Полуночная невеста

— Да, с тобой мне сохранность девственности не грозит.

В ответ Рейн так стукнул ладонями по рулю, что я испугалась, как бы он не отвалился.

— Айрин Лаори, не буду отрицать, я хочу залезть тебе под юбку, но если бы проблема была только в этом, мы бы давно стали любовниками.

— Ты так уверен в своей неотразимости, — едко бросила я.

— Я уверен в твоей реакции на мою близость.

Рейн всего лишь протянул руку и положил на мое голое колено, как низ живота свело сладким спазмом. Его пальцы начали поглаживать кожу, скользнули на внутреннюю сторону бедра, и я подскочила, как ужаленная:

— Хватит! Я поняла, что ты хотел сказать.

Руки Рейна снова сжали руль, а взгляд устремился на другой конец площади. Теперь мисс Вокс беседовала с мужчиной в черном плаще и цилиндре. Такие шляпы носили столичные лорды. Во время подготовки к балу и многочисленных примерок мне удалось немного просветиться в вопросах моды. Маг и сосуд начали подниматься по ступеням того самого дома, в котором еще недавно жила Элена Тори. Перед тем как войти в дверь, мужчина снял шляпу, сверкнув ярко-алой шевелюрой. Ее оттенок был таким знакомым, что я потрясенно ойкнула.

— Да это же…

— Отец Тахара и его новый сосуд, — подтвердил мою догадку Рейн.

— А как же Элена? — шепнула я. — Её уволили?

Глупый вопрос, но если Тахару была нужна помощь сосуда, вряд ли маги позволили бы ему и дальше держать возле себя пустышку.

— Похоже, что Тахар вконец заигрался и родителям это не понравилось. Идем! — Рейн выбрался из мобиля.

— К Тахару? Хочешь убедиться, что с ним все в порядке? Мы же собирались к твоему отцу, чтобы узнать судьбу Орсаны!

Мне было безумно жаль Тахара и Элену, но это не они сейчас томились в тюрьме в ожидании приговора и высылки на рудники.

— Лорд Азар Мортейр один из влиятельных магов королевства… — Рейн распахнул передо мной дверцу мобиля.

— И он узнал о проблемах сына, поэтому и примчался в Дар’Алан. Но что, если он выяснил обо всем от магистра Алара, и… — Я выскочила из мобиля. — Идем! Мы должны узнать правду!

В ответ Рейн закатил глаза:

— Если бы я хоть на миг предположил, что это лорд Мортейр нанес удар Алару, мы бы с тобой не стали напрашиваться к нему в гости, а наоборот — бежали сломя голову к моему отцу и просили прислать отряд дознавателей.

Я надолго застыла бы в ступоре, но Рейн взял меня под руку и повел к дому.

— Молчать и изображать из себя моллюска не обязательно. Если разговор повернет так, как я задумал, ты все поймешь.

— Примерно как во время инициации? — с негодованием прошептала я.

Страсть Рейна к импровизации уже не раз шоковым разрядом прошлась по моим бедным нервам.

— Надо задействовать все возможности. Если Алар не очнется в ближайшее время, его враги сделают все, чтобы Орсана оказалась как можно дальше от Дар'Алана.

***

В доме на площади не ждали гостей и явно надеялись, что мы уберемся восвояси, но Рейн Игельтейр умел быть убедительным. Его крик: “Рыжий, кончай прятаться! Ты же не баба!” наверняка слышали даже в академии. Я мысленно готовилась извиняться перед лордом Мортейром, но на пороге неожиданно возник его сын.

Рыжий выглядел так, словно неделю не вылезал из трактира: осунувшийся, с отросшей щетиной и воспаленными глазами, вдобавок, от него жутко несло перегаром, а на помятой рубашке виднелись буро-коричневые пятна.

— Какого приперся? — сипло спросил он вместо приветствия.

Рейн напротив источал дружелюбие и заботу:

— Тебя два дня не было на занятиях. Хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

— Убедился? Проваливай!

Тахар попытался захлопнуть дверь, но Рейн успел придержать ее ногой.

— Не так быстро. Слышал, у тебя новый сосуд.

— Какая тебе на хрен разница?

— Хорошие противники в цене, а ты с мисс Вокс не продержишься и месяца.

— И почему же вы так думаете? — Отец Тахара возник за его спиной, и до того как сам парень успел сообразить что ответить, широко распахнул дверь, приглашая нас войти.

Не обнаружив мисс Вокс рядом с Мортейрами, я немного успокоилась. Мне нравилось считать нашу связь с Рейном чем-то волшебным и особенным, и я не была готова к встрече с той, для кого помощь магам стала обычной работой.

Мы расположились в уютной гостиной на двухместных диванчиках, когда лорд Мортейр повторил свой вопрос.

— Мисс Вокс профессионал своего дела, но вряд ли она имела дело с неинициированными магами.

— Вы правы, — кивнул лорд Мортейр, — прежде она работала исключительно с небесными погонщиками.

— Поверьте, это не одно и то же.

— Ты говоришь так уверенно. — Лорд перевел взгляд на меня. — Твой сосуд слишком молода…

— Благодарю. И сочту это комплиментом, — мило улыбнулась я.

— Рейн прошел инициацию, — нехотя пояснил Тахар и уставился в пол.

На меня тут же посмотрела с возрастающим интересом.

— Забудьте. В ней слишком мало от “Хрусталя и Железа”, — резко произнес Рейн и накрыл мою руку своей ладонью.

Я не удержалась и переплела наши пальцы.

— Мне докладывали, что у наследника рода Игельтейр проблемы с противостоянию Тьме.

— Эта тварь пыталась подчинить меня через "Тлен", но я нашел способ решить эту проблему, — с особо противным оттенком превосходства объявил Рейн.

Он говорил о своем успехе с таким величием, словно и не отказывался от дара. Если маги узнают, что он натворил…

— Тебе помогла инициация, — задумчиво произнес лорд.

— Она может помочь и Тахару. — Рейн многозначительно вскинул бровь.

— Заткнись, Игельтейр, ты не будешь влиять на мою судьбу! — Рыжий вскочил на ноги и метнулся к шкафчику, распахнул его и в ступоре уставился на пустые полки.

— Я выбросила вино, милорд. Надеюсь, вы не слишком расстроились? — Миссис Вокс вошла в комнату и замерла, сложив руки на талии.

Строгая, собранная, безупречная дама. Вблизи стало ясно, что она старше, чем я думала. Каково будет Тахару видеть ее рядом вместо Элены?

— Я не приглашал вас присоединиться к разговору.

Старший Мортейр также был не в восторге от самоуправства наемного сосуда.

— Если речь идет о моем подопечном, то я буду вмешиваться, — отчеканила мисс Вокс. — Привыкайте, я и юный лорд станем очень близки и будем проводить много времени бок о бок.