Полукровка

– Не перебивай, а то с мысли собьешь. Так вот, мне эта власть нафиг не нужна, мне бы со своей в будущем клане разобраться. Еще одно ярмо на шею вешать не буду. И самое главное, я не из тех, кто в борьбе за власть будет забывать о доверившихся мне живых существах. А нормально позаботиться о тхае, не имея никаких знаний о законах и прочем... В подробности вдаваться не буду - ты и сам все понимаешь. И напоследок. А нафиг мне напрягаться, если есть ты? И ты отлично со всем справляешься! Так что, "гони" идеи - будем претворять их в жизнь.

– Все?
– хитрый прищур глаз и ехидная усмешка.

– В пределах разумного, - насторожилась я (с этим интриганом нужно держаться настороже).

– Ты давай говори, а я посмотрю, что с этим можно сделать.

– Ну-у-у, можно быстро провести брачный ритуал, и тогда мы оба будем иметь равную власть в роду.

Что-то мне это уже не нравится, в следующий раз, когда захочется порычать, лучше я кого-нибудь покусаю.

– Можно просто разделить между собой обязанности поровну и поровну пользоваться привилегиями Старших... – это, конечно, более приемлемый вариант, но как-то совсем не хочется еще и здесь попадать в кабалу.
– А ... можно просто при всем клане, проведя совсем простой ритуал, переложить на меня все обязанности и почти все привилегии, но... (это "но" меня уже пугает) права наследования остаются за тобой и твоими детьми.

Приехали. Ладно, последний вариант мне больше всего подходит, о чем я сразу же не преминула сообщить. На что получила ответ, что он, дескать, даже не сомневался.

Как только мы с этим разобрались, и ко мне начал приходить аппетит, я вспомнила о подозрениях, возникших у меня в катакомбах. Это по поводу роли Дера в событиях, произошедших со мной за последнее время. Дождавшись, пока мы останемся совсем одни и в радиусе пяти метров не останется никого, я очень тихо, почти шепотом, спросила:

– Дер, зачем ты так поступил со мной?
– были у меня определенные подозрения, даже не подозрения, а так, намеки, но мне надо было их либо подтвердить, либо опровергнуть.

Он замер лишь на мгновение, потом плечи как-то немного грустно опустились. Со стороны незаметно, но мне, уже немного изучившей его, было видны и его напряжение, и грусть вперемешку с тоской, и робкая надежда быть понятым.

– Давно поняла? Хотя, о чем я говорю, ты умная - рано или поздно сложила бы все в уме.
– Пауза затягивалась, а я все сильнее осознавала, что все не просто, все намного сложнее. И, может быть, его вина передо мной не так уж и велика. По крайней мере, мне хотелось в это верить.

– Моя вина. Слишком увлекся своими чувствами к тебе. Слишком доверился тому, кто когда-то меня всему учил. Когда осознал - было поздно. Тебя украли. Собственно, я и пришел к тебе тогда ночью потому, что хотел обсудить сложившуюся ситуацию.

Учитель? Его?

– Зачем Даккару Тени было это надо?

– Нужна была приманка, - почти равнодушное пожатие плечами.
– Я бы и сам так поступил, если бы речь шла о ком-то другом. Он это понимал и сделал все сам. Защита рода от внутриклановых распрей и внешней угрозы - его прямые обязанности. И это выше чувств главы клана. Тебя он посчитал... допустимыми потерями, мотивируя свои действия теми же причинами, что ты минуту назад высказала мне, отказываясь от главенства.

Вот так вот: выкарабкалась - хорошо, нет - тоже неплохо, роль наживки я выполнила с блеском.

На душе было... гадко там было. Из меня, как из воздушного шарика, выпустили весь воздух, и я вот-вот повисну безвольной тряпочкой. Опять одно и то же. Я-то выдержу, в норму приду, не впервой, как говорится, но... полного доверия больше не будет уже, наверное, никогда.

Он спросил лишь одно:

– Что будет с нами?

С нами. Вот так, ни просьб, ни доказываний, ни оправданий - лишь вопрос и ожидание ответа как приговора.

– Не знаю, - я лишь покачала головой.
– Не могу никого из вас сейчас видеть, - я заставила себя посмотреть на него.
– Мне нужно время.

Мы вернулись к тому, с чего начали - холод между нами. И будет ли он растоплен, я не знала.

– Можно еще вопрос?

Я пожала плечами, говорить что-то было почему-то больно,

– Как ты поняла?

Говорить? Не говорить? А впрочем, что я теряю?

– Защита. Даже слуги из личных покоев вряд ли имели доступ в эти помещения в ночное время без личного разрешения хозяев, отсюда вывод - либо ты, либо кто-то близкий тебе.

Повисло неловкое молчание. Я не знала, что еще сказать. Он вроде бы и не виноват, а все же виноват. Косвенно, но все-таки виноват. Тень - его подчиненный. Его подчиненный решил, что может управлять Главой Рода, пусть даже и во благо. Может, я чего-то не понимала, а может, понимала слишком многое, но не так. Не знаю. Для того, чтобы разобраться, нужно время. И время это у меня появится, когда закончится катавасия с заговором.

– Ну, раз вы закончили, то можно обсудить дальнейшие действия.

 Когда вампир оказался рядом с нами, не знаю, но, судя по его фразе, многое успел услышать. Вот гадство. Неужели я так сильно погрузилась в свои размышления, что ничего не слышала?

– У меня есть приятные для вас обоих новости. Первая поисковая команда, отправившаяся сегодня ранним утром, нашли в самых дальних пещерах еще несколько заложников. Это хорошая новость.

– А какая плохая?
– невольно задала я вопрос.

– А плохая, мора Татая, - резанув по мне взглядом, продолжил он, - то, что они в очень тяжелом состоянии.

Пленники действительно выглядели - краше в гроб кладут. Выставив дополнительную охрану возле палатки, где все еще спали дети, мы пошли оказывать первую помощь выжившим.

Идея со смешанной поисковой группой оказалась гениальной. У каждого, кто в нее входил, были свои обязанности, и никто друг другу не мешал. Вампиры, как оказалось, отличные ищейки, обоняние которых острее, чем у оборотней. Тхае показали себя отличными организаторами, способными даже в такой разношерстной компании привести всех к компромиссу. Оборотни - дополнительная силовая поддержка. Эльфы, как и всегда, занимались техническими вопросами. В голове сразу же сложился план о возможности создавать такие группы в своем будущем клане, все предпосылки есть – главное, разработать правильную систему. Но это потом. Отодвинув на задний план отвлекающие мысли, вернулась к действительности. И принялась за работу.

Под конец дня я была уставшей до состояния нестояния. Выживших среди похищенных родственников глав родов оказалось только две трети. Остальных мы обнаружили среди тел, которых всю ночь откапывали по поручению Дасильо. И остальные тела были идентифицированы. Все пропавшие за последние полтора года тхае. Из тхае в живых не осталось никого.

Практически все тхае были обескровлены, вампиры знают в этом толк, и время, прошедшее с момента смерти, им не помеха. По телам хаврийцев даже я, могла понять, что причиной смерти был тот же эксперимент, которому подверг себя Нил перед кончиной. На них было страшно смотреть, еще страшнее представить, что они испытывали во время смерти.