Полет ласточки

Он молчал весь оставшийся путь, пока мы разговаривали и друг над другом подшучивали. Но сойти на берег мне не позволил, снова на руки взял. Я пыталась возразить. Напомнила, что бытовое заклинание, способное высушить одежду, я знаю. Эжен не ответил, только стиснул еще крепче.

– У нас с собой ветчина, - сказал Гард, опуская явно набитую едой сумку на песок.

– Чур, я развожу костер, - весело крикнула Влада, сбрасывая туфельки и моментально исчезая.

Гард хмыкнул, с улыбкой посмотрел ей вслед и бросился догонять. Интересно, они не забудут, что пошли за дровами?

Парочка, как ни странно, вернулась быстро. Директор нес охапку дров, Влада что-то весело рассказывала, вертя в руках белый цветок.

Эжен, до этого смотрящий вдаль, привязал лодку к камню, вытащил корзину и сгрузил ее возле горящего костра, который за одну минуту успела соорудить его сестра. Колдуны дружно достали свои припасы, но землянику Эжен отдавать им отказался. Я пожала плечами и принялась помогать Владе и Гарду выставлять еду на расстеленную скатерть. Эжен скинул темный плащ, под которым обнаружилась белая рубашка и черные штаны, разулся. И все это в молчании, которое совсем я не понимала.

Обиделся? Чем-то расстроен?

Когда ветчина, нанизанная на прутики, принесенные Сатаром, подрумянилась, мы стали завтракать. Солнце тем временем поднялось еще выше, стало жарко.

– Поплаваем?
– спросила Влада.

– Разумеется, - отозвался Лан.

– Риана, у меня запасной купальник есть. Нужен?
– уточнила колдунья.

Я смутилась.

– Я плавать не умею, - отозвалась осторожно, принимая из ее рук сверток.

– Научить?
– спросил Эжен, рассматривая линию горизонта.

– Я бы просто на мелководье погуляла, - ответила совсем тихо.

Не нравится мне его настроение.

– Я позже присоединюсь. Директор Эжен, покажете мне дом, - мягко попросила я.

Мужчина посмотрел на меня. Золотистые глаза засияли. Или мне показалось?

– Да, Риана. И знаешь, меня так убивает твои - директор и - профессор. Может, все же по имени будешь звать, а? Хотя бы тогда, когда мы не в Академии Магии.

Покачала головой. Я могу сколько угодно про себя называть его по имени, но перешагнуть черту, за которой наши отношения изменятся, не выйдет. Что-то внутри упорно не дает мне этого сделать. Возможно, для меня прошло слишком мало времени, чтобы идти дальше. Эжен вздохнул и поднялся с песка.

– Нам туда, - указал он на деревья.

Дом был двухэтажный, большой и просторный. Солнечные зайчики плясали по стенам. Светлая мебель во всех комнатах приятно радовала глаз. Тут и библиотека имелась, как выяснилось. И подвал, забитый до отказа едой, на которой заклинания лежали, чтобы не портилась. Открытую веранду с другой стороны дома оплетали розы. Причем белые и красные. Других словно не было. Я всегда думала, что они растут кустами, но здесь цветы укрыли все доступное пространство. Наверняка магия.

– Нравится?
– спросил Эжен, усаживаясь на перилла.

– Очень, - ответила, подходя ближе.

– Хочешь?
– показал он взглядом на землянику.

Я даже не заметила, что колдун ее с собой прихватил.

– Да, - не стала я отказываться, заметив, что Эжен улыбнулся.

Придвинулся ближе, примостил чашку на коленях, потянулся за ягодой. Я решила от него не отставать. Завтрак был сытный и вкусный, но земляника... За все те годы, что я жила у Барисы, это было практически единственное доступное лакомство. Хозяйка трактира каждый кусок хлеба считала, даже, когда заболел Орас, я с трудом выпросила у нее мешочек с травами. А ягоды

– О чем ты думаешь, Риана?
– мягко спросил Эжен.

– О ягодах, - честно ответила я.
– Они росли там, где я жила. И летом я брала с собой Ораса, чтобы их собирать.

Это были счастливые для меня воспоминания.

– А вы?

– задала я вопрос.

– Позволь мне не отвечать на этот вопрос, - как-то странно усмехнулся он.
– Последний раз я давно ел землянику. Когда здесь жил.

В ответ я улыбнулась. Наверное, для него это тоже приятные воспоминания, не смотря на причину, по которой Эжен оказался на острове.

– Почему ты не хочешь перейти на - ты, Риана?
– неожиданно спросил колдун, убирая пустую чашку и притягивая меня к себе.

– Вы - преподаватель, - ответила я первое, что пришло в голову.

– И только?
– осторожно спросил он.

Еще я безумно в тебе нуждаюсь. И не признаюсь в этом порою даже себе.

– Ваша дружба тоже для меня важна, - отозвалась я.
– Но мне бы не хотелось переступать допустимые границы в отношениях между преподавателем и студенткой.

Потому что боюсь, что не ответишь взаимностью. И как мне тогда жить?

– Мне нужно время, - шепотом созналась я.

Цвет глаз у Эжена стал еще ярче.

– Я могу надеяться, что когда-нибудь все изменится?

– Можете, - тихо ответила я, утопая в золоте его глаз и сама себе противореча.

Эжен поднес мою ладонь к губам и медленно поцеловал, не сводя с меня взгляда. И сердце замерло, дыхание сбилось. И зачем так улыбаться, видя мою реакцию?

– Вы обещали мне рассказать о ледяных ласточках, - перевела я тему разговора в иное русло.

– Расскажу, - тоже шепотом ответил он, не отпуская моей руки.
– Ледяные ласточки, согласно легенде, родились из слез Фреи. Она влюбилась в Арласа, бога света. Он ответил ей взаимностью. Но по своему положению влюбленные были не равны. У каждого имелись свои обязанности перед миром. Фрея предназначалась в жены богу морей Гремеану. Арлас обязан был жениться на богине плодородия Диамаре. Такое случается, оказывается, не только на земле, но и на небесах.

Только любовь Арласа и Фреи была столь сильна и искренна, что никакими чарами не удалось высшим силам ее уничтожить. И боги обманом разлучили влюбленных, - сказал Эжен, поглаживая мое запястье.
– Фрея и Арлас оказались заперты в разных местах. Она - в особом мире, где ты была. Он - на небесах. Хранительница магии тосковала настолько сильно, что чуть от горя не умерла. Бог сходил с ума от разлуки с любимой, а магия его таяла.

На земле наступили темные времена. Холод, поскольку тепла не хватало, отсутствие урожаев и голод. Следом шла смерть, - прошептал Эжен так, что я вздрогнула.
– Хранительница Магии видела, что творится в мире, понимала, что Арлас ее не забыл и по-прежнему любит. Это давало ей силы и надежду на лучшее, но в то же время заставляло ужасаться неизбежной гибели земли. Фрея решила дать Арласу о себе весточку, но не знала, как это сделать. Она плакала. И слезы ее оказались чисты и прекрасны. Но в них не было тепла. Они скатывались по щекам хрустальными льдинками, превращаясь в крошечных птиц. Так появились ледяные ласточки, - закончил рассказ темный колдун.

– Они долетели до ее возлюбленного?
– встревожено спросила я.

– Да. И дали надежду. Именно ледяная ласточка помогла ему сбежать с небес и вернуться к Фрее, - ответил Эжен, смотря на меня и улыбаясь.

– И где Арлас сейчас?

– С Фреей, конечно, - усмехнулся он так, словно был с ним лично знаком.
– Ты его видела, когда искала способность. Он был проводником.

Тот непонятный сгусток тумана? Получается, что он был видимостью, а я все время общалась с богом света? Не зря же мне казалось, что туман лишь прикрытие.