Полуночный танец кентавров

– Может быть… Я не помню. Где-нибудь в общественном месте мы могли с ней пересечься. В конце концов, наши «Дубочки» совсем не так уж велики.

– А наедине ты с ней виделся?

– Алена!.. Замолчи!

– Нет уж, позволь, Вася! – возмутилась Алена. – Я хочу обсудить эту тему.

– Позволь тогда спросить тебя саму: ты сошла с ума? Зачем мне нужна эта престарелая красотка с ее высохшими прелестями?

Но Алена услышала в словах мужа не лестную похвалу, а кое-что совсем другое.

– Значит, ты все-таки ее помнишь, раз знаешь, как она выглядела!

Василий Петрович помрачнел еще больше. Он вскочил с кровати, ничуть не стесняясь присутствия в их спальне Натальи Кирилловны и того, что сам он был в пижаме.

– Мне надо идти. Я не могу оставить этого просто так!

Алена пыталась поговорить с мужем, но Василий Петрович так быстро собирался, что ей никак не удавалось вклиниться между натягиванием брюк и поиском подходящей рубашки. Наталья Кирилловна уже давно была выдворена из спальни, но дела это не изменило. Даже наедине с женой Василий Петрович не желал признаться в том, что же связывало его с покойной Зыковой.

Впрочем, убегая из дома, Василий Петрович все же взял жену за подбородок и, глядя ей прямо в глаза, сказал:

– Аленушка, я хочу, чтобы ты знала: я с этой женщиной не встречался в том плане, в каком ты это подразумеваешь. Я люблю только тебя, и я верен тебе.

Это немного приободрило Алену, но все равно она чувствовала, что муж не до конца откровенен с ней.

Не успел уйти Василий Петрович, как Алене позвонила Таня.

– У меня плохие новости, – озабоченно произнесла она.

– Да, я уже смотрела телевизор.

– При чем тут телевизор? Наташа пропала.

– Как это пропала?

– А вот так… Она не ночевала сегодня ночью дома. Утром тоже не появилась. Ее мать говорит, что и днем дочери тоже не было дома: когда она вернулась с работы, дом был закрыт, а Наташи не было.

– Правильно, я приходила к Наташе вчера сразу же после тебя, хотела с ней поговорить, но мне никто не открыл.

– Вот и теперь Екатерина Павловна требует, чтобы мы начали поиски ее дочери. Дескать, девочка не могла вот так взять и исчезнуть, ничего ей не сказав. С ней что-то случилось.

– Но ведь Наташа молода… К тому же, как ты говорила, у нее появился возлюбленный.

– Может и так, но ее мать в панике. Телефон у Наташи выключен. Записки, куда отправилась, девушка не оставила. В общем, мать не находит себе места. А когда Екатерина Павловна в таком состоянии, то работать она, ясное дело, не может.

Помолчав, Таня предупредила:

– Если мы не найдем Наташу, то понесем большие убытки, потому что в народе Екатерина Павловна слывет почти что волшебницей. В очередь к ней записываются за месяцы. Но Наташу свою она любит пуще жизни. Пока Наташа не найдется, Екатерина Павловна – не работник.

– Конечно, надо найти девочку, – согласилась Алена. – И вовсе не из-за каких-то там убытков. Я сейчас же позвоню Ване, предупрежу, что у нас новое ЧП.

Однако Ваня серьезности момента не учел, а просто отмахнулся:

– Подумаешь, девка дома не ночевала. Какая беда? Вернется.

– Но она не просто загуляла. У нее и телефон выключен.

– Ну и что? Аккумулятор сел, а зарядить негде. Зарядку дома забыла.

– Мы не в лесу живем. Тут у всех телефоны. Любой даст позвонить, если нужно.

– И что вы от меня хотите? Чтобы я позвал ребят и мы обыскали все «Дубочки»?

– И окрестности, – сказала Алена.

Ваня в ответ фыркнул, но противоречить хозяйке не осмелился.

– Будь по-вашему, – произнес он. – Но если окажется, что девчонка просто загуляла и осталась у своего парня, то вы лично будете объясняться с ребятами.

– Ладно, не ворчи, словно старый дед. Лучше скажи, есть какие-нибудь новости по поводу убийства Зыковой?

– Ребята из полиции сделали запрос по месту ее жительства. Если у покойной есть родственники или просто близкие люди, то им скоро сообщат о случившемся. Так что ждем.

– Сегодня утром по телевизору тетка Вера фактически обвинила Василия Петровича в убийстве Зыковой.

– Слышал. Вот старая дрянь! – выругался Ваня.

– Помимо прочего, тетка Вера сказала, что Вася провел с Зыковой вечер накануне ее убийства и даже, возможно, ночь.

– Гадина!

– Но Вася и впрямь вернулся тогда домой очень поздно.

– Уж не думаете ли вы, что Василий Петрович способен на убийство?

– Нет, я так, конечно, не думаю, – отозвалась Алена. – Но мне все же хотелось бы знать, как и с кем мой муж провел тот вечер.

– Я постараюсь это узнать для вас.

– А так не знаешь?

– Нет.

Алене показалось, что Ваня слегка замялся прежде, чем дать ей этот ответ. И она переспросила у него:

– Точно не знаешь?

– Ничего не знаю.

– Ну тогда не трудись. Я сама выясню, что Вася делал тем вечером.

– Сами… – Голос Вани казался растерянным. – Как же сами-то?..

– А вот так!

– А мне чем тогда заняться?

– А ты ищи Наташу, – напомнила ему Алена.

Ваня покорно согласился:

– Да, есть, беру ребят и ищу Наташу. А вы-то чем займетесь?

– Сначала точно выясню правду про Васю. А потом я хочу поговорить с теткой Верой. Она такого по телевизору наговорила…

– Да уж наслышан. И после всего того, что эта баба про вас наговорила, вы хотите с ней еще встретиться?

– Скажу ей, что она мерзкая лгунья. И что дорога в «Дубочки» ей отныне закрыта.

– Так она это небось и сама понимает.

– А еще она мне нужна по делу Зыковой. Раз они были такими близкими приятельницами, то пусть расскажет, кто Зыковой мог желать зла!

Однако прежде чем Алена успела предпринять этот шаг, ей позвонила мама.

– Я не спала всю ночь, из-за твоего рассказа, – сообщила она дочери. – Все думала, кто же мог убить Настю. И знаешь, что я думаю? Это мог сделать ее муж!

– Муж?

– Да. У них там после развода остались нерешенными до конца какие-то имущественные вопросы. Суд присудил все супругу, но Настя была не согласна, собиралась вторично подавать в суд, обещала, что может дойти и до Гааги.

– Думаешь, дошла бы?