Полигон смерти

— Ну так нету её! Никто не открывает. Кто её в последний раз видел?

— Оп-па… А мы думали, они у вас. Уже сутки у них никто не отвечает, несколько раз стучали.

— Ваня, что значит «у нас»? Света нет, лифт не работает! Она её что, на руках потащит?!

— Точно… Ни фига себе новости…

Беглый опрос присутствующей публики выявил следующий результат: в последний раз Катю видели вчера утром, когда она отворяла дверь Коробову. То есть был стук в дверь Катиной квартиры, вышли посмотреть, кто это там барабанит к соседям, и увидели, что Катя впускает Коробова. После этого в течение суток несколько раз стучали к ним, но дверь никто не открывал, поэтому и сделали вывод, что Катя с матерью гостят в Уютном Местечке.

Нинель это почему-то здорово не понравилось, хотя Иван легкомысленно заметил, что «мастер плаката» и мухи не обидит, тихоня и интеллигент, так что беспокоиться можно насчёт кого угодно, но только не насчёт Коробова. От него, дескать, вреда никогда не будет.

Теперь пошли стучать коллегиально, к нам присоединилась почти вся местная массовка во главе с Иваном.

Стучали долго и упорно, все руки отбили. Толку ноль, никто не отвечает.

Нинель предложила отправить кого-нибудь из детей в разведку:

— Может, пусть по лоджии залезут, посмотрят?

Я полагал, что взрослые возмутятся и наотрез откажутся, но все присутствующие неожиданно дружно поддержали эту небезопасную идею и тут же принялись воплощать её в жизнь. Дети удивили не хуже взрослых: все хотели идти в разведку и отчаянно спорили за право первенства. Этакий феномен советского воспитания в духе «прежде думай о Родине, а потом о себе!». У нас в Москве, с её всепобеждающим культом денег, от такого уже давненько отвыкли.

Споры пресёк Иван, он сказал, что полезет Денис и это не обсуждается.

Соседи, через лоджию которых должно было состояться десантирование, были тут же в «штабе», так что Дениса быстренько обвязали бельевой верёвкой и уже через пару минут произвели вторжение: выставили крайнюю левую раму на лоджии соседей, разбили молотком стекло крайней правой рамы на лоджии Катиной квартиры и в два счёта забросили туда шустрого лазутчика.

Что ж, в самом деле, ничего сложного. Я-то, ещё не до конца отошедший от догм цивилизованности, почему-то думал, что Денису придётся карабкаться по гнущемуся жестяному водостоку от фрагмента с открываемой рамой на этой стороне до такого же фрагмента где-то посреди лоджии Катиной квартиры.

Через минуту Денис истошно заорал, высунулся по пояс на улицу и чуть было не выпал с лоджии. Иван и ещё один мужчина, страховавшие Дениса, втащили его на нашу сторону и принялись расспрашивать. Денис что-то отвечал, я толком не понял, что там случилось, поскольку мальчишка был напуган, говорил сбивчиво и путано.

Иван, однако, всё понял и сгоряча полез сам, но чуть не сорвался — еле-еле удержался на одной руке.

Мы с дородным мужчиной, который помогал страховать Дениса, с трудом втащили Ивана обратно, под гневные вопли какой-то бойкой дамы лет сорока:

— И куда ж ты прешься, дубина безрукая! Ну что же вы его пускаете, не видите, что ли, — дурак дураком!

По всей видимости, это была супруга Ивана и мать Дениса. Хотя ручаться не буду, вела она себя так, словно это была её квартира, в общем, чувствовала себя здесь хозяйкой.

Мы в мгновение ока прокачали данные по личному составу, и вышло, что лезть надо мне. Все прочие были либо слишком дородные, либо старые.

— А что там? — с опаской уточнил я.

— Да кто-то на полу лежит. Дениске показалось, что мертвый, а как там на самом деле — смотреть надо.

— Хорошо, посмотрим…

Перелез я без проблем, даже страховку вязать не стал. Однако в раме на лоджии Катиной квартиры остались стёкла и я немного порезался. Некритично, но кровь капала, надо будет при первом удобном случае перевязаться.

Иван передал мне увесистый молоток с длинной ручкой и напутствовал:

— Если что, круши, не стесняйся! Война всё спишет…

Через окно было видно, что на полу комнаты лежит женщина. Лежит спиной к окну, свернувшись калачиком и прижав руки к груди. Лица не видно, а пропорции фигуры в таком положении определить проблематично. Рядом валялась опрокинутая набок инвалидная коляска.

Жива женщина или нет — отсюда понять было непросто, но мне показалось, что она не дышит.

Одно было ясно: это не Катя. У женщины на полу была короткая стрижка «под мальчика», а Катя, напомню, являлась счастливой обладательницей роскошной косы до пояса.

— Ну что там? — нетерпеливо спросил Иван.

Я в двух словах рассказал, что вижу.

— Это Шура, Катина мать, — пришёл к выводу Иван. — Давай не стой, круши!

— В смысле?

— Ну, ломай окно, залезай, открой входную дверь, мы зайдём.

— Хорошо.

Крушить не стал, поделикатничал. Квартира Катина, кому-то потом придётся всё здесь восстанавливать, а защёлку балконной двери отремонтировать куда как проще, нежели стеклить целое окно.

Защёлка оказалась хлипкой, дверь распахнулась с одного удара, и я вошёл в комнату.

Слава богу, это была не Катя.

Лицо у женщины было синее, глаза вылезли из обрит, искусанный синюшный язык вывалился наружу. На шее виднелся туго затянутый гардинный шнур с кисточками на концах.

Я не врач, но необходимость проверять пульс отсутствовала, было понятно, что женщина мертва.

В нерешительности и смятении рассматривая покойницу, я соображал, что предпринять в первую очередь: пойти на лоджию и сказать Ивану о страшной находке или открыть входную дверь…

И вдруг услышал некие странные звуки.

Я вышел в прихожую и определил, что звуки доносятся из-за закрытой двери спальни.

Осторожно приоткрыв дверь, заглянул в спальню и застыл как изваяние, поражённый картиной, открывшейся моему взору.

В комнате господствовал густой смрад, состоящий, как мне показалось, из запахов ядрёного пота, экскрементов и блевотины.

Рядом с двуспальной кроватью, на полу, громоздилась куча разного барахла: скомканные и скрученные в жгуты простыни, рваная перина, из которой во все стороны разлетался пух, одеяла, подушки, небрежно разбросанная одежда…

И в этой куче, в самом фокусе всего этого хаоса, слаженно содрогались два обнажённых тела. Слаженно не потому, что между ними был лад и гармония, а потому, что одно тело задавало ритм и напор, а второе, вынужденно, с рабской покорностью, подчинялось направленной в него экспрессии.