Полет в глубину

К сожалению, программа не способна заметить, а тем более взять на буксир, другого путника. Она просто для этого не предназначена. Чтобы позволить путнику перемещаться, нужны фазовые воздействия. Физически это означает влажные электроды на лбу и поле потенциалов, каждый из которых очень точно рассчитан по времени, длительности и силе. Сосредоточиться на этой идее Зоя не успела. Не сейчас. Снова что-то происходит. Все чувства обострились в ожидании худшего.

Возвращение шло подозрительно гладко. Зоя очень быстро и почти не касаясь чужих воспоминаний, покинула душу Торика. Космос тоже казался отстраненным и необитаемым. Никаких погонь и встреч. Сначала. А вот теперь где-то на грани восприятия, сзади-сбоку от себя она заметила… что там? Даже не свечение, а словно намек на стороннее движение. Что-то внешнее, явно не часть самой Зои, медленно двигалось, слегка меняя светимость. Медленно обогнув Зою по широкой дуге, призрак растаял.

Что бы это могло быть? Может, еще чья-то душа? Но почему она движется? Неприкаянная? Зою вполне устраивало, что эта штука ею не интересуется и даже не вызывает прилива чуждых настроений, с которыми так трудно бороться.

Бломп-шкварк! Обжигающий вскрик и тяжелый всплеск света. Знакомая серая муть соединительной ткани собственной души. Теперь Зоя чувствовала, что Олег полностью взял управление движителем на себя. Он быстро и уверенно обошел почти все «пузыри» воспоминаний. Затем плавно вывел Зою к точке выхода и уже там мягко «отпустил» ее, дав программе нормально завершиться.

Но в реал она не вышла. Это было что-то новенькое. Она потерялась! Это не погружение, не сон, не явь, это… Кома? С ней тоже случилась беда? Она заблудилась в чужом космосе? Или…

Первыми — медленно-медленно — начали появляться звуки. Где-то там, на глубоких басах. Потом словно приоткрывались заткнутые уши, звуки становились громче, резче, отчетливей, появился запах апельсинов… Она медленно выходила из транса, удалялась, отстранялась, выпутывалась из сонной одури.

* * *

Первым, что увидела Зоя, вернувшись в реальность, стал небольшой серый тазик, стоящий у самого дивана.

— Молодцы, подготовились! — усмехнулась она про себя, методично выбираясь из технологичных объятий сетки Фарадея.

— Живая? Все нормально? Как ты? Как он там? Получилось? — вопросы Вики и Стручка сыпались, не переставая.

— Налетели! Дайте человеку дух перевести! — раздался вдруг голос Инги. Она вошла в комнату и протянула Зое чашку с приятно пузырящейся жидкостью.

— Спасибо! Очень кстати, — сказала Зоя, возвращая чашку.

— Тазик нужен или убрать? — деловито осведомилась Вика.

— Оставь пока, мало ли…

— Ну, расскажешь? — нетерпеливо поторопил Стручок, усаживаясь поближе.

— Ога. Сразу главное: Торик на месте, живой, скучает по вам всем, ну и… да, клиент созрел и хочет вернуться.

— Ура! Получилось! — Вика вскочила и чуть ли не в ладоши захлопала, потом вспомнила, что теперь она — уважаемый преподаватель и должна подавать пример, смущенно прокашлялась и спокойно села на стул.

— Сама-то как? Добралась нормально? Никто на тебя не напал? — Стручок был деловит и собран.

— Все чудесно на этот раз. Ты стал классным пилотом нашей «Формулы-1»! Очень аккуратно, по всему маршруту все прямо идеально получилось. Спасибо, Олег!

— Себе спасибо скажи, Зой, — по-доброму улыбнулась Инга. — Вырастила с нуля идеального оператора. Из вас получилась отличная команда. Молодцы, ребяты, так держать! И все бы хорошо, но главное пока впереди. Как будем вытаскивать Торика?

Улыбки на лицах разом погасли, уступив место выражению тревожного ожидания.

— Не знаю, — серьезно ответила Зоя. — Мы попробовали прямо там применить наш «стоп-кран». В смысле, Торик его попробовал на моем канале подключения.

— С ума сошла? — вдруг вскинулся Стручок. — А если бы вдруг получилось?

— Тогда бы он вернулся и, думаю, пришел бы в сознание, — голос Зои стал жестче. — Мы разве не этого хотим?

— Ага, а ты бы так и сгинула там, — припечатал Стручок. — Программа же сопровождает только одного!

— Ну… я бы там побыла пока, а потом… может, он бы настолько оправился, чтобы уже меня оттуда вытащить.

— Детский сад, честное слово! — теперь Инга уже сердилась. — Прямо волк, коза и капуста! А о том, что тогда мы пришли бы к исходной ситуации и все эти усилия были напрасны, ты не подумала?

— Честно? Нет, не успела. Все получилось импульсивно. Мне просто очень хотелось его спасти. Сразу. Быстро. Прямо сейчас.

— Погоди, я не понимаю, — Стручок привык досконально разбираться в том, что его интересует. — Нет, про твой порыв, импульс — эта часть понятна. Я о программе. Ты же сама ее писала. Она «слушает» только образы того, кто в нее вошел. А не всяких посторонних личностей, случайно оказавшихся в том же пространстве.

— Именно так, — кивнула Зоя.

— Чем можно реально зацепить Торика?

— Торик находится внутри своей души, не чужой. Нам нужно что-то вроде инициированного погружения.

— А это как? — нахмурилась Инга.

— Мы не можем стандартно погрузить его в сон, поскольку формально он и так уже спит, верно?

— Ну да, — кивнула Вика. — И разбудить его не можем, мы уже пробовали.

Зоя взглянула на нее так, словно увидела впервые. Затем посидела, задумчиво глядя в пространство и машинально накручивая на палец завиток волос.

— Все сложнее. Если нам нужно перетащить его в другое место, мы могли бы задействовать движитель. Но даже для этого сначала программа должна его нащупать и зацепить. Отнести куда нам нужно, а уже потом инициировать его «пробуждение», выход в реал.

Стручок удивленно посмотрел на нее. Такая мысль не приходила ему в голову. Инга тоже удивилась:

— Так, ребяты, а почему я лишь сейчас об этом слышу? Мы столько времени и сил потратили. А может, вам надо было сразу именно этим заняться? Написать эту вашу щупающую программу, а потом бы она вытянула оттуда Торика?

— Мы бы все равно не смогли, пока он сам не захотел, — пояснила Зоя. — Сейчас он хочет. Вопрос, сможет ли программа его там отловить.

— Кстати, — Стручок поднял вверх палец. — Теперь мы знаем его точные координаты.

— Да, и это тоже, — кивнула Зоя.

— И что в итоге? — уточнила Инга. — Что конкретно нужно сделать?

— Написать программы: сканер локальной зоны, фазовую синхронизацию и… — начала было Зоя, но Инга ее перебила:

— Нет, я имела в виду принципиально. Пишем программы, а дальше?

— Дальше надо… подключать Торика и пробовать, — ответил Стручок.

— Ха! Кто же нам даст в больнице его подключать-то? — искренне удивилась Инга. — Тем более к аппаратуре, да еще не медицинской, и которая не только не сертифицирована, но еще и официально не существует!