Полцарства и теща на сдачу

Маленький исполнитель уселся за рояль и начал играть.

– А чего это никто не поет, – довольно громко спросил Маркиз у своего седовласого соседа. – Это же скоро все заснут!

– Молодой человек, – скривился старичок. – Но это же песни без слов!

– А че, слова к ним придумать никто не догадался? – недовольно проговорил Маркиз. – Позвали бы Резника, или хоть Шаинского! Недоработка! Денег, что ли, не хватило? Обратились бы ко мне, я бы реально помог! А так – испортили мероприятие! Пойдем отсюда, Марианна!

Он с заметным трудом выбрался из кресла и, косолапо переступая, двинулся к выходу.

Лола семенила следом.

– Эта что ли, Ольга Стриженок? – спросила она едва слышно.

– Она, – подтвердил Леня, – спутать невозможно, несмотря на то что на встрече такой тихоней прикинулась.

Покинув зал, Леня огляделся по сторонам и двинулся к помещению, где готовились к выступлениям юные участники конкурса. Лола осталась дожидаться его в коридоре.

Заглянув в комнату, где в волнении прохаживались юные дарования, Маркиз заметил интересующую его даму и устремился к ней.

– Это вы – педагог Миши Фонтанова? – спросил он вполголоса. – Я, как лицо, заинтересованное в развитии молодых дарований, хотел бы оказать определенную спонсорскую помощь…

Дама попятилась и настороженно взглянула на Маркиза.

– Какая еще помощь? – недовольно проговорила она. – Отец Миши – крупный бизнесмен, владелец сети обувных магазинов. Он не нуждается ни в какой помощи, больше того – сам оказывает помощь этой школе…

– Да? – удивленно протянул Леня. – Ну, я попал! Просим прощения, если что не так!

– Ничего страшного, – процедила дама. – Я вас больше не задерживаю… впрочем… она насторожилась и пригляделась к Лене более внимательно. – Мне кажется, мы с вами где-то уже встречались… только не могу вспомнить, где…

– Может быть, на конкурсе лесорубов, посвященном пятисотлетию завершения последнего лесоповала в Сахаре, – отозвался Леня и поспешно покинул помещение, пока наблюдательная дама не узнала его.

– Ну как? – осведомилась Лола.

– Все в порядке, – отозвался Маркиз. Прицепил ей микрофон, так что теперь дама у нас под колпаком! Реально! – добавил он, вспомнив, что все еще находится в гриме «крупного спонсора».

– Ну, что смотришь? – спросил Маркиз, заглянув в «бентли» и увидев Ухо, который, откинувшись на водительском сиденье, смотрел телевизор.

– Дорожные новости, – отозвался Ухо, распахивая заднюю дверцу лимузина. – Где пробки, где аварии, где светофор не работает… очень полезная передача. Ну как, отследили свою заказчицу?

– Контакт есть, – смущенно отозвался Маркиз. – И «жучка» я ей посадил, только хорошо бы за ней проследить. Она скоро должна выйти…

– Проследить? На этом? – Ухо выразительно оглядел роскошный автомобиль. – Нас же с другого конца города видно! Можно, конечно, сверху на крышу мигалку поставить, тогда еще заметнее будем. Кроме того, Маркиз, я ведь сказал, что хочу эту тачку скорее вернуть, пока хозяин не хватился…

– А где он, хозяин-то?

– В казино играет.

– Ну, это надолго… конечно, если он азартный…

И как раз в эту минуту в дверях школы показалась заказчица. Выглядела дама неплохо, вовсе не так, как при первой встрече с Маркизом. Поверх длинного концертного платья на ней была короткая шубка из золотистой норки. Оглядевшись по сторонам, она уверенно направилась к маленькому нарядному «фольксвагену» бирюзового цвета.

– Новый «жук»! – уважительно проговорил Ухо. – Сразу видно, дамочка не из бедных!

– А шубка? – вступила в разговор Лола. Не греческая дешевка, сразу видно, в Милане покупала, на осеннем показе!

При этих словах она демонстративно и тяжко вздохнула – дескать, некоторые в Милане меха покупают, а некоторые вынуждены трудиться от зари до зари то маляром-штукатуром, то секретаршей… Маркиз, однако, на Лолины вздохи никакого внимания не обратил, и она решила пока не стараться.

Дама села в «фольксваген» и выехала со стоянки.

– Ухо, давай за ней! – взмолился Маркиз.

Ухо тяжело вздохнул, дал «фольксвагену» отъехать и тронулся следом, недовольно ворча под нос:

– Можно, конечно, еще на пожарной машине слежку изображать… для полноты ощущений!

Тем не менее он честно следовал за бирюзовым «жуком», держа приличную дистанцию. Дама проехала несколько кварталов и свернула в узкий переулок.

– Ну, и что мне теперь делать? – Ухо ударил кулаком по рулю. – В этом проезде я буду как на ладони!

– Попробуй объехать вокруг, – предложил Маркиз. – Может, перехватим ее на выезде…

– Попробовать можно, – вздохнул Ухо, разворачивая лимузин. – Только что-то мне подсказывает, что никого мы там не перехватим.

Дамочка, судя по всему, шустрая, и город хорошо знает…

– Но ты ведь ас, профи! – льстивым голосом проговорил Маркиз. – Неужели тебя сделает какая-то училка на пенсии?

– Если бы я был не на этой золотой карете, а на простой рабочей тачке… – уныло протянул Ухо, тем не менее прибавил газа и поехал вокруг квартала. Однако бирюзового «жука» на выезде из переулка не было, он как сквозь землю провалился.

– Если бы я был хоть на самых раздолбанных «жигулях», она бы фиг от меня ушла! – Ухо выглядел разочарованным, как рыболов, у которого сорвалась с крючка небывалая форель.

– И микрофон твой молчит, – злорадно заметила Лола, – видно, она от него избавилась…

– Ну ладно, что делать… – вздохнул Маркиз. – Номер ее машины я запомнил, попробуем пробить по базе… надеюсь, на этот раз номера настоящие, а не от ветеринарной скорой помощи!

– Ладно, ребята, вы уж дальше как-нибудь сами, а я эту колымагу верну туда, откуда взял, – озабоченно проговорил Ухо, подрулив к тротуару и распахивая заднюю дверь «бентли».

– Мог бы и до дома довезти, – Лола капризно надула губки. – В кои-то веки на приличной машине прокатиться…

– В следующий раз, – пообещал Ухо, и «бентли» скрылся за поворотом.

Леня поднял руку, чтобы поймать частника.

– Как хорошо ездить на приличной машине, – продолжала капризничать Лола. – Для чего мы зарабатываем такие большие деньги, если совершенно ничего не можем себе позволить?

– Так уж и ничего! – обиделся Леня. – А разъезжать каждый день на такой заметной машине при нашей профессии нельзя, сама понимаешь… мы, бойцы невидимого фронта, должны быть скромными и незаметными…