Покровитель империи

— Идем. Только переоденусь, — ответил Борк.

Дядя Элизы мало походил на ресторатора. Живота нет, плечи, как у борца, сломанные уши прижаты вплотную к голове. Рост не ниже моего. Образ дополняли руки-лопаты.

Борк вышел минут через семь, одетый в добротные кожаные доспехи с мечом на поясе. Он повел меня, показывая дорогу. Как бы не нарваться на знакомых… Хотя вряд ли меня здесь узнают.

Довольно скоро мы подошли к зданию, на входе которого была надпись «Гильдия Искателей». За стойкой симпатичная девушка разговаривала с двумя мужчинами, испещрёнными старыми шрамами. Они повернулись к нам с интересом поглядев на меня.

Борк подвел меня к девушке и объяснил ей, что нам нужно. Она кивнула и мы, заплатив за два часа, прошли на полигон. Борк объяснил мне, что дальняя стена гасит удары любой силы, чтобы магический удар не ушел в город. Рассказал, что лучше целиться в манекены, который стояли под стеной.

Манекены стояли не в линию, а один дальше, другой ближе. Самый дальний располагался почти вплотную у стены и выглядел, как новый. Борк сказал, что никто не может до него добить.

Я всмотрелся в манекены постепенно разгоняя источник. Я ощутил, как он забурлил во мне, и энергия потекла по телу, покалывая сотнями иголок руки и ноги. Затылок потеплел, по позвоночнику прошла волна энергии. Я почувствовал, как в пальцах рук, ладонях собирается манна, представил себе длинный кнут, сплетенный из воды, и мысленно стегнул им ближний манекен.

Мощный кнут длинной метров пять оставил на манекене видимую вмятину и окрасил в красный цвет. Я представил, как его закручивает вихрь воздуха, — и тогда манекен чуть не вырвало из креплений. Потом я призвал молнию — и манекен засверкал и перегорел.

Я прицелился в тот, что подальше, и выдал струю огня из правой руки, потом подумал, закрутил огонь с воздушным вихрем, добавил манны — и огненный смерч чуть не выжег весь воздух вокруг.

После я, наконец, посмотрел на самый дальний из манекенов, представил мощное ледяное копье и метнул его. Копье ударило так, что манекен покачнулся и окрасился в красный — убит.

Я опустил руки и присел на лавку. Подошел Борк, девушка регистраторша и те двое здоровяков.

— Ты знаешь, что выдал силу архимага, Крис? — спросил Борк.

— Нет. По-моему выше магистра я не дошел, — ответил я. — Передохну и попробуем на мечах, не против?

— Всегда за, парень, — кивнул он. — Только зачем тебе холодняк с такой магической силой?

— Я не уверен, но по-моему я всегда любил меч, а магия шла лишь по обязанности — ответил ему.

— Ну, посмотрим — кивнул Борк.

Мы разошлись. Я вынул меч, тот что попроще, и, крутанув в руке, пошел приставным шагом по кругу. Борк сделал два быстрых шага, обозначил укол, переведя его в боковой рубящий, который я легко заблокировал. Я нанес несколько коротких ударов, посмотреть как противник ставит блоки. Поняв, что он любитель жестких блоков, немного покрутив его, отвел его рубящий сверху удар в сторону. Затем, крутанувшись, приставил меч ему к шее.

После этого со мной захотели сразиться и парни, что наблюдали. Но с ними вышло всё проще. У первого я выбил меч жестким круговом блоком, а второму, поднырнув под удар, просто выкрутил руку и забрал оружие. Не скажу, что мои действия вызвали шок, но некий авторитет я заработал.

Регистраторша спросила, состою ли я где-нибудь, я беспомощно посмотрел на Борка. Он понял, подошел к девушке и отведя ее в сторону начал объяснять, кто я. Девчонка с интересом осмотрела меня, что-то подумав, кивнула своим мыслям и позвала меня за собой.

У стойки мы заполнили бланки, вписав меня, как родственника Борка. Так я стал Крис Борк, магистр общей магии и мастер меча. Мне полагался золотой знак, но так как я только пришел и никто меня не знал, мне выдали серебряный. Что было тоже весьме неплохо.

За эльфийским лесом, как выяснилось, начинаются проклятые земли. Там много всякой дряни, которая иногда вылезает в сам лес и даже кружит у города. В общем, если я в течении месяца принесу десяток трофеев, мне будет положен золотой знак, сто золотых зарплаты в месяц, плюс вознаграждение за каждый трофей. Расценки за трофеи были разными.

Забрав знак искателя серебряного ранга и поблагодарив девушку, мы отправились домой. Борк был доволен, он привязал меня к себе, как он думал, но в принципе пока я не имел ничего против. Он в принципе не плохой мужик, прямой, как большинство военных людей, я ведь тоже военный, был, пока не умер, хотя и в отставке, но привычки выработанные за двадцать лет службы никуда не делись.

Мы не спеша шли к гостинице, я подумывал, что нужно купить средство передвижения. Из воспоминаний Криса, я знал, что наездником он был опытным и даже лихим, если так можно сказать. Хорошенько обсосав эту мысль, я обратился к Борку с вопросом, где тут можно купить лошадь.

— Тут недалеко рынок, можно заглянуть. Но туда лучше приходить в воскресный день, лучших жеребцов приводят, — сказал он.

— А скоро этот день? — спросил его.

— Ты меня удивляешь. Заклинания помнишь, с мечом, понятно, тело управляется, а простых вещей не знаешь!

— Мне кажется, я не отсюда. Сколько мы идем, ничего в голове не всплывает, — сказал я.

— А откуда ты? — удивленно спросил он.

— Если бы я вспомнил, сказал бы, — пробурчал я, хотя точно знал, что в центре стоит особняк бывший моим домом двадцать три года, пока отец не вышвырнул, как щенка.

Мы дошли до рынка, который приветствовал нас шумом. Тут было много всего на любой вкус. Но я никогда ничего не покупал здесь. Это было место для простых людей, и Крису заходить сюда нужды не было, кроме как посмотреть лошадей.

— Так скоро воскресный день, Борк? — опять спросил я.

— Так завтра же, — ответил он.

— Так чего ты не сказал сразу! Завтра бы и пришли, — чуть не выругался я.

— Я думал тебе интересно посмотреть, а у меня завтра будет куча народу, не вырвусь, — спокойно объяснил он.

— Прости дружище, я не подумал, голова совсем не соображает, — повинился я, поняв, что Борк просто показал мне дорогу.

— Все нормально, Крис, я же понимаю, что ты не из простых. О такой вещи, как заработок и не думал раньше, — улыбнулся он.

А мне почему-то стало стыдно, будто я виноват в том, что аристократ. Был.

Глава 2

— Ну, и где тут лошадки? — нарочито весело спросил его.

И тут мне под ноги вылетел черный хвостатый комок, а за ним с топором гнался здоровый мужик с воплями, что убьет ворюгу.

Щенок спрятался за меня, почувствовав, что я могу его защитить. Грубиян попытался меня пихнуть в грудь. Короткий свист меча — и голова грубияна покатилась под лапы к щенку. Я даже сам не понял, как так получилось. Ведь хотел просто руку сломать.