Полуночная невеста

— Кажется, меня сейчас стошнит, — прохрипел Тахар и бросился прочь из комнаты.

— У вашего сына зависимость, а Тьма всегда бьет по нашим слабостям. Но не переживайте, я знаю, как приводить магов в чувство, — на губах женщины возникла жесткая усмешка, напоминающая оскал хрыза. — Прошу прощения, но я присоединюсь к своему подопечному.

И мисс Воск, стуча каблуками, покинула гостиную.

— Задница темнохары! Начинаю жалеть Тахара, — буркнул Рейн, чем заслужил от меня тихий шлепок по руке.

— Мисс Лаори, а что вы думаете о своей коллеге?

Вопрос лорда заставил меня вздрогнуть.

— Мне кажется, я не настолько компетентна в качестве сосуда, чтобы оценивать мисс Вокс.

— Но благодаря вам юный Игельтейр успешно прошел инициацию и больше не подвержен влиянию Тьмы.

— Если вы хотите сделать мне комплимент и сказать, что я безумно хорош — не стесняйтесь.

Улыбка Рейна сделалась настолько ослепительной, что мне захотелось подхватить с диванчика подушку и стукнуть его по башке.

— Я хочу понять, для чего вы оба пришли к моему сыну!

— Чтобы сделать предложение… — перестав валять дурака, Рейн снова сделался серьезным.

— Слушаю вас.

— Как вы уже сказали, у меня есть опыт обуздания Тьмы. В свое время я потратил много времени, чтобы разобраться в своем состоянии.

Рейн блефовал! Он же прекрасно знал, что его проблемы с магией были связаны с чистотой крови. Его мать была пустышкой, которая всю жизнь маскировала этот недостаток с помощью артефактов. А Тахар? Вряд ли причина его недомогания крылась в происхождении. И все же симптомы были так похожи: под влиянием Тьмы дар начинал разрушать своего владельца.

— Ты готов поделиться информацией, но не своим сосудом, чтобы помочь моему сыну.

— Мой сосуд сама в состоянии принимать решения, — несколько резко бросил Рейн. — Нет, Лаори, ты помочь Тахару не сможешь. В тебе слишком много “Тлена”. Это ее основное направление.

Учтивое пояснение заставило меня поперхнуться воздухом, потому что я поняла, что вытворял этот белобрысый. Одной встречей он хотел убить двух зайцев: помочь Орсане и подготовить почву для моего появления на арене магического сообщества.

— Тогда что ты предлагаешь?

— В нашем королевстве есть место, где влияние Тьмы ощущается не так сильно.

— Предлагаешь отозвать Тахара на крайний север?

— Нет, лорд Мортейр. Так далеко забираться не придется.

Рейн старался сохранять отрешенно серьезный вид, но его зеленые глаза поблескивали от сдерживаемого превосходства.

Пресветлые духи, образумьте этого задаваку! Он хотя бы помнит, с кем говорит?

— Не нужно притворяться, я все знаю. Возле Завесы влияние Тьмы ничтожно.

Лорд Мортейр переменился в лице:

— Всем известно, что Завеса и есть чистая Тьма.

— Мне плевать, как эта штука работает. Главное, что от нее есть толк. Я сам некоторое время провел на границе. Эффект был. Но потом я вернулся в Дар’Алан к учебе и своему идеальному сосуду. Родители позаботились обо мне в свое время… — Он с нежностью посмотрел на меня.

Мне же захотелось его стукнуть! Просто, чтобы не был таким противным. Рейну следовало вести себя осмотрительнее, тем более что он сам ходил по краю. Мы все рисковали, а он продолжал выпендриваться и лучиться самомнением. А еще Рейн прекрасно чувствовал, куда надо бить.

— Я не знал, что у Тахара возникнут проблемы. Ничто не предвещало… — Лорд вскочил на ноги и ослабил шейный платок, словно тот его душил. — Это случилось так неожиданно. Но мисс Вокс...

— Отличный сосуд, который с легкостью сделает вашего сына зависимым от ее услуг. Инициация может не сработать. Тахар должен научиться контролировать свой дар, и вблизи границы это сделать будет проще. И еще один момент… — Рейн выдержал паузу. — На вашем месте я вернул бы Тахару его возлюбленную мисс Тори.

Упоминание Элены Тори было явно лишним. Глаза лорда полыхнули голубым, а локоны огненной шевелюры начали развеваться, подобно клубку змей.

— Эта девка исчерпала кредит моего доверия! Ноги ее не будет рядом с моим сыном!

— Элена Тори помогла вашему сыну пережить серьезный приступ. Я свидетель, как и мисс Лаори. Кстати, ваш сын дал мисс Лаори клятву жизни

— Тахар! — От грозного крика лорда у меня заложило уши. — Немедленно иди сюда!

Рыжеволосый маг нехотя ввалился в комнату и замер, подпирая плечом косяк.

— Что-то еще отец? Неужели ты сжалился и решил сменить мой сосуд? Знаешь, меня тошнит от этой бабы…

— Зато ты успешно имел другую, и это так разжижило твои мозги, что ты, будучи нестабильным, дал магическую клятву!

Лорд Мортейр посмотрел на меня так, словно я обманом вынудила Тахара пойти на сделку. И ведь не скажешь, что я вообще ничего не смыслила ни в сделках, ни в их последствиях. А вот Рейн и Лукас явно знали, к чему подтолкнули своего столичного противника. И совесть даже не зачесалась!

Я с негодованием посмотрела на белобрысого, но тот поднес мою руку к губам и с улыбкой обронил:

— Когда ты злишься, то становишься такой очаровательной.

— Мисс Лаори! Чего вы хотите, чтобы избавить моего сына от клятвы. Денег? Дом в Дар’Алане?

Теперь Рейн походил на довольного сытого кота, который уже и смотреть на сливки не мог. Весь его вид прямо говорит: “Давай же, Худышка, действуй. Вот та возможность, о которой ты мечтала...”

— Я хочу, что вы помогли освободить мою подругу Орсану Касс из тюрьмы Дар’Алана и сняли с нее все обвинения, — глухо произнесла я.

***

Лорду Мортейру удалось взять себя в руки не сразу. Сначала он все же приложил Тахара молнией по голове и пообещал выслать его в форт на границе, чтобы тот обучался нелегкому искусству самоконтроля в полевых условиях. После этого лорд вышел из комнаты, как мне шепнул Рейн, побежал выяснять все обстоятельства задержания мисс Касс. Отсутствовал отец Тахара так долго, что меня начала колотить крупная дрожь, а пальцы подрагивали от едва сдерживаемой магии. А вот на Тахара было смотреть откровенно жалко, он полулежал в кресле и с видом великомученика смотрел в потолок.