Полчаса искренности

– Хорошо, - кивнул Поттер, даже не спрашивая, чем вызваны такие меры предосторожности.

– И не пробуй добраться до дома сам. Твоя магия еще нестабильна, расщепит - и не заметишь.

– Хорошо.

Поттер отстраненно смотрел вперед, нарочито отводя от меня взгляд. Я вздохнул и остановился, провел рукой по его волосам.

– Поттер, поверь, мне сейчас не до твоих обид, - устало произнес я. Он коротко кивнул, но времени на его надуманные обиды у меня действительно не было.

Обгоревшие руины в очередной раз заставили меня вздрогнуть.

– Северус, а что здесь произошло?
– поинтересовался вдруг Поттер. Я хмуро посмотрел на него.

– Здесь был мой дом.

Поттер замер, оглядываясь, затем осторожно шагнул через поваленный забор - я не успел удержать его. На его лице застыло странное выражение тоски.

– Поттер, не задерживай меня, - попросил я. Он послушно вернулся, хмурясь.

…В больнице Мунго я довел его до палаты Грейнджер - встречные колдомедики и санитары странно косились на нас, но я не придал этому значения. В конце концов, Поттер - достаточно известная фигура, чтобы на него обращали внимание посторонние люди.

Оставив Поттера у дверей палаты, я вышел из здания больницы и аппарировал в окрестности Хогвартса.

Признаться, вид школы, в которой я провел больше двух десятков лет, привел меня в умиротворенное настроение - но не из-за хороших воспоминаний, а скорее потому, что меня здесь больше не было. Пожалуй, хороших воспоминаний с Хогвартсом было связано немного - разве что последний год…

…В коридоре на меня натолкнулся какой-то первокурсник, явно не знающий меня - ученики, которые меня еще помнили, инстинктивно отшатывались, освобождая мне дорогу. Только Лавгуд улыбнулась мне и поздоровалась - лишь спустя пару минут после того, как мы разошлись, я вспомнил, что она должна была закончить Хогвартс в прошлом году.

Горгулья, охраняющая вход к кабинету Дамблдора, пропустила меня без пароля, что не особенно удивило меня - в чрезвычайных ситуациях это случалось и раньше.

– Здравствуйте, Альбус, - кивнул я, оглядывая кабинет. Обстановка почти не изменилась за это время - только на столе сейчас лежал большой раскрытый том, а поверх него - несколько листов пергамента с какими-то схемами.

– Рад тебя видеть, Северус, - Дамблдор пристально посмотрел на меня.
– У меня слишком важные и слишком плохие новости, поэтому я предпочту сразу перейти к делу. Посмотри на эти графики.

Я подошел к столу и взял в руки пергаменты, внимательно просмотрел их.

– Вспышки темной магии зафиксированы в трех местах, в том числе, в двух городах Британии, - констатировал я, еще не понимая, что в этом страшного.
– Концентрация темной магии в северо-западном районе поднялась в среднем на пять целых три десятых, причем эпицентр совпадает с последней вспышкой. Два убийства магглов, одно - мага. Альбус, я не вижу связи этих явлений с Темным Лордом…

– Твои заклинания можно снять, Северус, - перебил меня Дамблдор.
– Если маг, освобождающий Волдеморта, будет иметь намерения убить его.

Я прекрасно знал это, и именно поэтому обряд казался мне безопасным. Интересно, что тревожит Дамблдора?

– Вы боитесь, что Темный Лорд победит и освободится?
– приподнял бровь я. Дамблдор покачал головой.

– Нет, Северус. Дело в том, что, убив темного мага, можно получить его силу при выполнении некоего обряда - и я боюсь, что вспышки магии означают начало этого обряда.

Проклятье. Это и в самом деле серьезно - если только Дамблдор не ошибается. Очередной маньяк с силой Темного Лорда отнюдь не нужен ни мне, ни Поттеру…

– Альбус, а почему вы решили, что эти вспышки обозначают именно начало обряда?
– поинтересовался я и получил ответ.

На карте, которую вытащил из-под книги Дамблдор, жирной красной точкой было отмечено местонахождение Темного Лорда - я узнал это место мгновенно. Три других точки - черные, - соединялись двумя тонкими линиями, образующими угол. И светло-синим к этому углу было дорисовано продолжения, образовывая шестиугольник - так, что красная точка находилась ровно в центре.

– Если мои расчеты верны, в течение полутора месяцев должны проявиться еще три вспышки магии, в отмеченных местах, - спокойно объяснил Дамблдор.
– На весь ритуал уйдет немало времени, от двух до шести месяцев. И в итоге, чтобы снять твои чары, скорее всего понадобится твоя кровь. Это самый простой путь… Так что будь осторожен, Северус.

Я серьезно кивнул.

– Я полагаю, мне стоит предпринять какие-то еще меры, кроме собственной безопасности, - хмуро предположил я. Не стоило и надеяться, что временно обезвреженный Волдеморт останется таким на веки вечные - или хотя бы лет на двести.

– Ты как всегда прав, Северус, - Дамблдор удовлетворенно кивнул.
– Именно на тебя сейчас ляжет подготовка Гарри для уничтожения Волдеморта. Когда щит будет снят - я полагаю, что смогу вычислить точное время - Гарри должен быть рядом и убить Волдеморта первым, прежде, чем это сделает тот, кто проводит ритуал.

Хотел бы я быть так же уверен в успехе Поттера…

Кажется, мне следовало этого ожидать - почему тогда так страшно?

Я не хочу, чтобы ему пришлось убивать. Я слишком хорошо знаю, как ломает совершенное убийство. Да и подвергать его опасности не хочется…

– Гарри необходимо будет овладеть некоторыми навыками светлой магии, в том числе парной магией, боевыми заклинаниями. Я подстрахую его, да и ты, полагаю, в стороне не останешься, но Волдеморта опасно недооценивать.

Я кивнул.

– Да, Альбус. Как скажете.

* * *

Палата Гермионы находилась в каком-то закоулке. Колдомедик долго вел Гарри и Северуса какими-то коридорами с редко расположенными дверями - как он объяснил, действие темных проклятий могли распространяться на расстоянии и палаты должны быть расположены далеко друг от друга, чтобы разные заклинания не контактировали.

Перед палатой с надписью «Г. Грейнджер, ритуал Подчинения, 70085» стояла небольшая скамейка. Северус холодно кивнул Гарри на прощание и ушел, а сам Гарри постучал в дверь и толкнул ее.

Палата была небольшой, половина ее была огорожена ширмой, на второй половине располагался письменный стол и два стула. На столе Гарри с удивлением обнаружил несколько пергаментов, исписанных почерком Рона, и стопку учебников по ЗОТС и трансфигурации.

– Гарри?
– Рон высунулся из-за ширмы.
– Здорово, что ты пришел! Я не думал, что ты так быстро…

– Гарри?
– второй голос из-за ширмы был еле слышен. Гарри бросился туда, уже не опасаясь, что Гермиона спит.

Окно на второй половине палаты было занавешено плотными шторами, кровать стояла у стены, а на ней лежала Гермиона - непохожая на себя. Гарри отметил неестественную худобу, почти белую кожу и странное выражение лица - почти удивленное.