Полуночный танец кентавров

– Но это же нехорошо. Перемещать тело и все такое…

– Тело с места преступления нельзя перемещать. А его уже и без нас давно переместили.

– Но это не этично.

– Ей-то уже все равно, – кивнул на покойницу Ваня. – А нам все меньше хлопот. Одно дело, если ее поодаль от «Дубочков» найдут, и совсем другое, если в самой усадьбе. Василий Петрович может здорово влипнуть.

При мысли о любимом муже Алена тут же воскликнула:

– Ваня, унеси ее отсюда! Немедленно.

– А как? В коридоре полно людей.

На мгновение Алена задумалась, а потом воскликнула:

– Через окно!

– Чего?

– Ты же сам говорил, что запросто справился бы с таким делом!

– Ну, допустим.

– Тетка легкая, а ты сильный.

– Предположим.

– Окно выходит в сад. В саду никого нет. Спустишься, через сад пройдешь к своей машине и увезешь эту бабу куда подальше!

– Ну, я даже не знаю, – смущенно почесал в затылке Ваня. – В принципе можно.

– Вот и действуй!

– Лишь бы никто не увидел.

– Когда ты вылезешь в окно, я сумею отвлечь внимание людей на себя.

– А… ну, ладно тогда.

Приняв решение, Ваня взялся за его осуществление. Из простыни он соорудил нечто вроде рюкзака, в который завернул мертвое тело, и затем пристроил его себе за спину, завязав концы на груди. Попрыгав на месте и убедившись, что все зафиксировано надежно, Ваня шагнул к окну и помахал Алене рукой.

– Ну, если что, не поминайте лихом!

И сиганул наружу. Алена перевесилась через подоконник и проследила, чтобы с Ваней ничего не случилось. С замиранием сердца она наблюдала за тем, как дрожат виноградные плети.

– Хоть бы не оборвались! Хоть бы выдержали!

Виноград выдержал, и Алена поклялась, когда вся эта история закончится, она обязательно скажет Василию Петровичу, что надо прибавить садовнику жалованье. Между тем шум в коридоре сделался и вовсе нестерпимым, да еще к голосам прислуги добавился голос самого Василия Петровича.

– Что тут происходит?

– Там Ваня закрылся, – раздался голосок той самой Поли, поднявшей тревогу. – А перед этим я слышала, как Алена Игоревна кричала.

– И я слышала!

– И я!

– Я тоже слышал.

– Они там.

– Вдвоем.

Алена даже похолодела от возмущения. Что вообразила себе прислуга? Что у нее роман с Ваней, которого она тайно принимает в комнате тетки Веры?

– Ваня, открой! – постучал в дверь Василий Петрович. – Ты чего там делаешь?

Поняв, что дольше молчать невозможно, Алена произнесла:

– Вани тут нет.

– Алена?

– Я.

– А ты что там делаешь?

– Ничего.

– Открывай!

Василий Петрович влетел в комнату с таким видом, что Алена невольно подумала: сплетни тетки Веры возымели свой результат. Василий Петрович резво пробежался по комнате, а потом спросил у Алены:

– Ты тут одна?

– Как видишь.

– А Ваня?

– Понятия не имею, где он.

Но противная Поля тут же вылезла вперед:

– Он был тут! Я видела!

– Ты ошиблась, девочка, – ласково произнесла Алена, в душе поклявшись, что при первой же возможности избавится от этой горничной, вздумавшей открыто перечить своей хозяйке. – Никого, кроме меня, тут нет.

– Но я видела, – повторила Поля.

– Тебе показалось.

Вани в комнате не было, и Василий Петрович начал успокаиваться. Он повернулся к жене и уже куда более миролюбиво спросил у нее:

– А почему ты тут спишь?

– Ты очень храпел. И… пах.

– Да, выпил вчера лишку, – признался Василий Петрович. – Даже не помню, как до дома добрался. Все потому, что твоя гостья меня расстроила. Но я вижу, что она уже уехала?

Алена промолчала. О том, куда могла деться тетка Вера, у нее не было ни малейшего представления. Но Василию Петровичу ответ Алены был и не нужен.

– Уехала – и прекрасно! – заключил он. – Я очень рад, что мы избавились от этой злыдни!

И повернувшись к людям, он громогласно заявил:

– Тревога отменяется. Всем разойтись!

Слуги, вполголоса переговариваясь между собой, медленно побрели прочь. Люди были явно недовольны тем, как все прошло. Наверное, они рассчитывали, что Василий Петрович задаст своей неверной жене трепку или на худой конец хотя бы устроит ей скандал. Ну, или что-то такое в этом духе.

Алена видела, что многие кидают на нее неодобрительные, а женщины постарше и откровенно осуждающие взгляды. Но теперь мнение этих людей очень мало ее волновало по сравнению с другой проблемой. В голове у Алены, словно птицы в клетке, бились тревожные мысли.

Удалось ли Ване незаметно вынести тело из их усадьбы? Не задержали ли его? Не стал ли их верный Ваня жертвой собственной преданности? Все эти мысли были очень важны, но их перекрывала одна-единственная, огромная и тревожная: у них в «Дубочках» появился опасный преступник. И теперь им надо этого негодяя каким-то образом изловить.

– Без полиции все равно будет не обойтись.

С этим фактом Алена уже смирилась. Но ей было страшно за Василия Петровича. Ведь у того на носу выборы. А значит, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы убийство было хоть отчасти связано с личностью Василия Петровича. И как сделать, чтобы и волки были сыты, и овцы целы, Алена в данный момент решительно не представляла.

Глава 6

Ответы на свои тревожные вопросы Алена получила лишь во время обеда, когда Ваня появился у них в усадьбе. Первым делом он поздоровался с Василием Петровичем, который хотя и протянул ему руку, но все же недовольно осведомился:

– Где ты пропадал все утро? Я тебе звонил, телефон у тебя был выключен.

– Зарядить забыл.

– Ты? – усмехнулся Василий Петрович. – Никогда в такое не поверю.

– И на старуху бывает проруха.

Ваня присел к столу и устало вздохнул.

– Вид у тебя какой-то не слишком радостный, – тут же отметил Василий Петрович. – Что случилось?

– Пару часов назад неподалеку от «Дубочков» найден труп женщины. Средних лет. Славянская внешность.

– Труп?

Василий Петрович даже слегка подпрыгнул.

– У нас?

– Не у нас, – отозвался Ваня, кинув на Алену единственный, но очень много сказавший ей взгляд. – Но по соседству. Знаете этот лесок возле Березовки?

– Конечно.

– Там ее и нашли.

– Не очень близко, но и не так далеко от нас. И как ее убили?