Покровитель империи

— Строить будем и тут, и там. Гвардия будет расти. Нужна казарма еще на 50 человек и столовая с кухней на столько же. Конюшня на сотню лошадей, потом пойдете на новый дворец, там руководит сейчас моя мать, вы знаете герцогиню Оливию де Абрантас, я приеду туда, как закончу с делами, — сообщил я им план, — сколько времени займет стройка тут?

— Три объекта из них два капитальных, неделя, может быстрее, — ответили, переглянувшись, братья-строители.

— У вас нет магов земли? — спросил их.

— Есть, но нужно подвести коммуникации. Тут магами не обойдешься — руками надо работать, — ответил старший.

— Ясно, в общем-то нормально, устраивает. Пока форму привезут, пока там все наладиться, — размышлял я вслух, — приступайте тут.

Маги ждали меня в малой гостиной, пили кофе — молодые ребята по 20 лет, только закончили академию. Приказал принести мне кофе и сел перед ними. Они сразу подтянулись.

— Давайте познакомимся, меня зовут Кристофер де Ланкастер второй советник императора по безопасности и наследный герцог де Абрантас, — представился им. — Милостью нашего императора Марка Аквилия на меня возложена задача уничтожения тьмы в любых ее проявлениях. Поэтому сейчас, когда покончили с сектой, мы отправимся на болота. Я их уже немного почистил и осушил, но конца им не видно. Наша задача осушить все болото, уничтожить всю нечисть, что живет там и поблизости. Все ясно?

— Так точно, Ваше Сиятельство. Меня зовут Томас Милз. Отец служит в императорской гвардии, потому меня приняли в академию. Закончил недавно, получив ранг магистра общей магии, — представил один.

— Я тоже все понял, Ваше Сиятельство. Меня зовут Джордж Бэлл, отец также служит в императорской гвардии, они друзья с отцом Томаса, потому нас и приняли в академию. Закончил тоже недавно, так же получив ранг магистра общей магии, — рассказал Бэлл.

— Вы, как я понимаю, тоже друзья, это хорошо будете страховать друг друга. Заканчивайте, мы сейчас едем в гильдию искателей, на лошадях ездите? Прекрасно, не люблю кареты, и, да, знакомьтесь с моим самым важным и любопытным другом — это Кинг, он гарм и еще подросток, вырастет посерьезнеет, — представил я Кинга сжавшимся от страха магам. — Теперь самое важное, где вы предпочитаете жить?

— Пока учились, жили в академии, сами мы из другого небольшого городка, но там никого не осталось, была эпидемия остались старики что доживают, почти вся молодежь уехала в столицу, — смущенно и печально поведал Милз.

— Ясно, жить будете тут, в казарме. Я вот думаю, надо вас в форму одеть, как гвардейцев, но вы маги, нужно что-то другое. Ладно решим, едем, — скомандовал я им.

Мы сели на коней и рысью двинусь в гильдию. Там народу хватало, большинство были мои приятели, я приветствовал их, а они издевались, тролли, мать их.

— Здравия желаем, господин второй советник Крис! — рявкнули хором и ржут гады.

— Очень смешно, ну я вам отомщу когда-нибудь, мы на полигон — хочу посмотреть на ребят, — сообщил я всем.

— Мы с вами, можно? — спросил платиновый, что рассказывал мне об отце Борка.

— Конечно, еще поговорить хочу с вами всеми, потом — рассказал им. Вышли на полигон. Я объяснил им о манекенах, о стене и сказал показать все на максимуме. Милз неплохо выдал огонь до второго манекена — это его максимум. Бэлл тоже стабильно поражал второго манекена ледяной сосулькой, потом мощной водяной струёй, выбил синий цвет и резко заморозил. Манекен замигал красным.

— Очень хорошо, даже отлично — чистый золотой ранг, — повернулся к искателям. — Я прав?

— Да, молодцы ребята, хорошие помощники будут, — сказал платиновый. Нужно узнать, как его зовут, — давай, Крис, покажи силу архимага, мы-то знаем каков ты в деле, а ребятам интересно.

Я усмехнулся и щелкнул пальцами правой руки. Все манекены вырвало с мясом и бросило в стену, а по ней пошла трещина. Потом повел рукой, и в воздухе закрутился водяной смерч, рядом воздушный, огненный и земляной. Они начали расти и сливаться, водяной с землей начал вырывать землю, я огненным с воздухом сушить ее. Я опять щелкнул, и все опало и затихло.

Над полигоном стояла гробовая тишина, все смотрели на меня круглыми глазами.

— Ну, вы сами просили показать. Это где-то одна десятая силы, — сказал я им.

Махнул своим магам, и мы пошли в зал, сели у дальней стены за большим столом. Кинг уселся рядом со мной так, что наши головы были рядом, вынул из пространственного кармана три бутылки вина, старого, дорогого, что взял в новом Дворце, открыл по-гвардейски и поставил на стол.

Молодые маги смотрели на меня с таким восхищением, что стало неудобно. Они-то до всего сами доходят, а мне сущности помогают.

— Как достичь такого могущества? Как управлять стихиями, расскажите? — взмолился Бэлл.

— Дома. И расскажу, и покажу кое-что, — ответил им.

Между тем народ подтягивался. Брали стулья, садились вокруг стола, приносили еще столы. Наконец, все собрались и посмотрели на меня. Я глотнул вина и начал:

— Как вы уже знаете, я второй советник, но не просто советник, а советник по безопасности империи, — сообщил всем. — Милостью нашего императора Марка Аквилия на меня возложена задача уничтожения тьмы в любых ее проявлениях. Поэтому сейчас, когда покончили с сектой, мы отправимся на болота, я их уже немного почистил и осушил, но конца им не видно. Наша задача осушить все болото, уничтожить всю нечисть, что живет там и поблизости. Все ясно?

— Это приказ? — спросил один.

— Нет, позвать вас только моя инициатива. Мы можем пойти втроем, плюс моя гвардия, которая будет собирать остатки монстров, потом я сдам их, а деньги выдам бойцам и этим ребятам, — объяснил свои действия им. — Но среди вас немало тех, кто прикрывал мою спину, когда я шел в секту, и не дать друзьям заработать, я считаю подлостью. Как то так.

Вокруг опять настала тишина.

— Скольких ты возьмешь с собой? — проговорил платиновый.

— Я думал позвать всех, кто был в особняке, но я никого не принуждаю, только, кто сам хочет, — ответил ему.

— Я точно с тобой, стар я уже становлюсь в одиночку оборотней резать, — сказал платиновый.

— Тогда скажи мне, наконец, как тебя зовут. Знаю вас всех, но понятия не имею, как вас зовут, стыдно до ужаса, — попросил я, чувствуя, что краснею.

Народ заржал и расслабился. Я улыбнулся, они все ненавидят подчиняться потому они тут и потому я никогда не буду давить на них. Этих людей можно только просить.

— Я бывший капитан императорской гвардии Оливер Стоун. Магией не владею, почти, но мастер меча, — рассказал Стоун.

После Стоуна представились еще пять человек, все примерно его возраста, то есть чуть за сорок и тоже выразили желание пойти со мной.

Этим людям я сказал, что жду их вечером в особняке. После мы ушли, сели на коней и заехали сперва к мастеру доспехов. Я рассчитался с ним и заказал такие же двум магам. После навестили лавку табака, где я завис надолго пробуя новые сорта, что смешивали при мне. Мне очень понравился один получившийся сорт, курился он приятно, легкие не драл, а дым обладал каким-то приятным запахом.