Полет над пропастью
Шрифт:
– Недурно! Тебе удалось отведать моей крови! – Великий Бог улыбался, что случалось нечасто. Более того, он полностью одобрял то, что происходило. – Пожалуй нужно почтить тебя немного более серьезным отношением
– Первая форма! Подземный Дэкантер!
Десятки уже отрубленных щупалец пошли рябью, превратились в жидкие комья и устремились в сторону главы. Соперники с минуту не делали ничего. Великий Бог превращался, единственный боеспособный противник созерцал шокирующее зрелище и спешно пытался восстановить хоть немного сил, остальные пятьдесят воинов, на удивление все живы, пусть и ранены, некоторые даже тяжело, уже давно отползли за границы арены. Одни восстанавливались, другие пали ниц, уткнувшись лбами в землю.
Превращение завершилось. На месте человека с руками – щупальцами предстало
Тварь поднялась на задние конечности, глаза засветились призывно красным светом, и воин, не контролируя себя, побрел в сторону врага. Тихо, мирно, совсем без сопротивления переставляя ноги. На полпути тварь с хрустом раскрылась посередине, открывая жуткий рот посреди тулупа. Острые зубы в локоть длиной вряд ли кто то успел сосчитать до того, как стал их кормом. Но воин не хотел становится кормом. Пусть ноги все еще не повиновались ему, верхняя половина вновь была под контролем. Мужчина выставил меч поперек и уперся в пасть, не позволяя ей себя заглотить. Меч вновь принялся раскаляться, зубы шипели. В какое то мгновение, всего секунду, пасть дрогнула, мужчину отпустило, он успел совершить взмах. Смертельный росчерк меча может и произвел бы эффект, но соперником все же был Великий Бог. Тварь рассыпалась жидкими кляксами, вновь обретая форму обычного человека.
– Достаточно! Ты достоин того, чтобы называться воином. Закончим на этом. Отныне вы все присоединяетесь к элитному отряду. Готовьтесь, скоро нас ждет славная битва.
Мужчина, как и в самом начале, обернулся темным облаком, которое истаяло, а пятьдесят могущественных воинов, что не смогли одолеть всего одного соперника, внезапно поняли, насколько близко они были к смерти. Каждый из них понял, что им позволили уцелеть. Захоти Великий Бог, и каждого из них сожрали бы как младенца. А ведь эта ужасная форма далеко не единственная техника в арсенале всесильного главы Дома. Никто даже не догадывался о том, НАСКОЛЬКО могущественным был он – их божество и идол поклонения. Бойцы еще долго восхваляли удачу, что позволила им выжить сегодня. И только один загорелся желанием однажды превзойти этого монстра.
Глава 54
Старый родной Форум удивил, как ни странно, своей населенностью. Насколько я помню, в Спарте не было такого количества народу. Разве что в преддверии штурма люд копошился, все бегали по неотложным делам обороны. Но в любой другой день в центре Спарты никогда не было так много воинов и воительниц. Рассмотреть более подробно мне не дали, Фонтан Душ имел централизованное оцепление, состоящее из воинов в белом. Увидев выходящего из Фонтана бедного меня, бойцы вначале положили руки на рукояти различного оружия, но затем быстро успокоились.
– Приветствуем, путник. Назови свое имя и цель визита в Спарту, – густой бас говорил спокойно, без угроз, но в то же время ощущалась сила. Как будто воин в любой момент может напасть.
– С какой стати меня досматривают? Это мой дом! А вот вас я не припоминаю.
– Не наглей! Можем ведь и по плохому… – многозначительно улыбнулся боец. Его аура попыталась смести меня, прибить к земле, обезоружить. Тем приятнее было смотреть на удивление мужчины, что с каждой секундой возрастало. Аура явно не могла принадлежать практику стадии Пламя, скорее Кокон начальных горизонтов, но все же он нисколько не создал мне дискомфорта. После пережитого у Духа Земли такие атаки ничем не могли меня удивить.
– Ну давай по плохому, – съязвил я. – Отчего ты вдруг стал красный как вишня? Не можешь меня подавить? Дай пройти!
– Он не может, но в моих силах и не такое, – в толпе раздался другой голос. – Правила, придуманные не тобой, не тебе и оспаривать. Назови свое имя и цель визита в Обитель!
На меня смотрел колючий взгляд мастера Криазора. Шрамов у него прибавилось, но нисколько не уменьшало силу мастера. Копье Криазора прямо сейчас принялось наливаться светом, упреждая возможные попытки побега. Но я даже не планировал бежать. Склонился, коснувшись коленом мостовой.
– Мастер Криазор, мое имя
Антарес. Не знаю, что здесь произошло, но Вы же в курсе, я житель этого города. Путешествие было трудным, если возможно, я бы хотел немного отдохнуть дома.– Антарес? – удивился мастер. – Не помню такого имени.
– Я принимал участие в турнире, когда к нам приехал мастер Гуннар.
– Точно! – хлопнул себя по лбу мастер. – Вы еще потом отправились в поход. Но Алкмена доложила, что ты скорее всего умер, – мастер задумчиво чесал бороду. – Пойдем, расскажешь о своих приключениях. Пропустить!
Вскоре выяснилось, что с момента нашего расставания прошло четыре месяца. Пока я валандался в неизвестном месте с Тикондриксом, Духом и мистическим городом, успело произойти много событий. Небольшой побитый отряд вернулся в Спарту спустя пять дней. Воины, отправленные заранее, уже успели подлечится и сдать все трофеи с химероидов алхимикам. Однако то, что они поведали не на шутку встревожило магистра Креона. Вскоре прибывший обратно отряд, в составе измученных новичков, и еще более измученной Алкмены, подтвердил опасения магистра. Спарту закрыли на карантин.
Магистр развернул бурную деятельность. Если подумать, мне даже жаль его. Столкнуться с вероятностью уничтожения города, столетиями находившимся под его опекой, с трудом пережить штурм, и вновь столкнуться с масштабным кризисом. Чтобы выдержать такое, нужно принимать жесткие и не популярные решения. Спустя пять дней патрули обнаружили других монстров из разлома. Судя по тому, как они выглядели и чем занимались, вряд ли их можно было спутать с чем то другим.
Вот здесь наступил звездный час мастера Криазора. Лучший воитель Спарты воспринял новости без энтузиазма, но с должным рвением. Монстры конечно прибывали, но в окрестностях Спарты им разгуляться не позволили. Усиленные патрули, в некоторых принимал участие и сам Криазор, и даже магистр Креон, без сверх усилий уничтожали чудовищ. Спустя несколько недель поочередно было найдено еще два разлома, примерно на том же расстоянии от Спарты, что и «наш», закрытый самым первым. К счастью, магистр обладал достаточной мудростью, чтобы понять, что это вообще такое. Он запечатал один из разломов, магистру даже не было так плохо после выхода, как Алкмене. Я помнил старшую настолько уставшей, измотанной, даже измученной, что опасался, доживет ли она обратный путь до Обители. По словам Криазора, магистру тоже неплохо настучали, но опытный монах сумел закрыть один из разломов. Один, но не второй.
Когда сборный отряд Обители добрался к второму месту кризиса, разлом настолько напитался силой крови от жертв, приносимых тварями, что даже самые простые охранники портала требовали внимания мастеров. Никто младше не мог составить конкуренцию монстрам. Некоторые пытались, поначалу у них даже выходило, но все закончилось плохо. Когда пал один из могучих воинов от рук, лап, хвостов, или что там еще было у монстров, в окружении сразу четырех тварей, стало понятно – без помощи здесь не обойтись. Спарта будет долго чтить доблесть и храбрость командира Маркуса и его верного боевого друга Ньорда.
С помощью Фонтана Душ был брошен клич о помощи, и на удивление, на него обратили внимание. Эфорат был уже в курсе о появлении разломов, так что спешно собрал отряд и отправил воинов в Спарту. Так в нашей «глухомани» оказалось сразу два представительства элитнейших организаций греческого Эфората: Невозмутимые и Корпус Смерти.
Первые как раз и специализировались на различных прорывах в Безграничные Земли. Явление разлома и все, что с этим связано, поведал нам еще мастер Гуннар. Разлом не был чем то выдающимся на дневной повестке Невозмутимых. Сильнейшие из них участвовали в устранении нанесенного ущерба в Мире Живых, и даже в прямых столкновениях с сильнейшими врагами. Небольшое представительство в Спарте воспринималось ими как вынужденная мера. Пара десятков бойцов, лишь двое из которых были официальными членами ордена, прямо таки излучали бахвальство, чувство превосходства и относились ко всем как к мусору. Тем не менее, к старшим, и тем более к мастерам их отношение разительно менялось. Фактически Эфорат отправил к нам зеленых новичков, едва прошедших квалификацию для вступления в орден Невозмутимых, под руководством уже знакомого Гуннара, и еще одного бойца, ранее не виденного мной.