Полить цветочки

– скрыто до выхода из стартовой локации… вы уже вышли? ну и что?

– Немножко поясню, - продолжил Костя, - Действенный уровень - это число перед косой чертой. От него зависит агро мобов, наносимый вами урон и вероятность выпадения вещей из инвентаря после смерти. Нулевая, кстати, до десятого уровня, за что девятка - любимая цифра у торговцев и курьеров.

– Погоди, что там с уроном?

– Оно вам надо? Вы же отказались от боевых умений, так что мобам вы сможете нанести только моральный ущерб. Если умудритесь увернуться.

– А зачем мы отказались от боевых умений?

– Повторю, оно вам надо? Вы и без этого то и дело в разборки встреваете - форумы на ушах стоят. А отказ от боевых умений позволяет брать полезные перки гораздо раньше. Например “Охотник за растениями” обычно доступен только на 21-ом уровне, а у вас появился на 15-ом. И это я еще не все перки вам взял, приберег очки.

– А где про броню, защиту от холода там, радиации?

– Не путайте Рояли с Фоллаутом. Все это есть. Но до сотого общего уровня особой роли не играет. Кроме брони, конечно, но хорошая броня… короче, вы в Рояли сегодня пойдете?

– Само собой! Надо же костюмчики опробовать. Согласись, удачно мы…

– У-у-у!

Глава 14

Эх, болота, грязь да тууман…

Когда комендант Болотной Крепости поймал себя на малодушных попытках отсрочить встречу с двумя черноволосыми и одной светленькой спасительницами, было далеко за полдень. Чувствуя себя последней неблагодарной свиньей, он вышел из донжона и удивленно огляделся: вокруг не было ни души. Только из-за болотных ворот доносился смутный гул.

Все сокланы и неписи крепости столпились на мосту и грустно смотрели в туман.

Ощущая холодок в подреберье, комендант сиплым голосом спросил:

– Что случилось? Где наши… кхм…

– Они ушли в болото, однако, - ответил самый пройдошистый нпс-торговец крепости и печально добавил, - Вай-вай.

– Но они пригрозили вернуться, - успокоил кто-то из толпы.

И с разных сторон донеслось:

– Ми-илые!

Смысл слова “аутдорс” специалисты SHOB Inc. понимали максимально широко: от “в одиночку пешком через Северный полюс” до “моя свадьба на лужайке перед домом”. И где-то в середине списка затерялась скромная строчка: комплект настроек “болото”. Ох и намучились Атъяна с Хэлленой, ох и наглотались тухлой воды, ох и изгваздались в грязи, пока Ирраниэль, ловко балансируя на кочке, шерстила меню.

– Что так долго?

– Перечень типовых настроек просто огромный - сами посмотрите.

– А обязательно было искать, стоя в белом бальном платье?

– Что первым выбралось, в том и стояла… Нашла! 77-ой.

Атъяна с Хэлленой тут же набрали заветные цифры и их элегантные, но неуместные костюмы для верховой езды превратились в грязеводозащитные комбинезоны с ластами вместо изящных кавалерийских сапожек.

– И с какой радости мы поперлись в болото в костюмах наездниц?
– непонятно кого спросила Хэллена, поправляя фильтр-маску (бывшую вуалетку).

– Во-вторых, некоторые нам уши прожужжали про Джирайю и его скаковую жабу.

Тут Хэллена с Атъяной, как сговорившись, развернулись к Ирраниэль.

– Признавайсся, ты наши бултыханья в грязи на видео снимала?

– Я?
– тоном оскорбленной невинности воскликнула Ирраниэль, - Конечно нет! Ведь если я сама буду снимать, то в кадр никак не попаду. Смысл снимать?

– Л-логично.

– И все-таки жаль. Классное бы видео получилось. Я такая вся в белом… Ладно, ладно. А что “во-первых”?

– Что “во-первых”?

– Ты сразу начала с “во-вторых”?

– А!
– вспомнила Атъяна, - Во-первых, мне всегда хотелось примерить костюм наездницы… М-да, и кто мне теперь злобный Буратино?

– Точно! Я все думаю, что мне наши комбезы напоминают. Лягушки в пруду Тортиллы в старом фильме!

И, между прочим, маршировать по ядовитому болоту под распеваемый хором меланхолично-ностальгический вальсок оказалось неожиданно приятно.

Затянулась бурой тиной

Гладь старинного пруда…

– Так. Кажется, мы пришли, - произнесла Атъяна, замирая на месте.

– Не “пришли”, а “попали”, - поправила Хэллена.

– Аршшш!
– подтвердила десятиметровая змея, облюбовавшая островок, в центре которого в небольшом бочажке росла голубая лилия.

– Двое отвлекают, одна - срывает цветок, - предложила план Атъяна.

– Почему двое отвлекают?

– Одну эта гадина слишком быстро съест.

– Я самая ловкая, - тут же вызвалась Ирраниэль, - И во мне калорий меньше.

– Аршшш!
– сказала змея, приподымая голову.

– Мне кажется, она не согласна, - перевела Хэллена, - Все-таки, гоблины для нее привычная пища, а вот как полуорки пойдут - еще неизвестно.

Тут змея сделала пристрелочный выпад, не дотянувшись буквально полметра. Это было так неожиданно и страшно, что девушки завизжали. Внезапный порыв ветра упруго толкнул подруг в спины, а когда они восстановили равновесие, змеи на острове не оказалось.

– Где она?

– Куда делась?

– А вы слышали, как что-то чавкнуло, а потом плюхнуло? Там, - Ирраниэль указала в сторону островка, - А сейчас там плюхает!
– Ирраниэль испуганно обернулась и замахала руками, балансируя на кочке.

Из тумана надвигалось что-то громадное и… знакомое.

– Клумба!
– радостно закричала Хэллена, первая узнавшая тролля, - Ты откуда здесь?

– Визжали, - громыхнул тролль, - Клумб помогать.

– Так это ты змеюку? Дубинкой?

– Клумб никогда не промахивать цель, - гордо заявил каменный исполин, - Пойду съем.

Тролль, гоня перед грудью мутную волну, обогнул островок и снова скрылся в тумане.

– Мне кажется, или он за нами следил?
– вполголоса произнесла Атъяна.

– Может, у них долг жизни в характер прописан, - предположила Хэллена, - Мы же его спасли, он сам говорил… Правда, тогда он говорил гораздо более гладко…

– Минус два, - довольно констатировала Хэллена, упаковывая росток голубой лилии, - Что у нас дальше по списку?

– Орхидея “Мисс Блэндиш” и афрокамыш. Мисс Блэндиш, если помните, героиня первой книжки детективного мегаманьяка Чейза.