Полуночный кристалл

— «Ты изменил только компьютерные файлы».

Он смотрел на нее, ничего не понимая. — «Что ты имеешь в виду?»

— «Очевидно, ты не знал, что библиотекари в генеалогии хранят резервную копию в виде старомодных книг в переплете».

Фортнер был потрясен до глубины души и в ужасе. Все это можно было увидеть в сгущающемся его Сносвете.

— Я тебе не верю, — прошипел он. — «Зачем им это?»

Она пожала плечами. — «Традиция. Кроме того, между тобой и мной, я не думаю, что библиотекари доверяют технологиям. Они до сих пор помнят, что произошло двести лет назад после закрытия Занавеса. Через несколько недель все компьютеры начали выходить из строя. Если бы Аркейн не пронес с собой свои печатные копии через Завесу, Общество потеряло бы всю свою историю. Библиотекари никогда не забудут этот урок».

— «Что заставило тебя вообще думать, что я связан с тройняшками?»

— «Я не думала, что это именно ты», — сказала она. — «Сегодня днем я не искала связи. Я поехала туда, чтобы исследовать генетику талантов-хамелеонов. Судя по всему, в этом деле были замешаны два хамелеона, а это казалось маловероятным, учитывая редкость таланта. Разобравшись с генетикой, я поняла, что отцом Такера не мог быть обычный охотник за привидениями. И, я вытащила бумажные копии файлов семьи Дин, и вуаля».

— Ты лжешь, — крикнул он. — «Ты как Трейси пытаешься меня уничтожить».

Он бросился на нее, примитивная ярость взяла верх над всеми остальными эмоциями. В этот момент он обезумел от ярости, желая задушить ее голыми руками.

Она слегка сдвинулась, так что с первого прохода он не попал ей в горло. Вместо этого он схватил ее за руку и прижал к себе спиной. Его руки обхватили ее горло. а пальцы сжались. Она больше не могла дышать. Она схватила его за запястья, стараясь оставаться в сознании достаточно долго, чтобы использовать свой талант.

Но он был удивительно силен не только физически, но и психически. — «Настоящий Цербер», — подумала она. Что заставило ее думать, что она сможет подавить свет его снов на время, достаточное для того, чтобы сбежать?

Она отчаянно боролась, посылая волну за волной энергии в бурю силы, которую создавал Фортнер, пытаясь разрушить сложившуюся закономерность. Но это было все равно что стучать кулаками по зеленой кварцевой стене.

Она извлекла еще больше энергии из глубин своего существа и потянулась вверх, вцепившись в глаза Фортнера.

Фортнер закричал и отпустил ее. Шатаясь, она направилась ко входу в комнату.

— «Сука.» — Он последовал за ней. — На этот раз я убью тебя.

Ее единственным шансом было потеряться в катакомбах. Он уничтожил ее янтарь. Это означало, что он не сможет ее выследить. Все, что ей нужно было сделать, это пройти через дверной проем. Еще два шага.

Но она понимала, что не выживет. Он снова потянулся, чтобы схватить ее.

Волна энергии кошмара наполнила комнату, потрясая ее чувства. Но она не была сосредоточена на ней. Ее ударила обратка.

Адам.

Он вошел в комнату, оседлав мощный гребень пси-энергии, который, как знала Марлоу, должно быть, обрушился на чувства Фортнера с силой взрыва.

Гибсон влетел в дверной проем и нацелился на ногу Фортнера. Фортнер занес ногу для пинка, и заставил Гибсона увернуться. Жестокий пинок сопровождался небольшой ударной волной энергии. Вероятно, с точки зрения Фортнера это было не более чем импульс, но Гибсон пошатнулся от удара.

— «Нет.» — Марлоу схватила Гибсона и крепко прижала его к своей груди. — «Он слишком силен».

Фортнер проигнорировал их обоих. Он развернулся, чтобы противостоять Адаму.

— «Я знал, что однажды мне придется убить тебя», — сказал он. — Надо было сделать это давным-давно.

— «Ты не мог, потому что я был тебе нужен», — сказал Адам. — Я выставлял тебя в выгодном свете в Бюро.

— «Я чертовски уверен, что ты мне больше не нужен», — взревел Фортнер.

Синий призрачный огонь пылал в изумрудном зале, водоворот яростной сапфировой энергии заставил Адама отступить к задней стене. Цербер раскрыл еще один из трех своих талантов.

Марлоу никогда раньше не видела синего призрачного света, но узнала его по описаниям в старых файлах. Это было смертельно опасно. Эта стандартная призрачная энергия была сильнее и ею было легче манипулировать, и ею можно было пользоваться, как демоническим пылающим мечом. В некоторых кругах его называли огнем убийцы.

Адам ответил второй волной сырой/грубой силы. Водоворот синего призрачного света ослаб, но не исчез. Разъяренный Фортнер выковал сапфировые молнии и направил их в сторону Адама.

Стрелы раскололись и вспыхнули в невидимом барьере света снов, который Адам воздвиг вокруг себя. Марлоу знала, что тактика самообороны, хотя и была поразительно эффективной, стоила ему очень дорого с точки зрения энергии.

Когда последний луч молнии распался о щит света снов, Адам даже не попытался вытянуть еще одну волну силы из ультратемного конца спектра. Вместо этого он бросился вперед.

Сразу стало ясно, что прямая физическая атака — это последнее, чего ожидал Фортнер. — «Он так долго полагался на свои паранормальные способности, что забыл, что существуют и другие, более примитивные способы нападения на человека», — подумала Марлоу.

— «Держись от меня подальше», — крикнул Фортнер.

Он изо всех сил старался уклониться от натиска Адама. Марлоу поняла, что шок от нападения отвлек его на пару драгоценных секунд. Прежде чем он смог взять себя в руки и сконцентрироваться достаточно, чтобы подтянуть свой талант, Адам врезался в него.

Оба мужчины упали на неумолимый кварц. В атмосфере снова вспыхнула яростная энергия. Марлоу знала, что к этому моменту борющимся пришлось использовать последние крохи из своих резервов. Пара перекатилась по полу комнаты и тяжело ударилась о стену. Фортнер приземлился сверху, но внезапно напрягся.

Его глаза широко открылись. Он посмотрел на Адама с нечестивой смесью ярости и недоверия.

— Нет, — хрипел он. — «Нет. Я настоящий Цербер».

Он вскрикнул один раз. Ужасающий звук внезапно оборвался. Марлоу наблюдала, как свет его снов угас до слабого свечения. А потом совсем пропал.

В зале воцарилась кристальная тишина.

Адам двинулся, отталкивая тело в сторону. Он поднялся на ноги. С ножа в его руке капала кровь на зеленый пол.

Он наклонился, чтобы проверить пульс. Марлоу знала, что он его не найдет.

Он встал и повернулся к ней, его глаза все еще горели пси.

— Марлоу, — сказал он.

Больше он ничего не сказал. Не было необходимости. Все было в этом одном слове — ее имени. Она чувствовала мучительный страх и ярость, которые вели его; чувствовала также контроль из маг- стали, который он использовал, чтобы сосредоточить и направить свою энергию так, чтобы он мог добраться до нее.

Ей удалось выдавить робкую улыбку. — «Я тебя люблю. Почему ты не ответил на звонок? Ты сказал, что всегда отвечаешь на личный телефон».