Поле биты - Вечность

— Горыныч, возьми телефон!

— А это?

— А это пульт от телевизора!

Мы расхохотались, добавили еще, но все-таки нашли в себе силы и позвонили Суворову. Мишка приехал через полчаса, и вечеринка продолжилась. Дальнейшее помню смутно. Вроде бы кончилось пиво, и мы поперлись за добавкой. Откуда-то к нам приклеилось двое девчонок. Подруги стали требовать какого-то жутко дорогого ликера, Гарику приспичило попробовать виски «Джек Дэниельс», а мы с Мишелем решили продегустировать «Мартель».

После такого загула пробуждение было не из приятных. Отправив четверых девушек (а вроде бы вечером была всего две?) домой на такси, я принялся уговаривать Горыныча и Бэдмена плюнуть на работу и двинуть ко мне, чтобы опохмелиться и осмотреть машину времени. При этом я потрясал толстой пачкой долларов и кричал, что втроем мы к вечеру увеличим сумму в несколько раз.

Мое ли красноречие подействовало, мелькающие в воздухе зеленоватые бумажки или желание поправить здоровье, но мои друзья согласились.

Глава 3

Самое большое впечатление на Горыныча произвело «окно». Гарик несколько минут ходил вокруг обмотанной телефонным проводом рамки из неошкуренных брусков, сопел носом, хмыкал, а потом изрек:

— Серега, ты хочешь сказать, что это чудо технической мысли — машина времени?

— Согласен, выглядит странновато, но оно работает. К тому же основная деталь всего устройства — это слепленный лично тобой модулятор. А точность работы обеспечивается программой, выполненной нашим гением Бэдменом.

— Ага, а ты в это время колбаску нарезал, — не поворачиваясь от монитора, сказал Суворов. Он сразу после приезда оккупировал место за письменным столом, у компьютера.

— Я же говорил вам, что нашел у себя на столе конверт… — начал я.

— Идея-то все равно принадлежит тебе, — перебил меня Мишка. — Твой двойник просто пошел дальше тебя в разработке.

— Ладно! Уговорили, черти красноречивые, — решительно сказал Горыныч. — Врубай свою темпор-машину, сейчас посмотрим, как работает этот зеленый плод совместного творчества.

— Одну минутку, — отозвался Мишка, продолжая щелкать клавишами компа, — мне тут одна идейка в голову пришла, надо исправить несколько команд.

— Это что же получается? — возмутился я. — А получается, что я вчера лазил через дырку, которая в любой момент могла захлопнуться, потому что некоторые неправильно состряпали программу!

— Не неправильно, а скорее небрежно. Ведь когда я писал, то воспринимал эту работу как чисто интеллектуальное упражнение. Ну, извини, мне и в голову не пришло, что машина будет работать. А сейчас я все сопли подотру, и можно будет гонять наш станок от заката до рассвета. Как швейцарские часы…

— Про часы я от тебя уже слышал, — перебил я разошедшегося Мишку. — Вчера…

— Слушай, Серега, а зачем тебя в ноль восьмой понесло? — спросил Игорь, сосредоточенно отколупывая какую-то щепочку от рамки «окна».

— Решил капусты нарубить по-быстренькому, — честно ответил я.

— Нищета! — подколол Мишка. — Кто о чем, а Серега о бабках…

— А ты бы куда махнул? — обиделся я.

— В палеозой куда-нибудь или в юрский период на динозавров охотиться! — решительно ответил Гарик.

— Это ты американских фильмов насмотрелся. Там же, кроме ящеров, еще насекомые разные вредоносные, микробы и бактерии, неизвестные науке.

— Да ладно, от наших пропитанных радиацией и пестицидами тел отскочит любая древняя бактерия, — не унимался Игорь. — А может, и более крупные субъекты не выдержат.

— Теперь я знаю, отчего вымерли динозавры, — торжественно провозгласил я. — Горыныч отравил их запахом своих носков.

— Нет, это Серега распугал несчастных животных своим перегаром.

Конец нашему познавательному диалогу положил Бэдмен, провозгласивший:

— Готово! Куда отправимся?

— Давай действительно в палеозой махнем! — предложил я.

— Это сколько лет до нашей эры? — озадачился Мишка.

— Эх, темный ты человек, Михаил, историю в школе не учил! — шутливо-укоризненно попенял я другу. Но тут же признался: — Черт его знает, сколько лет. Крути от балды несколько миллиардов! [6]

Мишка набрал в строке «год» цифру с огромным количеством нулей и нажал «Enter». В следующее мгновение из включившегося «окна» хлынул поток воды.

6

Герои романа, в отличие от автора, совершенно не разбираются в геологических периодах и истории Земли.

— Вырубай, твою мать!!! — заорал Гарик, резво вскакивая на журнальный столик.

Бэдмен стал судорожно жать кнопки на «клаве». На отключение установки у Суворова ушло несколько секунд, за это время уровень поднялся до колен. Наконец водопад словно отсекло гильотиной, и высокая волна устремилась из комнаты в прихожую и кухню. В потопе мелькнуло что-то темное и длинное.

— Серега, тут крокодил!!!

Я схватил со шкафа бейсбольную биту и бросился в бой. Пришелец оказался не крокодилом, а чудовищной рыбой. Удары моего оружия не причиняли противнику никакого вреда. На подмогу мне устремились друзья. Игорек прижал тварь к полу тяжелым креслом, Бэдмен атаковал с фланга свинцовой кувалдой. Через несколько минут отчаянной драки килька перестала трепыхаться и клацать длинными зубами. Наступила относительная тишина. Стало слышно, как журчит под входной дверью вытекающий на лестничную площадку ручеек, да шипит на шкафу Мотька.

— Что это было? — хрипло дыша, спросил Горыныч.

Мишка выдал длинную матерную конструкцию, упомянув мать «этой долбаной палеозойской селедки», а также подробно описав, в каких противоестественных отношениях он с ней состоял.

— Ребята, я вспомнил! — озарило меня. — Вода-то соленая! На месте Москвы в древности было море!

— Что же ты раньше не сказал, умник хренов. А это что за скотина?

— Фиг знает. Наверное, панцирная рыба.

— Сережа, скажи мне, пожалуйста, — вкрадчиво-ласково начал немного успокоившийся Бэдмен, — а для каких таких целей ты держишь на письменном столе кувалду?

— Ты наверняка качал что-нибудь из Инета. Вот и представь — качаешь, качаешь, почти все уже скачал, а тут обрыв связи. Что тебе в таком случае хочется сделать?

— Разбить монитор молотком! — хмыкнул Мишка.

— Вот-вот! Именно на такой случай я и держу под рукой кувалду, — улыбнулся я. Мне показалось, что ребята так и не поняли, шучу я или нет. — Ладно, мужики, хватаем ведра и тряпки, пока соседи снизу не прибежали.

Наведение порядка заняло несколько часов. Соседи все-таки нанесли нам визит, но пятьсот долларов компенсировали их беспокойство.