Полет валькирии

– Гримниром зовусь я, – донесся из-за двери знакомый голос. – Пустите погреться, в обмен на тепло я вам весть подарю!

– Ты это слышал?!

Ульв не ответил. Он даже кружку уронил.

Делать было нечего, Кристина пошла к двери и распахнула ее. На пороге стоял уже знакомый ей опирающийся на посох старик в плаще и широкополой шляпе.

– Входите, – девушка отступила, пропуская гостя в дом.

– Добра ты, хозяйка, все так же, как прежде, – Гримнир переступил через порог и стряхнул с плаща снег. – Подай мне водицы, с дороги устал.

Поспешив к столу, Кристина сунула Снежинку растерянно стоявшему Ульву, а сама наполнила пустую кружку элем, после чего подала ее гостю.

– Воды я просил, но ты знаешь, что нужно тому, кто проделал свой путь в холода, – одобрительной улыбнулся в седые усы Гримнир и одним глотком осушил кружку. – Эль добрый и крепкий, такой, как и должно, такой, как и нужно, в мои то года. Внемли же, хозяйка и ты, славный воин, но путь ваш пока еще не завершен. Как море проснется, и вскинутся волны, вы на драккаре догоните шторм!

– Что, простите? – Кристина нервно сглотнула.

Проигнорировав вопрос девушки, Гримнир развернулся и вышел за дверь.

– Что ж, все, мне пора. Отдыхайте, покуда вам боги свой знак после снега пошлют. У вас есть зима, а потом вновь дорога. Вы в землях чужих обретете приют.

Хлопнула дверь. От ночного гостя и след простыл: он растворился во тьме, оставив Кристину и Ульва в замешательстве.

– Это был… – воин не сводил взгляда с двери и рассеяно гладил ледяного змея.

– Ага, он самый, – ответила девушка вновь обретшему дар речи мужчине. Вернувшись к столу, она и сама выпила эля. – Вот не скажешь, что бог! Типичный же отец – только у его дочери что-то наклевывается на личном фронте, как он тут же появляется и выдумывает для нее какие-то срочные дела.

– Что случилось? – осторожно спросила выглянувшая с лестницы Асе.

– Командировка случилась, после зимы, в далекие дали!

– Ух ты! – обрадовалась хульдра. Пусть она и не до конца поняла, о чем говорил Кристина, но общий смысл уловила верно. – А меня возьмете?! Ты обещала!

– Возьмем, – Кристина вдруг улыбнулась. – При одном условии.

– Каком? – сразу же спросила Асе, чей щенячий взгляд красноречивее любых слов заявлял, что она готова на все.

– Пригляди за Снежинкой. Наверху.

– А почему наверх… а-а-а! – улыбка у хульдры вышла широкой и многозначительной.

– Не “акай” мне тут, – шутливо пригрозила подруге Кристина. – Просто, – она смутилась, – нам с Ульвом есть о чем поговорить.

– Ага, – продолжая улыбаться, Асе с некоторой опаской взяла у Пеплогривого детеныша ледяного змея и нарочито медленно начала подниматься по лестнице, томно покачивая тощими бедрами.

Проводив вредную хульдру взглядом, Кристина повернулась к мужчине. Она нерешительно подошла к нему и заглянула в глаза.

– Скажи, – девушка немного помолчала, подбирая слова. – Мы же справимся?

– Конечно, – Ульв обнял ее.

– И мы всегда будем вмест... – Кристина не успела договорить – мужчина прижал ее к себе и страстно поцеловал в губы.

Их поцелуй длился и длился, а потом, когда сердце Кристины готово было выпрыгнуть из груди, Ульв шепнул ей:

– Всегда. Ведь я – твой воин, а ты – моя валькирия.