Полет ласточки

Колдунья кивнула. В том, что она была магом, я не сомневалась. Чутье развивалось и подсказывало, с кем я имею дело.

– Я хотела бы дать тебе небольшой совет, Риана. Позволишь?

Я посмотрела на женщину, из глаз которой исчезли смешинки, а появились искры, говорящие о ее даре больше, чем я хотела бы знать. Видящая. Прорицательница. Я слышала о таких, но никогда не сталкивалась. Редкая сила. Уникальная.

– В твоем сердце слишком много горечи. Она, как яд, разъедает тебе душу. Ты - молодец, удерживаешь ее. Но прошлое нужно отпустить, Риана. Нельзя начать новый путь, не покинув старый, - мягко сказала она.

Если бы это было так просто!

– С чего вы решили, что все именно так?

– Порой я вижу слишком много. Да и иллюзии на меня не действуют. Послушай меня, девочка, тот, из-за кого ты проплакала всю ночь, не стоит слез. А тот, кто стоит, никогда не заставит тебя плакать. Будет беречь и любить, как мой Арно, - тетушка Гретхен ласково улыбнулась.

– Мне кажется, что мы плачем чаще всего по тем, кто нам дорог, - осторожно ответила я.

– Я и не отрицаю этого, милая. Просто, если мужчина любит, он захочет уберечь тебя от ненужных тревог. Вспомни своего отца и мать. Ты же знаешь, что он отдал свою магию до капли, чтобы ее спасти. Любовь, Риана, это когда мужчина способен, не задумываясь, отказаться от главного для него, отдать, не жалея, ради тебя все. Просто потому, что иначе не может.

К чему этот разговор? Не понимаю я.

– Любовь - это всегда доверие, Риана, поэтому поговори с ним, расскажи, как все случилось. Иначе беда будет, - сказала Гретхен, словно мои мысли прочла.

Да что, они сговорились все что ли? Колдунья странно посмотрела на меня. Ее глаза мгновенно затуманились. Я даже сообразить не успела.

– Смерть слишком близко ходит. От нее лишь любовь спасет. Он в сердце ее находит. И до капли тебе отдает. Если не решишься в нужный миг, смерть крыльями обнимет. Унесет с собой его лик. Навечно любовь твоя сгинет.

Гретхен посмотрела ясными глазами на бледную меня.

– Это то, что я вижу, Риана. И спасибо, что согласилась прийти. Я давно просила об этом одолжении племянницу. Если бы тебя не увидела, предсказание мучило бы меня еще достаточно долго.

И что мне с этим делать?

– А как это растолковать?
– наконец, спросила я.

Колдунья рассмеялась.

– Если бы я могла ответить тебе на этот вопрос, милая! Просто, когда тебе будет казаться, что помощи ждать неоткуда, вспомни о моих словах. Возможно, они тебе помогут. Но лишь, возможно. Арно не прислушался к моему предсказанию, погиб на границе, сражаясь с нечистью. Я же, увы, не смогла ему помочь. Мне нельзя вмешиваться в судьбу другого человека. Я могу только сказать, а человек сам решает, Риана, - устало улыбнулась тетушка Гретхен.

– Спасибо, - ответила, ошарашенная произошедшим, я.
– Мне жаль, - замялась я, не зная, стоит ли напоминать ей об утрате любимого мужа.

– Это прошлое, - верно поняла мою заминку ведунья.
– В нем было и хорошее, и плохое. То, что заставляло радоваться, и то, что причиняло боль. Но нам нужно двигаться вперед, снова жить. В настоящем. И верить в лучшее, - серьезно добавила она.

Больше мы не разговаривали. Я помогла принести остальную посуду, и мы вместе поднялись к Орасу и Миранде смотреть на зачарованные кинжалы и мечи. Я такие даже в книжках не видела, только о них слышала от Рута, любящего оружие. Эжен на занятиях как-то упоминал, что магическая структура прочнее у драгоценных камней и металлов. Сапфиры, изумруды, алмазы, рубины, серебро, золото и платина - самые лучшие хранители для силы. Амулеты и обереги из них будут надежными и вечными. Остальные материалы тоже подходят для использования, но гораздо быстрее слабеют. Их нужно время от времени подпитывать силой.

У каждого меча, лука, кинжала и арбалета была своя история. Из чего сделан, как закалялся, какие заклинания на нем лежат, кто им владел. Орас, позабыв про все на свете слушал Гретхен, рассказывающую убаюкивающим голосом, эти сказки. Напоследок колдунья разрешила моему братишке подержать несколько безопасных для него мечей, поэтому уходили мы от прорицательницы довольные, сытые и с приглашением заглядывать на огонек.

Так как времени впереди было еще много, мы отправились к часовой башне, гордо возвышающейся на площади, чтобы посмотреть на представления заезжих артистов. Народу было много, и я даже не поняла, каким образом в такой толпе мы столкнулись с Анель, Рутом и Владой.

Спектакль мы с братом смотрели впервые в жизни. Он покорил нас. Друзья тоже пришли в восторг. Сестра Эжена твердила, правда, что в прошлом году представление было еще увлекательнее. История принцессы, которую похитил дракон. Отважный рыцарь, влюбленный в нее, отправился спасать девушку от чудища. Но вот беда, принцесса влюбилась в дракона. И да, наотрез отказалась возвращаться. Я только улыбалась, слушая этот рассказ. В драконов я не особо верила, считая их сказками. Нет, говорят, что когда-то жил дивный народ. Сильный, мудрый, наделенный даром оборотничества, но они давно покинули этот мир. Орас же слушал и эту историю с удовольствием. Все-таки, какой он еще маленький. А я иногда об этом забываю.

Так, обсуждая спектакли, мы добрались до небольшой таверны, где пообедали. В это же время было решено отправиться на ярмарку. Я мысленно посчитала оставшуюся наличность. Пока что большая часть каждой стипендии уходила на пополнение гардероба. Когда пришла весна, оказалось, что у меня нет совсем ничего подходящего из одежды. Тогда-то помимо всего необходимого, Миранда с Владой и подбили меня на то платье, что я надевала на праздник встречи весны. Остальные деньги уходили на бумагу и разные мелочи. По одному золотому я всегда оставляла, решив на всякий случай начать копить. Но Ораса хотелось побаловать сильно.

Остаток дня мы бродили по ярмарке нашей дружной компанией. По большей части почему-то глазели, но иногда покупали всякие приятные мелочи. При этом шумно обсуждали и торговались. Так, ленты для Миранды, Рут купил за полцены. А мне помогла приобрести небольшой ножик для Ораса Влада. Про разнообразные сладости, которые мы напробовались за день, вспоминать не хотелось. Их было слишком много. Но пусть у мальчишки хотя бы раз в жизни будет праздник! Кто знает, что нас ждет впереди.

Мне бы еще узнать, что маги дарят друг другу на свадьбу. Дорогой подарок я сделать не смогу, но Гард и Влада от меня его и не будут ждать. Хотелось что-то особенное, уникальное. То, что подошло этой красивой любящей паре, их порадовало бы, защитило. У меня будет чуть больше месяца, чтобы об этом подумать. Посоветуюсь с Мирандой. Она тоже не из аристократов, из семьи зажиточных купцов, как выяснилось.

Когда стало темнеть, Рут и Миранда, смущаясь, с нами распрощались. Видимо, им хотелось побыть одним. По пути в Школу Магии исчезла и Влада, когда из портала вынырнул Гард. Мы с Анель проводили Ораса, а на обратном пути колдунья сказала, что ее неподалеку отсюда ждут в гости.

Вечер был приятный, теплый. Я медленным шагом прогуливалась по улицам, рассматривая редкие зажженные фонари и дома, окруженные цветущими деревьями. Как я оказалась так далеко от Академии Магии, шумной ярмарки и широких, мощенных булыжником, улиц, не знаю. Уткнулась носом в тупик и озадаченно остановилась. Надо выбираться. Стемнело уже сильно. Я обернулась и вздрогнула. Неподалеку стояла компания парней, бесцеремонно меня рассматривая.

– Говорил же, что найдем, - раздался голос Клавдия, кажется.

Знакомый маг оказался в шагах десяти от меня. За его спинами стояли еще четверо. Я знала среди этой компании только Сирса.

– Ну, что куколка, давай с глазу на глаз поговорим о твоем поведении, - гаденько улыбнулся маг.

Я нервно сглотнула, заставляя себя не паниковать.

Моментально возникло желание вжаться в стену и закрыть глаза.

– Что вам нужно?
– спросила я, ощущая, как боль сдавливает спину.