Полигон

– Что вы, банальный учебный поединок, на который мне просто не дали ответить отказом, – Алексей решил не напоминать архимагу о том, что вызов ему бросили прямо перед дверью в его приёмную.

– Ну что ж, удачи вам. Было бы интересно после вашего выступления устроить с вами дружеский спаринг, – всё также добродушно предложил ректор, вот только его взгляд цепко впился Алексею в лицо. – Вчера магистр Чжо продемонстрировал удивительный рост личного мастерства после встречи с вами, глядишь и я чему-нибудь научусь?

– Э-э-э, ну, не знаю, – растеряно пробормотал сбитый с толка Алексей, – где я и где вы?

– Ну и замечательно, – холодно улыбнулся ректор, – раз возражений нет, тогда прямо здесь и дождусь. Я вас больше не задерживаю, молодой человек.

На последних словах от магистра Ксандра повеяло такой мощью, что ноги сами понесли Алексей прочь.

«Ты понял, что это сейчас было?» – ошарашено спросил у рарга Алексей, возвращаясь к Чжо и во всю высматривая Седерика, который должен был уже подойти.

– Не совсем, но будь настороже. От старика Ксандра можно всякого ожидать, – задумчиво потёр гладкий череп Цит. – В прошлый раз он подумал, что я хочу взять его под контроль и превратить в батарейку.

– М-да, – расстроено протянул Алексей, – а вдруг он тебя обнаружил?

– Нет, исключено, – уверено ответил рарг, – но его несомненно насторожил неизвестно откуда взявшийся Имперский маг, который, к тому же, ещё и раздаривает древние мантии направо и налево. Хотя тут мой просчёт, не сообразил, что сейчас эти плащи, как чудо света воспринимаются. Да и чудесная трансформация Чжо…

– Прорвёмся, – чуть менее уверенней проговорил Алексей и, подойдя к наставнику Чжо, негромко сказал по-русски, – Я бы на твоём месте никому не распространялся об изменении своего статуса, и парни пусть не болтают. Ректор только что дал мне понять, что он уже в курсе. Не знаю, будут ли у тебя из-за этого проблемы или нет.

– Понял, – смотря в сторону, еле шевельнул губами маг и добавил уже громко, ободряюще хлопнув Алексея по плечу:

– Удачи на учебном поединке!

Одновременно с его словами поединочный купол мигнул и опал, явив Алексею и остальным магам две фигуры в мантиях, пожимающих друг другу руки. Парень выдохнул и ступил на арену.

– Ну что, погнали наши городских! – накачивая себя уверенностью, проговорил Алексей, вступая на мягкий песок полигона.

Глава 10

Алексей еще добрых пару минут ждал, пока его соперники, стоящие на противоположном конце площадки договорятся кто первый выйдет против заносчивого форточника. Так и не придя к общему решению, маги высыпали на полигон всей толпой.

– С кем первым ты будешь сражаться? – выйдя вперед, обратился к Алексею самый высокий из студиозов в развевающейся огненной мантии.

Несмотря на то, что соперники находились на разных краях площадки, слышно их было, благодаря магии наставника-наблюдателя, просто отлично.

– Ребята, я очень ценю своё время, поэтому давайте все разом.

– Ещё чего!

– Обойдёшься!

– Только один на один! – моментально загомонили будущие дипломированные маги-стихийники.

– Ну, как хотите, один бой и я ухожу. Вон ректор уже стоит ждёт, – Алексей показал большим пальцем в сторону магистра Ксандра, на что тот добродушно помахал рукой в ответ.

– Э, ну может тогда перенесём? – неуверенно проговорил владелец огненной мантии, враз растерявший свою уверенность.

– Нет, я сегодня последний день здесь, – покачал Алексей и с любопытством посмотрел на плащ мага. – Слушай, а как ты сделал, чтобы у тебя мантия горела?

–Тогда приготовься к боли и мучениям, – процедил огневик, злобно зыркнув на заухмылявшихся товарищей, видимо горящий плащ был для него больной темой, – Я тебя в порошок сотру!

– Вот скажи мне, откуда такие грозные и пошлые штампы? – негромко обратился Алексей к Цитрамону.

– Алексей, – тем временем звонко прокричал седьмой поединщик, – Я, Арно Ги'дерека даю честное слово, что не нападу подло!

– Соберись, Лёш, сейчас начнётся, – серьёзно ответил рарг, слегка ослабляя узел алого галстука.

– Вместе так вместе, – крикнул огневик, – давайте, ребята, поставим дерзкого задаваку на место!

Стены купола мигнули, наливаясь матовым блеском, и в Алексея тут же полетела первая огненная стрела.

– Поехали, – беззвучно прошептал завуч, хлопая в ладоши.

Бар маны сразу же просел на добрых сорок процентов.

Со стороны это выглядело следующим образом. Алексей с легким хлопком внезапно размножился: семь одинаковых фигур синхронно посмотрели на группу магов в разноцветных плащах и, словно выбрав себе противника, бросились врассыпную по арене. Алексей довольно усмехнулся.

Вчера, как только увидел очередь из претендентов на поединок, он незаметно снял слепки аур с каждого мага. И теперь его иллюзии, с подвешенными заклинаниями действовали по прописанному алгоритму. Сам Алексей, применив «Пересемы», переместился под землёй на пару метров в сторону, и с любопытством наблюдал за разворачивающимся зрелищем.

Клоны быстро сблизились с опешившим и бестолково суетящимся магам и принялись щедро поливать последних ледяными иглами. То тут, то там прямо под магами из-под земли вырастали, чуть ли не нанизывая студиозов на себя, каменные шипы. Те же, кто успел поставить защититься или уклониться от игл и каким-то чудом ушли от атаки снизу, получали в довесок несколько огненных плевков.

Крайний слева клон на мгновение застыл, формируя заготовленное плетение, и с его рук ослепительной вспышкой сорвалась цепная молния, зацепившая сразу четверых оставшихся стоять на ногах магов. Но и ученики Академии, отойдя от первоначального шока уже не выглядели мальчиками для битья. За какие-то пару секунд под ответными ударами магов исчезло свыше половины иллюзий.

Вот только очнулись студиозы слишком уж поздно, силы явно были не равны. Будь Алексей один, ему пришлось бы хорошенько побегать, уходя из-под заклинаний сразу семерки магов, созданные же иллюзии не оставили дворянчикам ни единого шанса. Три оставшихся в живых клона синхронно стряхнули с рук контрольное заклинание, направленные в сторону тел, лежащих на песке. Купол мигнул и исчез вместе со всеми двойниками, оглушив Алексея мертвой тишиной.

«Мне кажется, или это было слишком легко?» – подумал Алексей, глядя на лежащие на арене тела.