Полукровка из Дома Ужаса

– Мой лорд… Старших Фейри видели… в Хоквудском лесу.

Грендель уставился на телохранителя, погруженный в свои мысли, потом пробормотал что-то неразборчивое. Присмотрите?.. Любить их? Телохранитель кивнул и молча удалился.

Едва он вышел, на лице Гренделя расплылась жестокая улыбка. Я закрыла глаза, вспоминая его слова и то, как двигались его губы.

Присмотрите.

Нет, сначала было другое слово. Любить их.

Убить их.

Я сглотнула ком в горле, все еще не уверенная, что правильно поняла. Но уже точно знала, что первое слово не «присмотрите». А «пошлите».

Пошлите… Убить их.

Мой пульс участился.

Пошлите людей убить их – Старших Фейри в Хоквудском лесу. Почти логичный приказ. В конце концов, Старшие Фейри предали Неблагих, позволив их врагам пройти через лес.

Вот только прямо сейчас Роан ведет переговоры со Старшими Фейри, и Гренделю это известно. Он послал своих людей убить Старших Фейри, зная о переговорах. Он собирался убить Роана и попытаться захватить власть.

Меня захлестнуло сильное желание защитить Роана. Я взглянула в свое зеркало, готовая прыгнуть в Триновантум. Я испытывала отчаянную потребность предупредить Роана, обезопасить его. Сердце бешено колотилось, пока я смотрела в зеркало, думая только об одном: найти свою предназначенную половину.

Я лихорадочно просматривала отражение в мире Неблагих одно за другим – в подсвечниках, драгоценностях, мечах, отчаянно пытаясь найти Роана. Но мне доступны отражения только в радиусе около двух миль. Каковы шансы, что Роан в пределах двух миль от меня? Почти никаких – особенно если он в чаще Хоквудского леса.

Я нигде не видела его прекрасных зеленых глаз, его золотистой кожи – ошеломляющей, захватывающей дух красоты моей предназначенной половины. И никогда прежде не испытывала такого отчаянного желания увидеть его. Чем дольше я искала, тем сильнее ужас стискивал сердце в костлявых объятиях.

Я постаралась выровнять дыхание и мыслить рационально.

Я не смогу защитить Роана, если не смогу его найти.

Я отшвырнула зеркало, собираясь с мыслями. Если я не могу найти его в Триновантуме, значит, придется защитить свою предназначенную половину другим способом.

Глава 22

Нериус загрохотал кулаком по кирпичной стене скрытого чарами особняка Роана – или, точнее, Гренделя; деревянная дверь сотрясалась под его ударами. Он подождал несколько секунд и начал колотить снова.

Я оглянулась на улочку Френч-Ординари-Корт, где стояли Элрин и Друстен. Достаточно ли нашего маленького отряда для демонстрации силы? Мой план заключался в том, чтобы напугать Гренделя и заставить его подчиниться, но я не была уверена, что мы справимся.

Нериус собирался постучать в третий раз, когда дверь открылась, разрушив чары. На пороге вырос один из телохранителей Гренделя – на удивление невысокий, но с красными глазами и смертоносными клыками. Он быстро повернул голову, окинув взглядом нас по очереди. Наконец его красные глаза остановились на мне, и он расплылся в улыбке, клыки нависли над подбородком.

– Повелительница Ужаса… Какой приятный сюрприз. Наш хозяин будет весьма рад. В его новом доме впервые такие важные гости.

– Проводи нас к нему, – спокойно приказала я. – Немедленно.

– Боюсь, он уже лег спать. Но, уверен, он будет рад, если ты присоединишься к нему в гостевой спальне.

Жутко. Конечно. Во мне вспыхнуло раздражение:

– Разбуди его и передай, чтобы ждал в библиотеке.

– Мой хозяин будет весьма недоволен, если я не окажу тебе должного уважения. В библиотеке кое-что переделывают, и это не совсем подходящее место для бесед. Пожалуйста, следуй за мной в одну из гостиных.

– Мы знаем, что где находится, – отрезала я. – Иди и разбуди хозяина, и встретимся с ним в столовой.

Телохранитель посмотрел на меня и покачал головой:

– Насколько я понимаю, теперь это особняк моего хозяина. Таранис отдал его как одно из условий заключения союза. – Он приподнял бровь. – Я не ошибаюсь?

И снова я запуталась в этикете фейри. Элрин уставилась прямо перед собой, скрестив руки на груди. От Нериуса тоже не было толку – он просто стоял с таким видом, словно хотел растерзать пиявок страха.

– Ладно. Веди нас в гостиную.

Пока мы шли по коридорам, я начала подозревать, что он хотел отвести нас в гостиную, просто чтобы поиздеваться над нами. Эта комната находилась в дальнем конце особняка, и мы шли по лабиринту коридоров. Двери по пути были открыты, давая возможность увидеть перемены, сделанные Гренделем. При нас дверные проемы украшала причудливая резьба в виде листьев деревьев и птиц, а теперь они были покрыты примитивными граффити. Гербы на стенах сожжены, изрезаны, разрисованы. Поверх них Грендель повесил свой герб – череп под водой. Я содрогнулась, когда до меня дошло: он так похож на герб моего биологического отца…

Я стиснула кулаки, радуясь, что Роана здесь нет и он не видит этих разрушений. Поверить не могу, что я родственница этого проклятого дриушиуда ки.

Элрин шагала рядом, стиснув зубы и сверкая глазами. Мы обменялись взглядами, в которых были боль и гнев из-за нанесенного урона. Лицо Нериуса побагровело, губы сжались в тонкую линию. Я надеялась, что он сумеет держать себя в руках.

Мы подошли к гостиной мимо закрытой двери – двери в хозяйскую спальню. Моя слежка выяснила, что Грендель там не спит. Так что же там творится?

Я остановилась у двери. Телохранитель повернулся ко мне лицом; его то ли улыбка, то ли оскал стала еще шире.

– Как тебе перемены? – прошипел он.

Я пожала плечами:

– Это дом Гренделя. Какое мне дело до его интерьеров?

– Хочешь взглянуть, что мы там сделали? – Он кивнул на дверь в хозяйскую спальню.

– Не стоит, – я подбоченилась. – Мы просто хотим поговорить с твоим хозяином.

Я рассмотрю хозяйскую спальню в зеркало, но позже.

Телохранитель, похоже, не хотел принимать отказ и направился к двери:

– Думаю, тебе понравится. Это одна из любимых комнат хозяина.

Он повернул ручку, и, когда дверь распахнулась, на меня обрушилась волна зловония. Все выглядело как прежде, за исключением кровавых пятен на кровати, на полу, на мебели, на стенах… Как на скотобойне.

Я подавила рвотный позыв, не желая доставлять телохранителю удовольствие такой реакцией, и уставилась прямо перед собой с бесстрастным выражением лица.

– Хозяин возрождает давние обычаи обезглавливания, – невозмутимо объяснил телохранитель. – В старые времена люди приносили жертвы, чтобы получить наше благословение. Они приносили себя в жертву, и мы питались их ужасом. Ты же помнишь, Кассандра. – Он придвинулся ближе, его зловонное дыхание опаляло лицо. – Знаю, ты молода, но ты фейри, и твои кровь и плоть помнят те острые ощущения и жаждут их.