодка, — усмехнулся несносный мужчина и склонился к моим губам.

— Риган, — сдавленно возмутилась я и попыталась отстраниться, — ты мне обещал…

Мой блондин недовольно поморщился, но все же отпустил меня и, как положено, взял под локоть.

— Помню. Но больше таких опрометчивых обещаний давать не буду. Это же натуральная пытка — быть рядом и не иметь возможности поцеловать тебя!

— Зато отлично тренирует выдержку, которой вам, ваша светлость, явно недостает, — наставительно парировала я и улыбнулась.

На душе стало тепло, и я легко прижалась к твердому мужскому плечу, пытаясь поделиться своими эмоциями.

— Точно больше не дам никаких опрометчивых обещаний, — горестно вздохнул Риган.

Я же тихо засмеялась. За что получила прозвище «бессердечная» и угрозу припомнить все злодеяния, когда мы останемся наедине. В итоге я всю дорогу до аудитории боролась со своими фантазиями и смущением, которое они вызывали.

— К целителям все же зайди, — прежде чем расстаться, напомнила любимому: — Может, успокоительные или снотворное выпишут.

— Как скажешь, моя леди. Будет свободная минутка, сразу отправлюсь в лазарет, — заверил Риган и, усмехнувшись, добавил: — Порадую Нутрицию.

Блондин поцеловал мою руку и быстро ретировался, пока я не успела стребовать с него четкие сроки исполнения обещания. Все, что мне оставалось, проводить его обреченным вздохом и присоединиться к однокурсникам.

Новый учебный день начинался с лекции по структурам артефактов, которая плавно перетекала в практику. Я привычно заняла первую парту. Она всегда была свободна. То ли никто не желал находиться так близко к преподавателю, то ли все молчаливо решили, что это мое место.

Пока раскладывала тетради, в аудиторию вбежал Адам и, извинившись, что вынужден оставить меня в одиночестве, умчался на задний ряд. Там его нетерпеливо ждал Дарен. Ведьмак передал товарищу какую-то тетрадь и сел рядом. А через мгновение с довольной улыбкой размашистым шагом вошел Райенг.

— Доброе утро, адепты! — бодро поприветствовал он зевающих первокурсников. — Не будем откладывать начало лекции в долгий ящик. Чем раньше закончим разбирать материал, тем больше времени у вас останется на отработку навыков.

В ответ послышались скорбное «у-у-у» и шелест открываемых тетрадей.

— Бодрее! Бодрее! — призвал Райенг и, развернувшись к доске, начал писать название лекции: «Вспомогательные перемычки в тонких структурах».

Материала для записи оказалось действительно много. К концу лекции я уже мечтала отбросить в сторону ручку и размять ноющие от непрерывной работы пальцы. Собственно, и сделала это, как только раздался звонок и магистр объявил, что мы все можем перевести дыхание.

— Заодно поделитесь на пары, — отдал он распоряжение, покидая нас на время перерыва.

Сокурсники засуетились, я же осталась сидеть на прежнем месте. Во-первых, на нашем курсе училось нечетное количество адептов. Во-вторых, стоило реабилитироваться в глазах Райенга за прошлую проваленную практику. Поэтому я отвергла предложение Бри присоединиться к ним с Лейлой.

Вернувшись, декан окинул меня недовольным взглядом, и я невольно напряглась.

— Адам, пересаживаешься к Лириане. Дарен, садись к кому-нибудь третьим, — неожиданно распорядился Райенг.

Спорить, естественно, никто не стал, и спустя мгновение Адам уже сидел рядом со мной.

— И больше Лириану одну не оставляй, — наставительно сказал магистр. — Проследишь, чтобы у нее ничего не взорвалось.

— Будет исполнено, — серьезно кивнул парень и забрал из моих рук выданные для практики кристаллы.

Я недовольно поджала губы и… промолчала. Задавить свою гордость оказалось непросто. Но растрачивать силы на пустые слова было бессмысленно. Лучше доказать делом, что я вполне способна справиться с практикой самостоятельно.

В качестве задания нам выдали схему светового кристалла, которую надо было укрепить перемычками. Приходилось поддерживать сразу две структуры: основную и дополнительную. Тут и пригодилась помощь напарника. Пока Адам держал плетение, я старалась быстро навести нужные энергетические мосты и заключить в спирали особо тонкие связи.

В целом мы неплохо справлялись. Да, пришлось потратить время, чтобы наладить совместную работу, но моя сила, к счастью, больше не выписывала фортели, а текла вполне спокойно, хоть и в несколько большем объеме, чем я привыкла. У Адама, рожденного в семье артефактников, имелся неплохой практический опыт, который я еще только получала. Благодаря этому мы стали одними из немногих, кто смог выполнить задание до конца занятия. За что и получили заслуженные пятерки.

На обед шли, довольные собой. Правда, в столовой моя радость несколько угасла.